米：好，我們現在講一講儒家。儒家的孔子早已成為咱這本書的重要角色了，關於他的思想和言行，我們在前麵講了很多。孔子是一位高級天人，為什麼他的級彆高呢？你想想。
易：老師，我覺得孔子的思想水平高，進步比較快。
米：不是這樣。你搜一下就能知道，在公元前四五世紀人類思想的軸心時代，中國、印度、希臘等地區幾乎同時取得了思想的重大突破和“人性的整體飛躍”。奠定了人類文明的精神基礎，直到今天，人類仍然附著在這些基礎之上。那都是上天派人傳下來的各科分真相，不能用思想水平高低來評判。
易：哦，那是為什麼呢？
米：你有沒有發現，在儒釋道耶回各宗派之中，孔子最像是一個真實的人呢？
易：嗯……彆說，還是唉！從各種關於孔子的記載中，我感到孔子是個有血有肉、有情有感有性格的真實的人。
米：這就對了，越是高級天人就越是如此。因為高級天人可以隨心所欲了，他們的天道感很強，不用刻意去遵循天道，一言一行卻是儘在道中，這才是高級天人的牛叉之處。
易：額……老師您都會用牛叉這個詞了？看來您也夠真實的。
米：咱還是說儒家吧，知道這儒家有多真實嗎？僅從名稱上就能看出來，你知道這個儒字是什麼意思嗎？
易：我查一下——哦，是這樣說的：《說文解字》對“儒”的解釋是：“儒，柔也，術士之稱。從人，需聲”。中國人曆來重視喪葬禮儀，這種廣泛的社會需求促生了一個特殊社會階層“儒”。在中國古代社會，最晚到殷代有了專門負責辦理喪葬事務的神職人員。這些人就是早期的儒，或者稱為巫師、術士。
他們精通當地的喪葬禮儀習慣，時間一長，便形成了一種相對獨立的職業，稱讚人殉為厚葬，厚葬遭到墨家的極度反對。但是，由於這種職業地位低微，收入也少，既沒有固定的財產和收入，做事時還要仰人鼻息。所以形成比較柔弱的性格，這就是儒的本意，即柔。
老師，“儒”是這個意思嗎？
米：你這是在哪兒查的結果啊？有兩個錯誤。第一個，支持厚葬的是巫師術士，這些人不是真正的儒，儒沒有巫術色彩，孔子是反對厚葬的，你再查查。
易：好的，我再查一下，哦，找到了，是這麼說的：孔子不支持厚葬，他多次表達了對厚葬的反對態度。例如，當顏回早逝時，顏路的父親請求孔子賣掉車子以購買外棺（槨）給顏回，但孔子拒絕了這一請求，他表示自己的兒子伯魚去世時也隻是用棺盛殮，沒有使用槨，因此不能為了顏回而違反自己的原則。此外，孔子在回答子遊關於如何辦理喪事時，強調應根據各家的經濟實力辦理喪事，不應片麵追求喪禮的隆盛，關鍵在於是否有一顆至真至切的心。
孔子的這些觀點表明，他重視的是內在的自然親情和悲痛之情，而不是外在形式的繁文縟節。孔子的思想中，厚葬被視為一種浪費資源和增加活人負擔的行為，與儒家提倡的節儉和適度相違背。他更看重的是喪禮中表達出的哀思和孝道，而不是形式上的鋪張浪費。
米：這回查對了。還有第二個錯誤，儒的原意與“柔”毫無關係，我來告訴你“儒”是什麼，就在現今中國的農村，還有許多真正的儒呢！