四人同行，拜彆主家一同出府。賀家馬車往西邊去了，張六郎和文秀才則騎馬往東走。
從那以後，文秀才就能經常見到曉煙了，因為賀小姐和張六郎總會找各種理由相見。曉煙和文秀才，自然是要把風的，賀小姐待字閨中，不能大意。
曉煙雖然身形清瘦，但是容貌美麗，目似彎月，朱唇皓齒。文秀才暗暗覺得，這樣的容貌做一個侍女有些可惜，如果是大戶人家的小姐，估計又會引得媒婆把門檻踏破。每每生出這樣的想法時，文秀才就會笑著搖搖頭，繼續看他的之乎者也。把風這種事，曉煙一個人就能挑起來，自己的存在，之啥有人出現的時候配合曉煙演出戲，以防止彆人進一步探索。
文秀才自覺與曉煙並不熟，但是曉煙卻在某個上午帶著一個小男孩出現在了他家門前。正要出門去學堂的時候，迎麵碰上了姐弟兩，還未來得及開口，二人撲通就跪下了。從那以後，五哥兒就跟著文秀才讀書了，曉煙則來的更勤了。帶點心，洗衣服，收拾房間，做飯，隻要她眼裡看到的活兒，都會完成。
文秀才並沒有覺得有什麼不妥，一個丫鬟愛乾活，有什麼好奇怪的，何況她弟弟還在他家白住白上學呢。可是張六郎卻發覺曉煙對文秀才其實是芳心暗許，某個晚上一起喝酒的時候，張六郎跟文秀才說起了曉煙。
“弟，兄台以為此女子君十分般配。”
“六郎說笑了，我並無娶妻之意。”文秀才差點跳起來。
“你都多大歲數了？還不娶親？”張六郎像極了一位老父親。
“六郎與我同齡，不也獨身一人。”
“你跟我一個大老粗比？再說了，我現在也是有人要的。”想到賀小姐，張六郎嘴角露笑。
“那祝六郎有情人終成眷屬！我的親事就莫要再提了，不急。”
“大戶人家的小姐咱高攀不起，她身為侍女，你有什麼可顧慮的，她嫁給你，算高攀。而且那丫頭機靈的很，乾活又麻利。對你又那麼好，是個體己的。”要不是喝多了酒，張六郎是斷然不敢說出這些話的，這幾句話像刀子一樣插在文秀才心上。
文秀才的父母是張六郎家的幫傭，他和六郎自小一起長大，一起騎馬一起學習，還一起聽戲。後來一幫外地人來搶碼頭，第一家挑戰的就是張六郎的父親。結果當然是挑戰失敗了，但這幫人卻也因此懷恨在心。於是在某個深夜，一把火點著了張六郎的家。
就是那場大火，讓文秀才成了孤兒——他的父母分彆救出了張六郎和六郎的母親。
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