當看到自己國家的使團像是逃荒一樣回來的時候姚國主也滿臉疑惑。
大殿之上，一向裝作懦弱的姚國主也忍不住發火:“誰讓你們回來的？”
為首的使臣也有些詫異，連忙跪在地上叩頭如搗蒜一般的解釋:“是主上您連著下發了三道金牌讓我們回來的啊！臣看的清清楚楚，就是我姚都金牌！”
“我什麼時候發金牌了？”
姚國主和中書令互相看著對方，以為是對方搞的鬼。
“臣……真的是主上您的金牌啊！”使臣也覺得此事存疑，但是自己親眼所見那就是姚都皇室特製的金牌啊！
“帶到天牢去！等候發落！”
那些使臣看向中書令，中書令根本連看都不看他們一眼。
“中書大人，救小人一命啊！中書大人……”使臣祈求著。
“你們倉皇而歸實在是太給我們丟臉了，我救不了你！”
“誰敢求情，同罪論處！”姚國主站起來說。
在這件事情上，姚國主和中書令難得的意見一致。
走上來幾個士兵將使臣拖了下去。那些使臣的求情聲過了好久才消失。
“退朝吧！中書大人留下！”姚國主的命令不可違背，語氣裡滿是一國之君的威嚴。
偏殿，隻剩下姚國主和姚都的中書令。
“中書大人，或許我們政見不和、我們明爭暗鬥，但我們不都是為了…不都是為了姚都嘛！你明明知道現在此時此刻是交割南遊的好機會，你為什麼要這麼做？為什麼要他們回來？”
“你急於交割南遊是為了姚都嗎？你敢說你沒有私心？你敢說你是一心為了姚都？”中書令的氣勢也絲毫不弱。甚至有些咄咄逼人。
“我是有私心！那你至於如此嗎？你知不知道這麼做讓我們丟了很大的顏麵！”
“不是我！我以為是你！但看你的反應我知道你也不知道這件事情。”
中書令回答完之後，偏殿一陣沉默。
“整個姚都除了我們兩個沒人有權力能調配金牌了！”姚國主說。
“南遊城交割儀式是我們攻打皇城的一個契機。此時的方都方寧重傷、方致為儲、方遠被軟禁……這的確是一個好時機。但是已經錯過了，不如再等等……”
姚國主滿臉不甘:“得等到什麼時候？”
“快了，沒機會我們就自己創造機會！”
又是沉默良久。
“中書大人，我們可不可以先放下成見一致對外啊！”
姚國主率先開口求和，讓中書令也有些拉不下臉。
“臣願與主上攜手，共創姚都盛世！”
“多謝大人。”
盛夏時節，蟬鳴不止。炎熱的天氣和聒噪的聲音讓方寒有些心煩意亂。即使桌上已經放著冰鎮的水果，旁邊已經站了兩個扇風的下人。但是暑氣絲毫不減。
桌上的密報更是給方寒平添了三分火氣。
——姚都異動，近日永安城內下召令，征召新兵，擴充軍備——
“叫趙捷馬上來覲見。”
不多時，趙捷就出現在了方寒麵前。
“彙報上藝閣情況。”
“上藝閣正在按照課程安排穩步進行，年底這批新將就能順利畢業。”
“沒時間了！課程時間壓縮，下月月底進行結課大考。我一個月之後就要看到上藝閣的將軍在各個軍隊裡訓練新兵！”方寒不耐煩的說。
“主上，時間會不會太趕了？”
方寒將那封密信甩到趙捷麵前:“自己看看！你去問問姚都能不能等我們的學子都畢業了再來攻打我們！”
“臣遵旨。”
“還有，你帶老大，讓九重去帶老四。他們兩個必須在結課大考裡拔得頭籌。”
趙捷有些猶豫:“讓九重帶南漓……會不會……”
“該讓她知道的早晚都要知道。”
“是。”
上藝閣。
趙捷來到離天軒找方南潯。開門見山的來了一句:“殿下以為微臣如何？”
“夫子這是乾什麼？”方南潯有些不知所措。
“回答我的問題！”
“學生以為，夫子是最優秀的夫子。”
“那你願意跟我學嗎？我會將我畢生所學都交給你，助你做個治世明君！”
方南潯有些不解:“可儲君……”
“這世上不是隻有儲君能夠救國！你隻說你願不願意！”
“學生願意。”
隨雲軒。
白嫋真在院子裡練習劍術。這套劍法是當年林皋教教她的林氏劍法。又根據白嫋的運劍習慣做了改動。劍術柔而不弱，變幻莫測。
“在練習？”金契走進院子問。
“嗯。”
“主上讓你跟我學習。”
“哦！”
“那你就是答應了？”
“嗯。”
金契沒想到會這麼順利。
白嫋一套劍術正好練完，剛剛收劍:“怎麼，不習慣啊？那我不學了！”
金契順勢表達了自己的疑惑:“不是，你怎麼會答應的這麼迅速？”
“因為我知道你比我強啊！”
“好吧，那從明天開始你就到清風裡來，我教你。”“好！”
結課大考很快到來，這次大考是上藝閣眾學子兩年多以來學習成果的檢驗，更是決定著方都未來的軍權將會落到誰的手裡。
考核方式為單人對壘。各自從無到有擴充營地。守護自己營地的同是要不斷向外擴充、吞並其他人的營地。三日為限，能夠探測到最內部情況者為勝。或死傷最少且營地麵積最多者獲勝。與此同時，萬思殿設沙盤半個時辰內更新一次考核情況，百官見證。一些大臣還躍躍欲試的想要去大考地點現場觀摩但聽到具體地點之後都不敢前往。
大考地點在霧林——一個方圓百裡的密林。
傳聞霧林瘴氣遍地，沒人能在那裡活過七天。誤入密林者無一人生還。除了環境惡劣以外還有許多不知名的猛獸出沒。所以說這些學子想要贏既靠自己的能力也靠命運。
大考時間為六月七日。
學子們帶夠一天半的口糧和一件趁手的武器從四麵八方的入口進入密林。
白嫋拿了一把短匕首從東麵的門口進了林子。
方南潯則拿了自己的佩劍從西麵進去。
萬思殿內。各位大臣都仔細的看著眼前的沙盤。生怕錯過了某個學生的運動軌跡。