“不然！”
法正思慮少許，說道：“啟稟大王，調霍督西進，或會引起曹操警覺。今不如派霍督北進下邳，驚擾曹操，調其兵馬東援下邳。時淮北兵少，水決之計或可成也！”
“調仲邈北上下邳？”
劉備露出深思之色，說道：“下邳離淮水有數百裡，仲邈北上下邳，則有孤軍深入之險。”
龐統勸道：“大王，霍督乘舟舸而進，魏人弱於水師，縱敵寇東進擊，霍督進退亦能自如爾！”
魯肅神情嚴肅，說道：“大王，江淮非吳楚，不可以吳楚水情以度徐淮水情。曹操非無謀之士，帳下謀臣武將眾多，亦多有高士。今淮陰初下，分守鐘離，霍督兵寡，讓舉兵深入，恐非明智之舉。”
“大王，大軍被曹操阻於八公山，今不納決肥水之策，何以勝敵？若不調淮北曹軍遠離，我軍何以西望？”
龐統向劉備拱手，沉聲說道：“請大王深思其間利害，不破曹操兵勢，此次北伐恐將無功而返。”
劉備咬了咬牙，說道：“士元、孝直之語有理，蓄肥水，決壽春。舉兵分攻諸營，為緩大營壓力，調敵軍遠離淮北，實屬良策。”
“來人修書與霍督，今命他率軍從泗水北上，謀攻下邳，分淮北重兵，逼曹操派兵東援。”
“諾！”
“大王英明！”龐統盛讚道。
——
斥候順舟舸而下，壽春至盱眙三四百裡，一二日便至盱眙。
霍峻自淮陰西進，屯兵於盱眙時，卻是唏噓不已。
盱眙作為東漢時期的富庶之地，然戰亂數十年間，盱眙早已凋敝。甚至在曹魏的編製中，沒有盱眙這個縣。
霍峻入盱眙城，城中百姓僅十餘戶，多是孤寡老人。百姓們對於大軍的到來恐慌不已，霍峻出糧救濟十餘戶孤寡，並且讓軍士帶著幾十號人南遷到淮東腹地生活。
之前霍峻常在江左或荊楚作戰，百姓常能看見。之前廢棄的皖城，周圍還有藏在山間的百姓。然率軍北入淮東起，讓霍峻徹底明白了什麼是荒涼。
江淮大好的良田已是荒廢，墳堆上雜草叢生。廢棄的城郭寂寥無人，唯有棟棟空曠、傾倒的房屋，訴說過往的繁榮。
廢棄的盱眙城，霍峻派人簡單清理幾下，則率軍士入駐。
在盱眙城呆了半個月左右，霍峻收到劉備下達北上徐州的軍令。
城北寬闊的宅院內，軍中文武奉命入堂，商討軍事。
堂內，霍峻將書信放下，說道：“曹操兵臨壽春，其兵馬之數，高達十餘萬。大王帳下有兵馬六七萬人，可戰之兵僅四五萬人。故而大王深憂曹操兵眾，大軍難以謀取壽春，今命我軍北入泗水，佯攻下邳，以調動敵寇東援。”
高翔大笑幾聲，說道：“自開戰以來，臧霸畏都督之名，堅壁清野。我軍北上，其深畏之下，必向曹操求援，佯攻之事甚易爾！”
年輕的丁奉多有自滿，笑道：“都督，大王命我們佯攻下邳，今何不如實攻下邳。下邳為徐州郡治，若真能攻克，此將大功爾！”
霍峻見眾將飄了起來，事情越說越離譜，臉黑了下來，告誡眾人道：“兵者之事，當戒驕戒躁。下邳為中原大鎮，數千人固守，足以退數萬之兵。昔曹操攻下邳，引泗水決之，方擒呂布。”
“今若北上泗水，圍攻下邳，非是易事，諸君當不可掉以輕心。”
“諾！”
眾人見霍峻如此告誡，神情嚴肅而應聲。
“都督，今北上泗水，不知何時進軍，又有何布置？”蔣濟問道。
霍峻沉吟少許，說道：“全軍備兩月之糧，於五日後發兵。命鐘離斐領三千兵守鐘離，徐盛督兵五千人守淮陰。拔兵二萬餘眾北入泗水，圍取下邳，以誘曹操分兵東進。”
“諾！”
待眾將退下後，蔣濟一人留了下來。
蔣濟思慮少許，問道：“大王命都督北上徐州，莫非壽春那邊自有謀劃？”
對於蔣濟的詢問，霍峻也不隱瞞，說道：“大王欲決肥水，以灌壽春。時待水勢大漲之機，率兵渡過肥水，謀取壽春，或圍攻諸營。”
“然曹操於淮北所領之兵甚眾，其虎視八公山大營。故大王命我率軍北入泗水，以分淮北之兵。”
聞言，蔣濟捋須沉思。
見蔣濟不語，霍峻問道：“莫非肥水之策難成？”
蔣濟搖了搖頭，說道：“啟稟都督，肥水之策或可成，然濟憂曹操帳下有智謀之士能識此策！”
“子通是指何人？”霍峻好奇的問道。
蔣濟凝眉而歎，說道：“此人非是他人，其名為劉曄！”
“劉曄，九江成德人，久居壽春。時元穎公（劉馥）治江淮，拔劉曄、胡質與濟三人謁許昌。劉曄、胡質為九江少有之俊傑。今濟幸歸大王，二人則入曹操帳下效力。”
“胡質善治政，能合人；劉曄通軍略，善謀劃。二人各有所長，亦各有重用。”
“劉曄？”
霍峻摸著小胡子，露出沉思之色。
論名聲之盛，劉曄不如郭嘉、二荀、賈詡有名。但論實際能力而言，劉曄當被低估了。
舉例而言，曹操攻克漢中後，若聽取劉曄的建議，南征巴蜀。日後是否有蜀漢，恐怕則是難知了。
霍峻思慮少許，說道：“劉曄雖是有才，然終非算無遺策之人。今大王舉兵據八公山，除水決之策外，已無他策可用。謀劃而行，或能成功。”
壽春之戰非霍峻指揮，霍峻也很難知具體的細節布置。凡計策能否成功，屬於是不可預知之事。今如霍峻所說，多嘗試計策，總會有機率成功。
霍峻指著輿圖上的下邳，笑道：“出兵泗水，圍取下邳。我軍初至北境而戰，需多查地理水勢。此事當有勞子通代行，為峻查缺補漏了！”
“諾！”蔣濟應道。
(本章完)
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