“夫人說的是，”甘繆說道，“不過依小人愚見，這寧州位處西越故地與大黎、西涼交界之地，自古都是客商雲集，城中富戶也自然不在少數，隻是邊境之地本不太平，若是城中富戶漏財於外，隻怕會成為邊境悍匪們眼中的肥肉，若是被這些盜匪們頂上，不止是家中之財，隻怕連一家老小的身家性命都難以保全，因此不得不如此收斂謹慎，免得招來禍患。”
諸葛憶蓀聽甘繆說的，想起自己家的往事，國破家亡，又何嘗不是因為如此？如今又行至家門前，不免心中傷感，隻是當著甘繆等人並不曾流露。
“你說的是，”諸葛憶蓀應道，“隻是財物可以遮蓋，百姓的貧瘠確實遮掩不了的，咱們進城來的官道之上，尋常百姓連自家的竹籬茅舍破損了都無力修葺，任由野物出入，這還是官道兩旁的村舍，那尋常村舍是何等模樣，更是可想而知了，咱們如今在這彆館住著，每日靡費不少，你還需警醒隨行的眾人，莫要借著本宮和寧王殿下的威勢，向州郡之官索要金銀財物，若是本宮知道，可是要嚴懲的。”
“是，小人明白，一定會提點眾人。”甘繆說道，“還好夫人警醒，不然連我也要落人口實，讓夫人和寧王殿下難堪了。”
“此話怎講？”
“奴才方才在外頭安排瑣事，有太守大人派來幫忙的排軍，悄悄給奴才遞了一張名帖，奴才閒時打開一看，竟然是寧州城裡的南宮員外，說是其小兒定親，請寧州城中有頭有臉的人物前去光會，知道奴才行至寧州，若是不請，怕咱們怪罪，因此央告排軍，萬萬要將這帖子遞給奴才，讓奴才賞臉赴會，奴才正為此事為難，聽了夫人方才的話，這南宮家的定親宴是萬萬不能去的。”甘繆說道。
“南宮員外？你可知道這南宮員外是什麼來曆？”諸葛憶蓀問道。
“是，聽那排軍說，南宮家雖不是寧州望族，可頗有家資，家裡養著兩隻商隊，來往於西涼與大黎之間，自西涼到姑蘇都有他家的茶葉絲綢生意，也算是寧州城數一數二的富戶，與城中不少能官乾吏都有往來，聽說這定親宴，不少的官吏都會前去赴會呢。”甘繆說道。
“這定親宴在何時？”
“就在後日。”
“那你也不必推辭，前去赴宴便是，”諸葛憶蓀囑咐道，“我方才得話，為的是約束不知輕重的小太監們，你是什麼樣的人，我哪裡會不知道？你若是那樣的不堪之人，我哪裡會巴巴的留你在身邊，如自己的弟弟一般看你呢？你也太謹慎了些，既然出來了，也不必拘在我的身邊，也不必推辭，既然是南宮員外請你，你赴宴便是，也正好借此機會，探一探寧州城裡的虛實，看看此地官吏如何，讓甘維和你一同去，你們二人也好相互有個照應。”
“是，小人明白。“甘繆和甘維都說道。
“一會兒，等霜娥忙完了，讓她來我這裡，讓她開箱子，取出兩件三彩羽壺來，宮裡的那些他們自然用不得，也承受不起，就從兩個內府局給寧王預備的十二尊小壺中挑兩件出來，我記得雎鳩和琵鷺的兩件花彩極好，意頭也應景，就拿上這兩件給這位南宮員外送去，給他們家這大喜事上再添添貴氣，也當是還了他請你的禮。”諸葛憶蓀說道。
“是。”甘繆應道。
諸葛憶蓀又對一旁的甘維說道，“再去找你月嬌姐姐，拿上二十枚‘同心守’樣式的金錁子，生意場上的人，難免都是些‘見了金子才交心’的，看見這樣精巧的金錁子，憑他是誰，憑他如何走南闖北，難免會不動心的，也正好借此探一探這南宮員外的真心話，看看這寧州城的虛實如何。”
“是，”甘繆和甘維也都一一應著。（www.101novel.com）