“你不知？”元淮看崔皇後狡辯，方才因為想起靖和激起的柔軟之意全無，不禁怒上心頭，“掖庭令都招了，若不是你下令掖庭令以鐵腕禦下，半點寬厚仁德之心都沒有，身為中宮國母，竟然縱容下屬行這般不義之事，好好的一座掖庭宮，被你們糟蹋成人間煉獄了！”
“往年宮中有了瘟疫，你非但不派人詳查原委，讓人動輒撲殺宮人，鬨得掖庭宮人心惶惶，宮婢們患了風寒因為害怕被撲殺或秘密處死，不敢求醫問藥，為了活命，隻敢躲在掖庭宮荒廢的院落裡，不幸被凍病而死，才有了前些日子宮內的瘟疫，究其根本，還不如你和掖庭令行苛政之故！”
“陛下……”崔皇後想辯白。
“也難怪，”元淮思量這說，“難怪京中常常有傳聞，說常佑對待下人動輒鞭笞棰楚，從不手軟，心中一有不快之事，便拿府中的下人和姬妾們出氣，這些朕從前隻當耳旁風，並未放在心上，如今細想，有你這樣的母親，常佑會變得這般殘酷不仁也不足為奇，還敢說讓你兄長調兵布防是為了安定社稷？若是讓他登上國本之位，我大黎豈不是要生靈塗炭了？”
“陛下，您怎能這般曲解臣妾，”崔皇後說，“若不是往年臣妾鐵腕處置宮中瘟疫，宮中的皇子、公主大多年幼，一旦染上了瘟疫，陛下的子嗣又如何能保全？臣妾所為，莫不是儘到嫡母的本分，為了陛下的子嗣著想！誰知今日，竟然為臣妾招來陛下的如此猜忌，實在讓人寒心。”
“哼，你說得好聽，你究竟為何撲殺掖庭宮的宮婢，個中原委，你心中有數。”元淮說。
“臣妾不知。”
“你不知？當日廢後劉氏一家的女眷，她母親、伯母、嬸母、兄嫂、弟媳等數十人被沒入掖庭宮，這些年陸陸續續死在了裡麵，她們為何而死，你打量朕不知道？難道你殺了她們也是為了看顧朕的子嗣嗎？你給我們元氏的子孫積點德吧！”
“陛下……臣妾……”
"再者，當日掖庭宮，有幾個朕臨幸過的宮女，因為身份卑賤，隻是封為了選侍，不配入住後宮，隻被安置在掖庭宮居住，後來掖庭令竟然來報，她們染上時疫死了，朕還覺得奇怪，如今想來，莫不是你起了嫉妒之心，以瘟疫之名，將她們拖到深宮暗巷中秘密處死？”
“陛下明鑒，臣妾已是六宮之主，為何要做這樣的事。”崔皇後狡辯道。
“那朕將掖庭令和掖庭宮的一眾屬官全都提來，一一審問，選侍雖然還不是正式的嬪妃，可也是受過朕寵眷的女子，是天子的女人，好好的人養在掖庭宮，怎麼就染上病死了？朕一定命令有司以嚴刑峻法，細細審問這幫奴才不可！隻是到時，若是問出一些什麼旁的事、牽扯出旁的什麼人，這樣大的醜事公之於眾，不知道她能不能承受住！”
“臣妾不怕。”
“哼，還敢說為了朕的子嗣？朕有十子，有三子早夭，朕的常儒，聰慧、機敏、可愛，朕一向寵愛，誰知四歲時生了一場怪病夭亡，他生母瑾妃也因此神智不清，患了瘋癲之狀，當時朕領兵在外，後來才得知，常儒抱病之時，宮裡的太醫都被你請到了常佑的身邊，為常佑診治區區的皮外擦傷，若非如此，常儒也不會死，你還敢說為了看顧朕的子嗣！”