諸葛憶蓀與常佺一行人在路上走了十餘日，終於到了常佺的封爵之地——寧州，過了寧州往南走，過了九崖山，就是西越的故地，最多走兩天的功夫，也就到雪川城了。
雖然諸葛憶蓀與月嬌已經有五年不曾回到雪川，歸鄉之心自然是也急切的，何況還有小妹憶蓁在雪等她，姐妹三人恨的不立馬相見。
可是常佺畢竟是元淮親封的寧王，是名分上的寧州之長，領有寧州兩千戶的供奉，食此地百姓之俸，哪裡能不憂百姓之所憂、替當地百姓料理幾件煩難之事再走呢？
否則一對不起常佺的寧王之印，也二對不住當地的百姓，三有負元淮所托，因此母子二人議定，一定要在寧州住些日子才是正理。
諸葛憶蓀與常佺從京城到寧州一路走來，所見所聞無不觸目驚心，這百餘州郡，繁華富庶之地連十之一二都不到，寧州也是如此，雖然城中也有商賈往來繁盛之處，可是往城外望去儘是荒村野店，安居樂業者少，食不果腹者多。
諸葛憶蓀與常佺暫住在寧州城的驛站彆館，這彆館原本是河陽王元湉的王府彆宅，後來元湉因為與崔氏兄弟勾結，被禦史台拿住了把柄，被革除爵位，抄沒家財，貶為庶人，遷回洛陽原籍，不過一年的工夫就鬱鬱而終了，這王府彆宅也被寧州太守奉命抄沒，成了寧州城用來招待外來貴使的驛站，如今諸葛憶蓀與常佺來了，自然將這彆院收拾妥當，作為諸葛憶蓀與寧王常佺的下處。
“寧州彆館”，諸葛憶蓀念著這彆院上的四個字說道，“彆館？彆管。倒像是讓咱們莫要理會寧州之事似的。”
“姐姐是最好管閒事的，”月嬌說道，“如今到了寧州地界，又是佺兒的封邑所在，姐姐若是不管上幾件閒事，豈不是渾身筋癢？”
“你這死丫頭，”諸葛憶蓀嗔怪著打了月嬌的胳膊一下，“最是伶牙利嘴，會拿我取笑的，咱們既然到了這寧州城，免不得要吃用寧州百姓的供奉，為他們做幾件事也是分內應當，哪裡就會是閒事了？把你姐姐說的也太不堪了些。”
“好好好，姐姐腹中旁的沒有，大道理一說就是一窩，我哪裡能辨得過姐姐？隻是到咱們家門口，不近家門去，反而在這裡駐留，我雖然知道姐姐的心思，詩雲''羈鳥戀舊林池魚思故淵‘，我這隻在外飛了幾年的鳥兒，實在想念家鄉的舊林，難免抱怨幾句罷了。”月嬌說道。
“人人都說近鄉情怯，怎的你這丫頭一點羞怯都沒有？倒是急不可耐了？”
“羞怯？為何羞怯？”月嬌說道，“我自小就是在這山林裡跑著長大的，好不容易回到家，親還親不過來呢，哪裡會情怯呢？”
“好了，休要饒舌，”諸葛憶蓀說著，看了看神思疲倦的常佺，輕輕扶著一旁的乳母薑氏，讓她先回房裡去哄著常佺午睡，又對一旁的月嬌、霜娥、靈笳說道，“你快和霜娥、靈笳一同進去打理打理，打理完了咱們好用午膳。”
月嬌說著便同霜娥、靈笳一同走入彆館的正廳，放下東西，過了穿堂，往後頭的居處走去。
灩笙也帶著蘿娟、絳蕊一同去給大夥兒收拾宿處，兩個女官惜蓬、芳蘆奉命去給禁軍將士們送點心飯食，諸葛憶蓀又帶著甘繆、甘維在彆館之中四處巡看。
“這彆苑雖說是從前河陽王的舊宅，可我看著，這地界大小還不到崔氏兄弟虞泉彆院的三成，”諸葛憶蓀對甘繆說道，“這樣的宅院，在京城金玉如土之地，自然算不得什麼，可是在寧州的地界上，就如同神仙洞府一般了，可見京城之豪奢、州郡之貧瘠，是如何的雲泥之彆。”