寧州城，寧王彆館。
這一日，諸葛憶蓀與月嬌、霜娥、靈笳，還有常佺的乳母薑氏、景氏、保母馮氏一同看著常佺在庭院中玩耍，薑氏看寧州城中奇花異草頗多，於是在花園之中與常佺一同辨識百草。
常佺手中拿著一片樹上掉落的葉子，問一旁的薑氏，“媽媽，這是什麼樹的葉子？”
薑氏認了半天，雖然她通讀詩書，可到底是河洛人，哪裡認得這個？
於是翻著一旁的山海經說道，“哦呦呦，連我也不認得，殿下稍待，待我翻看翻看這山海經上可有記述。”
月嬌在一旁看著，覺得常佺可愛，心中自然愛憐，隻是心中也實在思念故裡，聞著一旁的諸葛憶蓀。“姐姐，咱們說好了十天就回去了，又住了這五日，剛到寧州城時，就給憶蓁姐傳去書信，說不過時日就與她和伯彥相聚，如今已經十五日了還不曾歸去，隻怕憶蓁姐憂心，咱們什麼時候才回雪川去啊，在這寧州城裡終究有些不踏實。”
“瞧你說的，”諸葛憶蓀笑著說道，“佺兒是寧王，這裡是他的封地寧州，這也是在咱們自己的地盤兒上，為何會心裡不踏實呢？”
“總歸就是不如雪川多了，這寧州城潮濕得很，到了夜裡又起風降霧的，風一吹，那冷氣順著骨頭縫往裡頭鑽，難受極了，還不如在京城時住著自在，更遑論雪川。要是再多住幾日，連我也要黴爛在這裡，等回去的時候，我也不用騎馬坐轎的，姐姐隻讓人把放在缸裡，撒上酒母，封起來、抬著去，到了雪川正好釀成一缸美酒，用來給兄弟姊妹們接風洗塵也就是了。”月嬌委屈巴巴地說道。
霜娥、靈笳也都笑了起來。
“偏你這丫頭就這般嬌貴，連佺兒都不曾說這些，你倒先擺上譜、以死相逼起來，且不說佺兒要在這修養一段時日再走，對他也有益，再說了，這王鑲義雖然已經入獄，可這案子未曾辦完，若是咱們這就走了，豈不是有始無終、落人話柄嗎？佺兒又是一方之主，哪裡能這般潦草行事？”諸葛憶蓀說道。
“罷罷罷，我說不過你，幸好彭城王今日便到了，等他來，這案子辦起來也就順了，即便是你鐵了心要留下，雪川行宮那邊也會來人叫咱們了。”
正說著，甘繆急慌慌地走了進來，說道，“回稟夫人，南宮兕順著水路，逃到西涼去了。”
“什麼？不是說去了夔州？”諸葛憶蓀說道，“周太守已經遣人到夔州去捉拿了嗎？怎麼會讓他逃竄到夔州去？”
“周大人說，他的人剛到夔州，南宮兕不知從何處聽得了消息，先是躲到了渡口，又趁著天黑，渡口看管之人一時不察，就撐著幾艘小船，溜到了西涼境內。”甘繆說道。
“哼，什麼一時不察，說不準是被人買通了也未可知。”諸葛憶蓀冷笑道，“那南宮兕的家人呢？可都跟著一並逃到西涼了？”
“回稟夫人，南宮兕的兩個兒子、幾房妾室仍留在寧州城中，如今已經派人看管起來了，隻是南宮兕的妻室、小兒子、兩個未嫁之女，原本與他一同去夔州送長史一家，聽了消息，也不敢回寧州城來，於是都隨他一同逃到了西涼，聽說南宮兕一半的生意在西涼的鬆都城中，雖然沒了寧州城的買賣，僅憑鬆都城積攢的底子，也夠他們一家人開支的了。”甘繆說道。
“好一個守山虎，這般機敏，原本還以為是個林中獸王，沒想到更像個壁虎，這一招斷尾求生倒是保全了他，他的探子隻怕比王鑲義還要多，不然怎的寧州城裡一有風吹草動，他遠處夔州，這麼快便知道了。”諸葛憶蓀說道。
“夫人說的是。”甘繆說道，“如今咱們可還要追索下去？”
諸葛憶蓀問了月嬌一句，“嬌兒，依你說呢？”
“依我說，窮寇莫追，再說了，他都逃竄到西涼去了，咱們即便是有心有力，可怎麼追呢？”月嬌說道。
“甘繆，你說呢？”諸葛憶蓀又問著甘繆。