秋，武漢行宮。
劉備端坐龍榻上，瀏覽著諸葛亮所上多達兩千多字的奏疏，通讀了好幾遍，方才理順奏疏中的內容。
沉吟少許，劉備問道：“孔明欲行九品官製，以明進退之序，朕以為可行。然疏中所言置中平官，以為辨分地方賢士，舉選孝廉，當為何意？”
那日霍、葛詳談官製，在深思之下，諸葛亮決定剝奪郡太守的察舉孝廉的權利，改由中央任命中平官，下到郡縣舉選孝廉。
縣裡士人五經通一經，稱為廉士；士人擁有廉士身份，可以到州郡入學，再由中平官考核為孝廉；成為孝廉者，十月份到京師參與端試，由尚書台出試卷，多中取優。
孝廉不中者，退回原州郡，或是在京師文學觀進修。
通過端試的孝廉，再通過尚書台吏部的考核，才能被委任為官職。
當然這製度僅限於察舉製，兩漢時期的任子製，或許知道阻力太大，霍峻沒去提，諸葛亮也沒打算改。
任子製，實際上是保證高級官吏的子嗣出仕權，即漢律曰：“吏二千石以上，視事滿三歲，得任同產若子一人為郎。”
若廢除任子製，可以預見不僅是劉備會反對，滿朝文武諸卿也會反對。
功臣們隨劉備出生入死這麼多年，多是渴望富貴延綿於後世。今任子製廢除，文官辛苦一輩子，子孫富貴還無法保證，他們還乾個屁。故而其阻力之大，非霍峻所能推動。
試圖一朝一夕改變選官製度，其中之難度真不亞於商鞅變法。霍峻唯有因勢而動，與諸葛亮一同改良製度，在有生之年，為南漢多做些努力，避免世家門閥在大漢產生，從而禍國殃民。
諸葛亮手持笏板，說道：“陛下，法因時局而變，昔孝武皇帝製察舉，以收郡國士人。然百年之後，孝廉無德，茂才無學。今臣與諸卿以為當明清不正之風，可革新察舉之製，廣收士人為中樞所用。”
劉備環顧在場眾人，問道：“丞相之言多有道理，不知誰有異議？”
“陛下，孝廉因少而貴，今丞相多舉孝廉，當有薄輕孝廉之感。”張昭說道。
“張公，孝廉本為選官而生，州彆駕、主簿等官曹由尚書台委任。今官眾而多，不宜遵循舊製。”諸葛亮解釋道。
“臣附議！”尚書令法正出列道。
“臣峻附議！”
霍峻持笏板，抬頭說道：“自中漢末世以來，各州君長勢大難遏，今刺史或忠貞儘事，然難料後人是否有歹徒。今當免州刺史征辟之權，儘數交予尚書台。”
南漢收州刺史的權利不難，州刺史是由劉備所任命，其已經征辟的官吏不會被罷免，但今後如果有州官空缺出來，則要由尚書台委任。
“可！”
劉備思慮少許，說道：“世無萬古不變之法，昔有郡而無州。今州刺史，應當約束之，以中漢為鑒。”
說著，劉備看向許靖，說道：“卿既為大鴻臚，百官分九品當由卿操作，儘快擬奏細則上報。”
“諾！”許靖應道。
九品官製屬於是朝廷禮製之事，完全是錦上添花之物。那日霍峻與諸葛亮細談後，諸葛亮認為九品官製對南漢幫助不少，表示可以施行。
“可還有疏乎？”劉備問道。
見眾官低頭不語，劉備則知眾人無奏，揮了揮手，說道：“若是無奏，諸卿可自退。”
寂靜半響，眾臣向劉備行禮拜退。人群中提前收到通知的霍峻、諸葛亮、法正等少數心腹官吏留在殿中，因為他們要陪劉備接見馬超使者龐柔。
待閒人退下，王粲躬腰拱手道：“陛下，馬超密使龐柔已至殿外，今是否令其入見。”
“準！”
少頃，龐柔在霍峻的注視下，著便服入殿，向劉備行跪拜之禮。
“外使龐柔拜見陛下，願陛下長樂未央，永享嘉福。”
“免禮！”
劉備麵露笑容，憑空而扶，說道：“卿至武漢多時，不知令明招待是否周到？”
龐柔站立殿中，拱手說道：“令明照顧甚是周全，衣食出入無所不缺，柔多謝陛下厚愛！”
“善！”
劉備請龐柔入座，問道：“卿奉孟起之命，自隴右遠道而來，不知所為何事？”
龐柔坐在階下席，與諸葛亮臨近，如實說道：“稟陛下，我主言曹操專權無道，殘酷害民。我主承鄉人所求，念漢室之舊恩，故起兵而禦之。不料被曹操所破，不得已向其歸降。”
“奸賊曹操病故，陛下興漢於荊楚。我主深念漢室之恩，欲率兵馬歸降。今求陛下令陸遜出兵關中，我主將兵出陳倉，兩路並進，當能為陛下取得關隴。”
劉備神情不動，問道：“孟起誠懇之心，朕早有耳聞。然今下起兵北伐，你主可有他求？”