“回來了。”
“嗯，我走了後怎麼樣？沒什麼事吧？”
“高得利他們來了兩個人，我坐黃包車回來，他們踩的自行車。”
“沒事就好。”
“你走了沒多久，巡捕房說是抓到了人，還打死幾個。”
破不了案，怎麼可能？
嚴刑逼供，亂抓人背鍋，極限拉扯，形象永遠是那麼的偉光正。
破案率上去了，大家都好過，該拿獎的拿獎，該升職的升職，沒有人去考慮被冤枉的人，他們的家庭是否破碎？
帶來的傷害始終無法得到伸張，即使有，隻是曇花一現，打造的形象容不得破壞，逼不得已時，隻好掩耳盜鈴，自說自話。
王錦繡看到張愛國的臉上，飛快的變化著，這是鬨哪一出？
“你怎麼了？”
“沒事，有些勞累。”
世道一直沒有變，許多東西慢慢的疊合在一起，銜接的嚴絲合縫，恍恍惚惚中，分不清是過去還是現在。
“早點休息吧。”
“嗯，我去門口的渾堂洗一下。”
“嗯，我洗完澡等你。”
喊上高得利四人一起，溜達著穿過逼仄狹窄的巷道，走向麗德浴池。
合義盛洋貨鋪開檔時間在早900點，打烊在晚600點，與周邊店鋪不同，彆出一格，貨物齊全，左手倒右手的功夫。
普通人洗澡是一件辛苦的事，房子裡隻有一個大木桶，那是王錦鏽專用的，榫卯工藝的香柏木洗澡桶，據說能承受較大的載荷，暫時還沒有試過。
天氣冷了，容易起雞皮疙瘩，沒有了意味，特彆愛縮陽，不儘興。
“吃麵要吃頭湯麵，淴浴要淴末湯浴”。
說的就是混堂，一說渾堂，“孵渾堂”是上海人重要的生活方式，一池水從早到晚，混濁浮膩之狀，據說吸收了一整天的精氣，大補元氣。
不過張愛國覺得就是苦中作樂，有點那個啥精神。
入了門，夥計笑臉相迎，張愛國掏出錢，在賬房處購買竹籌，擦背、捶背、扡腳、敲腳、推拿幾樣拿齊嘍。
竹籌外表被磨得光亮發黃，可字跡清晰。
分發完竹籌，進入浴室，木拖板、茶水如變戲法般地閃現在眼前。
一根長長的“萵車頭”，高高舉起，將衣物杈起。
熱毛巾在空中飛來飛去。
張愛國把毛巾墊在池沿上，後仰靠住，閉上眼睛，計算著空間裡的物資。
鴻雁和電報來了幾封，滿紙都是對他的掛念，訴說著孩子們對他的思念，卻對王錦繡的事隻字不提。
小島上也飛來一張公函，尋求合作，嚴格的審查機製下，發出來不容易。
聰明的女人。
自己確實應該去看看，肥沃的土地荒廢太久。
血脈的延續，從古至今，都是特有階層的基本權利，所謂草民是很難有資格繁衍後代，大部分消耗在戰爭災難人禍裡。
所以留存下來的人，誰家的祖上沒有闊過，誰家的祖上沒有通天紋，能從人吃人的社會發展中存活，本身就是一件不容易的事。
水裡的池溫滾燙，泡的人愜意，最爽的是剛入池的一刹那，皮膚與溫度的變化。
慢慢的精神迷糊，打起了盹。
澡堂子裡大家夥都“坦誠相見”，放下了警惕戒備，一片霧氣蒸騰、若隱若現之中，各種雜談閒聞傳來。
混堂是社會上三教九流混合彙聚之地，包打聽喜歡混跡在其中，化身為信息搜集、交換和傳播情報的重要場所。
“阿拉那天看到喔，一個男人啊，穿著打扮是有錢人，在一個小巷子裡，砰砰砰開槍打死幾個人，太凶殘了。”
“凶，能凶的過日本人？”
“聽說死的就是日本人啦！”