b\/b三月，壽春，八公山。
手撐在望樓的木欄上，劉備登高而下視，淮、肥二水十餘裡之間，將河對畔的魏軍動靜儘收眼底。
“哎！”
劉備微微而歎，低聲道：“曹孟德布大軍於對岸，鎖我於八公山。其之軍略，果是出眾。”
說實話，他轉戰中原十幾年，尋常之將非是他的對手，但曹操卻是他一生之敵。故而今下在壽春，與曹操對壘，心理壓力著實不小。
然所幸十幾年他不斷在進步，從被曹操追著打，到與曹操抗衡，再到舉兵北伐。於某種意義而言，已是可以算作他的勝利。
望著淮水上的浮橋，其聯通壽春與淮北，曹軍士卒穿梭不息，劉備的神色頗是煩惱。
忽然間，劉備問道：“今壽春難以用兵，子龍以為可讓雲長北上，佯取襄樊，以為牽製否？”
趙雲遲疑良久，說道：“大王，關將軍舉兵是為佯兵，其職為守衛武漢。若北取襄樊，致使江夏空虛，滿寵趨兵而入，則危武漢也！”
天子守國門，雖能讓政局穩固，但也不利於大軍調動。需要經常留一支大軍在江北布控，防止汝南、襄樊的兵馬，突入武漢周圍，引起驚變。
今劉備舉傾國之力出征江淮，武漢多是空虛。關羽、文聘二人為守衛武漢，更難輕易用兵了。
“罷了！”
劉備也知其間之重，歎息說道：“曹仁常年固守不戰，唯在山水間修繕營壘。縱雲長率軍北上，也恐無計可施。”
趙雲見劉備煩惱，安慰道：“大王，兵者之事，勝負多在一時之間。用兵取勝，或許在明日，亦或在下月，北伐宜當緩緩圖之。”
繼而，趙雲笑道：“說不準翼德將軍那邊或有變故，亦是難言之事。”
“翼德？”
劉備麵浮笑容，說道：“漢中出兵，僅是虛兵。翼德越秦嶺千裡出兵，此戰不敗便是善事。”
說著，劉備打量趙雲，笑道：“倒是子龍愈發穩重，中軍有卿執掌，實乃幸事。”
“臣忠奉公事爾！”趙雲拱手答道。
劉備滿意地點了點頭，他不選關羽、張飛執掌中軍，而選趙雲出任中領軍。勝在趙雲為人穩重，處事公允。且多年來忠奉國事，從無變心。
君臣聊天間，侍從在望樓下喊道：“大王，諸卿已至大帳中！”
“善！”
劉備整理胸中情緒，順木梯下樓，在侍從的護衛下，回至大帳中。
大帳布置簡陋，十幾張便易攜帶的交椅，一案幾，一坐榻，一幅壽春輿圖。
見劉備入帳，眾文武拱手行禮，說道：“拜見大王！”
“諸卿請坐！”
“謝大王！”
望著帳中文武，劉備問道：“曹操舉大兵至壽春，與我軍對峙於淮、肥二水。對峙以來，當有十餘日，難有進展。不知諸卿可有方略教我？”
眾將麵麵相覷，今下之形勢，他們也沒多麼好的計策。
靜寂半響，黃忠說道：“大王，我軍長於水師，今將至雨季，淮水大漲。忠以為或可用舟舸隔絕淮水，進圍壽春。敵寇距水十裡下營，忠願率本部兵馬過水，背水下營，探敵虛實。”
“不可!”
劉備搖了搖頭，說道：“淮水夏季之時，河水雖是暴漲，然卻非天險。淮水大漲時，曹操搭建浮橋，於上遊渡河並非不可。卿渡過肥水，欲背水下營，非是良策。”
“且田豫、於禁非無謀之將，今退十裡，便有欲半渡而擊之意。卿之策太過冒險，不易用之。”
“讓霍督率軍西進，與大軍會師何如？”黃權建議道。
劉備否決道：“仲邈之兵，為我軍後手之用，不可輕動！”
霍峻拿下淮陰後，派人分下鐘離、盱眙二城，並將多餘的舟舸送到劉備手上。
劉備對霍峻的進展甚是歡喜，特書信一封表示讚賞。然對於新的任務，劉備則讓霍峻暫時駐紮淮東，充當大軍的後手。
“大王，我軍長於水師，弱於步騎。壽春位於低窪之所，肥水出芍陂，繞城而過。今或可於肥水之上遊，修築堤壩。待雨季之時，肥水大漲，開鑿河堰，以肥水灌壽春。”
龐統沉吟少許，說道：“肥水決時，於禁、田豫等將雖勇，但卻無船，難以救援。而我大軍趁機舉精銳猛攻壽春，或舉兵圍攻諸營，尋機趁勢破城！”
壽春引肥水為護城河，注定了壽春的地勢低窪。若肥水發大水，衝刷壽春城屬於是必然事件。
於禁、田豫等將雖屯兵於肥水西岸，但曹操卻知壽春地勢低窪，故命諸將在高處紮營。肥水被決之後，必然是衝刷低窪地帶，將會孤立各營。彼時劉備舉兵傾出，解決被肥水包圍的各營多半可行。
聽聞水決，劉備眼神發亮，欣喜說道：“孤聞壽春有常年潮濕，故有排水大閘，尋常之水難破城。但即便如此，水決之策若成，縱不能下壽春，但也能重創敵軍。”
頓了頓，劉備擔憂說道：“然彼時曹操渡河南擊八公山，我軍當如何待之？”
“此事易耳！”
龐統捋著胡須，得意說道：“雨水大盛，可用火船順流而下，時曹操縱搭橋南援，亦無計可施。唯有取淮水上遊渡河，待曹操渡過淮水，彼時水決之策已成也！”
“士元有國士之才，以水代兵，此策妙哉！”
劉備捋須而笑，說道：“水淹壽春，趨兵過河，強攻諸營，當可速行此策！”
“大王且慢！”
魯肅看向頗是得意的龐統，說道：“曹操舉眾兵於淮北，欲待我軍動作。今大王欲決肥水破賊，但於禁、田豫、夏侯惇皆據高處而守。彼時若不能克，曹操必率大軍南下，謀取八公山大營。”
“火船雖可破浮橋，然曹操手上卻有舟舸。且下蔡有沙洲，搭建浮橋可過江。時曹操以眾兵攻八公山，我軍又難克諸營，內外之下，我軍必然大敗。”
魯肅久鎮江淮多年，可非龐統外鄉人可比，深知淮河水情。彆看決肥水之策好，但如果啃不下各營，八公山大營又被曹操偷去，那就是有趣了！
“這~”
劉備麵露難色，說道：“今下不如調仲邈所部兵馬西進，與我軍彙合，兩軍合力同破曹操。”