今年的雨水和去年一樣稀少，快到清明才堪堪下了今年的第一場像模像樣雨水。今年想種水稻是根本不可能了，蘭溪河裡放不出什麼水，田裡也存不住水，更不要說犁田插秧。
無奈的人們開始把水田當做旱田種，準備種些小米和高粱，這兩樣糧食雖然產量不高，但耐旱的很。畢竟小米是由路邊的狗尾巴草培育而來，高粱是非洲從西域傳來過來的。至於其他邊邊角角，隻能播種些豆類了。
這些種下去，即使之後雨水正常，產量也會比正常年份種稻子來的少，但是也沒辦法，人畢竟要活著，地就必須要種不是。
這邊人們在挖旱地準備播苗時，顧亮年前組織種的小麥已經開始逐漸孕穗，長勢還是十分不錯的。
不過今年就下了一場雨，就連對於小麥這種在北方種植的作物都有點乾了，還得引水澆灌。但河床水位下降，蘭溪河的水又不多，為此村裡連水車也給用上了，人力吱呀吱呀的一直在踩，你家用完我家用。
他們所用的水車是豎軸流水車，可以搬運，最適合他們村這種複雜地形。不過這種水車一般人可做不出來，得找專門的木匠來打造。打造這東西不僅價格不菲，多戶人家才買得起。
不過即使你買得起，你也買不到它，自從去年乾旱以來，縣裡那些木匠都要忙瘋了，整天都在製作水車。可水車這東西不僅工藝複雜，整套水車都不需要一根釘子，原料還不容易找，得找那些質地堅硬油性大的木料，不然用不了多久便會壞。做好後還得刷幾道桐油，不然水車整天挨著水，不刷油十天半個月就開始腐爛。
這麼多步驟，不出半年做不出一套，要想得到它難度可想而知。所以整個蘭溪村也找不出幾台這東西，最主要是以前蘭溪村這風水寶地，哪需要水車啊，山泉水都用不完。
不過還好的是，蘭溪村其他的地才剛播種，又都改種了旱地，所以需水量並不大，節約一點倒也能讓小麥正常生長。
在這期間，蘭溪村的村民跟著張萍兒學著種麥子也學到了不少的知識，譬如小麥在分蘖期之前是人是可以往上踩踏的。甚至因為他們這邊冬天溫度較之北方來說有些偏高，小麥苗在入冬後長勢過高。張萍兒還特地教村裡種小麥的人家用竹子做了一個滾筒，人走在前麵將小麥苗用竹筒滾壓的幾道。
至於為什麼這麼乾，就是為了防止小麥苗過於拔高，根係相對來說會淺薄，到了春天瘋長之時出現大麵積倒伏的現象。而碾壓一道之後，小麥地上受損，地下根係反而獲得生長機會，待到來年能夠提供充足的營養與水分，屆時就連麥穗都會多抽出一些。
還有年前時，村裡有戶人家的牛因無人看管，跑到小麥地吃了小半畝的麥苗，嚇的牛主人差點給地的主人給跪下了。他哭著向麥地主人道歉，說他家牛最通人性，平時絕不敢吃地裡長的東西。不過今年村裡長的小麥它沒見過，以前冬天村裡地裡要不種油菜，要不空著長草養地，地裡這些青草便是牛最喜歡的東西，但它不懂這些。
在這荒年裡，糧食的重要性不必多說，這小半畝長勢良好的麥苗更是稀罕，不然牛主人也不必如此驚慌。更關鍵的是，如今外麵糧價這麼貴，這麥子是屬於細糧的，牛主人一家實在有些賠償不起。
可張萍兒聞訊趕過來，看到是牛啃咬之後，當時就鬆了一口氣，然後又看了一下麥田被啃的情況，當時就勸地主人不要煩躁，這種情況基本不會影響收成。
張萍兒說在自己家那邊有句俗話，叫做‘麥苗不怕踩，就怕羊來逮’。意思是在小麥還是麥苗時，不怕人踩，就怕羊逮，牛吃到不要緊。這是為什麼呢，因為羊這種牲畜，吃東西最是不挑，有什麼吃什麼，草根樹皮它都吃，所以吃麥苗時，都是連根拔起吃的。而牛卻不一樣了，‘老牛吃嫩草’這句俗語不是空穴來風的，不僅是老牛，年輕一點的牛也愛吃嫩草，特彆是遇上這成片的麥苗，更是隻挑最嫩的尖尖來吃，並沒有損傷根係。