因沅姑遲遲沒有回宮來,珪如甚是掛念,看天上陰雲密布,嘉梨公主這兩日不知因為什麼緣故,總是啼哭不已,珪如的心裡也有些毛毛,怕沅姑有什麼不測,於是請示了禎嬪,帶上小宮女往昭寧寺來。
到了昭寧寺,珪如給禎嬪與小公主進香祈福結束後,剛要往後山禪房走去,就看幾個尼姑神色慌張地聚在一塊,不知道在說些什麼。
珪如一問之下才知道,原本住在後山禪房紫竹林前頭的女官唐氏,還有一個常來探望她的宮女,因為誤食了有毒的蕈菇,雙雙暴斃在房裡,珪如讓人帶她去女官唐氏的住處,一看才知道,那死的宮女果然就是沅姑。
珪如撥開眾人,靜靜地走到前麵,看沅姑麵色已經發青,沒有一點的血色,珪如緩緩地蹲下身子來,跪在沅姑身子的前頭,哀泣地小聲啜泣了起來。
珪如又問唐簡卉的屍體在何處,尼姑們隻說,已經告知過坤儀宮,聽坤儀宮的吩咐,已經將唐簡卉埋在後山了。
因為擔心沅姑的屍身在昭寧寺耽擱太久不好,珪如也不曾追問下去,隻給了昭寧寺的人二十兩銀子,讓昭寧寺的人好生看著唐簡卉的墳,莫要讓禽獸們糟蹋了,尼姑們拿了錢,沒有什麼不好生應承的。
禎嬪也知道了沅姑的死訊,於是拿了五十兩銀子出來,給沅姑擇選了一份體麵的棺木,讓人將沅姑的屍身抬回了宮人塚好生安葬。
晟嬪畢竟是沅姑的舊主,知道沅姑的死訊後,也拿出了一百兩銀子,聊表心意。
裴皇後與芒角聽了唐簡卉與沅姑雙雙離世,二人的心裡終於去了一塊心病,因裴皇後忙著在前朝弄權,在後宮忙著彈壓嬪妃,又想圖謀儲君之位,許多事交織在一起,哪來顧得上這樣的小事?隻聽唐簡卉死了,也不曾讓人細查下去,就此放過。
陳氏將唐簡卉藏在了自己的房中,買通了昭寧寺的尼姑,編了個謊話將眾人瞞騙了過去,又將那盤置沅姑於死地的牡丹蕎皮卷拿了來,隻等自己的兒子許王常俊來昭寧寺探望之時,讓許王留意此事。
那許王常俊,一見了唐簡卉的容貌,魂兒都飄到了九霄雲外似的,聽母親說是唐簡卉的事,也自然沒有不儘心的,定要替唐簡卉查清此事才可。
陳氏與唐簡卉又聽昭寧寺的一個小尼姑慧清說,曾在事發的前幾日,她去唐簡卉居住的紫竹林山上打水之時,曾看見有一個宮女在唐簡卉的屋子外頭鬼鬼祟祟地朝裡頭張望,那宮女慧清也認得,正是那一日與魯國公夫人一同來的坤儀宮宮女芒角。
許王常俊讓自己身邊的小太監,去坤儀宮相好的宮女處打聽道,沅姑出宮去昭寧寺的那天清晨,芒角帶著坤儀宮的人,以查驗宮女有無攜帶不妥、不淨之物的名義,搜檢過沅姑的包袱。芒角還打開了沅姑的食盒,借口說沅姑食盒中糕餅香,想取一塊嘗一嘗,可是偷著不知道往裡頭灑了些什麼粉末,那宮女知道芒角是裴皇後身邊的紅人,也不敢多說什麼。
那宮女還說,芒角因為從前被鳴鸞閣宣政夫人和她身邊的人刁難過,看沅姑是鳴鸞閣出來的人,明裡暗裡時常給沅姑氣受。
有一回,沅姑去金鴛閣取小公主落下的東西,不小心與裴皇後一行人碰上,裴皇後看沅姑不順眼,還打了沅姑一個耳光,芒角趁勢也上前去打了沅姑幾下,讓沅姑當眾受了好大的屈辱,像這樣的事還有許多,隻是後來因為元淮寵幸陳王,榮妃與陳王母子在宮中坐大,裴皇後的心思隻放在了榮妃母子身上,芒角也收斂了許多,不再刁難她,想不到如今仍舊不肯放過她,直至將沅姑害死,芒角才肯乾休。
唐簡卉聽著,想到有一回,沅姑來看她,她看沅姑的麵頰通紅,像是被彆人打的,可是沅姑死活不說是誰,不想讓唐簡卉擔心,還隻說是被冷風吹的,看來那時候沅姑臉上的傷,一定就是裴皇後與芒角打的。
唐簡卉知道,芒角雖然得勢便張狂些,可沒有那麼大的膽子敢下毒害人,或許是芒角那一日在窗子外頭張望,知道了她不曾毀容之事,裴皇後不放心,當心元淮見了唐簡卉,再複昔日之寵,才安排芒角做下了這樣的事。
“一定是她。”唐簡卉心中暗暗想著。
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