長楊宮，顯仁殿
“琳琅，來，”元淮拉著瑾妃的手，往一側的暖榻上走去。
“陛下，”瑾妃聽元淮這樣喚她，倒是想起當日初進楚王府的時候，“陛下剛行獵回來，且寬座片刻，容臣妾為陛下推拿一二，也好舒緩舒緩筋骨。”
“誒~你堂堂皇妃之尊，何苦做這樣的事，讓宮人們來做便是了。”元淮說著，坐在了暖榻上。
瑾妃說著，已經微微蹲下，宮女潔兒端來一個矮凳，讓瑾妃坐下，給元淮輕輕推拿著脛部。
“你還是和當年一樣，還是一樣的性子，這些年來都不曾改，”元淮說著，回憶起瑾妃剛入楚王府的時候，那般的溫婉動人，靈動似水，可性子堅毅，也有些執拗，好在她一心都在元淮身上，這執拗的性子未曾頂撞了元淮。
“陛下莫要這樣看著臣妾，”瑾妃看元淮十分輕佻地看著她，有些羞澀，於是連忙將臉轉到了一邊，“臣妾容貌不比當年，早已經是深宮老婦，容顏衰敗，不配入陛下的眼。”
“誒~你何必過謙？”元淮說道，“在朕的心裡，你仍舊和二十年前一樣貌美，如今這樣看著你，一如當年王府初見。”
“陛下謬讚，臣妾自慚形穢。”瑾妃羞怯地說道。
“再者，你將常佰教養得極好，今日在獵場之上，常佰箭法超群，所獲獵物遠勝眾人，連朕都比不上他了，當真是青出於藍而勝於藍啊。”
“常佰頑劣，臣妾的話他未必都放在心上，此次回京，性情倒是收斂了許多，細細想來，還不都是陛下這個君父調教得好？再有，臣妾知道，陛下和幾位皇叔、皇兄，還有幾位將軍，隻當他還是個孩子，也有心讓著他呢，不然憑常佰的一身蠻力，哪裡就會那般出挑？”
“朕也想冒領此功，可當真並非是朕的功勞，而是這孩子啊，天生是個將才，來日倒是個帶兵打仗的好苗子，我們大黎以軍功立國，可是今日打量朕的諸位皇子，也隻有常佰，孔武有力，尚有祖先的遺澤庇佑啊，”元淮說道。
“若隻是功夫好也就罷了，最難能可貴的是啊，這孩子心地純善，倒是難得。”元淮撫摸著瑾妃的麵頰說道，“今日在林間，我們一行人偶然尋到兩隻黑熊，一母一子，其母被常佰射中，幼熊不過二尺，躲在其母身後，好一會兒才被吾等發覺，朕求勝心切，想射殺這幼熊，也好壯壯門麵聲威，充實一番麾下獵物，可是你猜如何？”
“如何？”瑾妃給元淮捶著膝蓋問道。
“結果朕剛朝著那幼熊射出一箭，就被一旁的常佰一箭逼開，原本朕勢在必得，要取了這稚熊的性命，結果被常佰這孩子當眾阻攔，讓朕與那獵物失之交臂。朕，起初還有些慍怒，問其緣故，常佰才說，如今這幼熊之母已死，何苦來再殺其子？不如將其放歸山林，也好彰顯我們皇家恩德。”
“這孩子，雖然心中沒有惡意，”瑾妃仍舊有條不紊地給元淮推拿著，“有君父、皇叔、皇兄在前，如何敢做陛下的主？還敢當眾頂撞陛下，實在該捆起來好打。”
“朕知道他的心思，因此心中並未怪罪，常佑也驅馬上前給他的弟弟求情，兄弟手足親厚，也讓朕好生感動啊。”元淮說道，“朕今日行獵，看著常佑一直悶悶不樂，心中常懷憂戚，常俊這孩子在朕麵前也是戰戰兢兢的，倒像是避貓鼠一般。”
元淮歎了一口氣，“宮中皇後與莊妃，如今也是死的死、廢的廢，這些日子朝堂之上雖然肅清了奸佞，可終究是流血太過，伸張公道之餘，血流漂杵，百姓們也難免驚駭，京城之內好似彌漫著一股肅殺之氣，想必將這兩個孩子嚇壞了吧。再有，朝廷上也多有些楞頭儒生，天天對朕的兒子喊打喊殺的，一力主張要朕嚴懲常佑與崔氏勾結之罪，朕到底是他們的父親，看著自己的孩子這般，朕也心有不忍啊。”
“陛下說的是，”瑾妃說道，“到底是自家孩子，還請陛下以慈父之心，寬宥秦王與許王吧，莫將佞臣外戚之罪牽連到他們身上吧。”