明軍的騎兵沿兩岸搜索前進，時不時地遭到帖木兒騎兵的冷箭偷襲。等明軍派出步兵和炮兵上岸支援時，敵人早已消失得無影無蹤。
為了清除河麵上的幾處鐵鏈，明軍不得不動用炮彈數量本來就不多的艦炮。
到了十二月底，明軍僅僅又前進了一百裡，離巴格達還有兩百裡，已經是窘態百出，海軍毀損三十多隻小型船隻，騎兵損失五百多人，60艦炮炮彈也消耗不少。
反觀帖木兒汗國一方，僅僅損失了五、六處小堡壘，五十多門大炮和不到三千人馬，完全在帖木兒的接受範圍之內。
張石沒想到堂堂帖木兒帝國的大汗，坐擁四十萬騎兵，聽說還有三萬真正的鐵騎，卻搞起了遊擊戰，作戰手段也是相當地猥瑣。
如果繼續這麼下去，明軍肯定要被帖木兒的遊擊戰給消耗光，就如當年擴廓帖木兒在漠北之戰時玩死大明戰神徐達一樣。
這可不在張石的計劃之內！傷亡比也不在遼王的接受範圍之內。
他把自己一個人關在指揮室內，整整抽完一袋煙絲的卷煙，苦思冥想，最終親自製定了一套新的行動方案，作為對報複行動的修正。
張石很快釋放了幾個俘虜，讓他們給帖木兒送了個信。
他在信中象個潑皮無賴一樣，用多種文字問候了帖木兒的祖宗十八代，對帖木兒極儘羞辱之能事，約定明年春天在巴士拉城下決戰。
在這幾個俘虜拿著信件離開的時候，周圍的明軍士兵無不神情落寞，有的說道：“這彈藥打完了，糧食也快吃完了，還打個屁！”
有的則說道：“離開遼東一年多了，還要在這鬼地方過第二個春節！什麼時候才能回去。”
陳誠也派人通知附近的明軍騎兵，說參謀長決定提前結束報複行動，準備撤軍……
甚至有兩條由當地人駕駛的小木船乘明軍不注意，逃離了明軍船隊，投降了帖木兒，進一步證實了明軍後勤已斷、軍心已散的消息。
帖木兒其實就在底格裡斯河西岸，離明軍艦隊不遠，正在對明軍的情況進行親自偵查。
他早已看出明軍的進攻已呈頹勢，在收到張石的信後，又聽了俘虜們對明軍士氣的描述，更加斷定明軍是強弩之末，可能要逃跑，心裡不由冷笑：“想在本大汗麵前虛張聲勢，還嫩了點”。
他立即召集左右將領，準備親自指揮對明軍的追殺。
曾經在西域被朱大能打得落荒而逃的馬黑麻早就受夠了明軍的囂張，主動請纓道：“大汗，孫兒曾多次和明軍交鋒，熟悉明軍戰法，願意代替大汗教訓這幫不知死活的明軍。”
半年來，明軍不遠萬裡深入帖木兒國境內，殺也殺了，搶也搶了，現在也累了，總該輪到自己大顯身手了吧。
剛好北邊傳來黑羊王和白羊王帶領土庫曼人叛亂，已經占領摩蘇爾，圍攻大不裡士的消息，西邊又傳過來馬木留克和奧斯曼合夥攻打大馬士革的消息。
帖木兒當即命令道：“馬黑麻聽令，你率領兩萬騎兵和一萬步兵，沿底格裡斯河兩岸追殺明軍，要像惡狼一樣把他們都咬死。”
他現在對明軍這個自稱張石的攪屎棍恨之入骨，都快把他的汗國給搞散架了，特彆是北邊的叛亂鬨的最為厲害。
如果放任黑羊王和白羊王兩個匹夫再占領大不裡士，和北方的金帳汗國沆瀣一氣，自己這頭讓草原部落聞風喪膽的惡狼豈不是要被兩頭羊咬死！
是可忍孰不可忍！
帖木兒親自帶領五萬精銳人馬秘密北上，準備先平息土庫曼的黑羊王和白羊王，再收拾西邊的馬木留克和奧斯曼。（www.101novel.com）