朱載坖下船後，李庭竹趕緊上前迎接，朱載坖笑笑說道：“臨淮侯是長輩，從王妃那裡算，孤還要叫臨淮侯一聲叔叔呢。”
李庭竹趕緊遜謝道：“殿下，禮不可廢！”臨淮侯將朱載坖拉到一邊，低聲說道：“殿下怎麼輕涉險地，如今這金陵城，可不是什麼好去處。”
朱載坖笑笑說道：“臨淮侯說笑了，南京可是大明的留都，又有臨淮侯守備，兼掌南京中府，孤放心的很。”
李庭竹無奈的說道：“殿下有所不知，魏國公府在南京已逾百年，掌南京守備亦數十年矣。樹大根深，豈是下官這個空筒子侯爺能比的。誠意伯也多年經營操江水師，豈是等閒可以比擬的。”
李庭竹這話倒不是虛言，魏國公徐家在南京經營多年，豈是等閒可比了，李家失爵數代，到嘉靖才重新複爵，是遠遠不能和魏國公府比的。
朱載坖笑著說道：“臨淮侯豈無孤岐陽王之誌乎？徐鵬舉何等樣人，孤在京師都知道其乃一草包耳。”
徐鵬舉的草包國公大名，北自遼東，南抵海南，可謂無人不知無人不曉，朱載坖想著，李庭竹再怎麼也比徐鵬舉強吧。
李庭竹隻是笑笑說道：“殿下所言不無道理，不過徐家真正主事之人，乃是徐錦衣，也就是東園主人。”
朱載坖當然聽說過徐天賜的大名，不過他現在要刺激一下李庭竹，朱載坖說道：“當年曹國公家才是國朝勳臣中至親之家，臨淮侯豈無意乎？”
朱載坖料定李庭竹還是想要恢複李家之前的榮光，開什麼玩笑，李家失爵的時光裡，可是受儘了南京勳臣的白眼，就算是現在李家已經複爵，可是在南京勳臣們眼中，李家還是橘子裡的蒜瓣，局外人，魏國公可不念什麼同為開國六公的情義。
李庭竹說道：“殿下放心，有臣在，定不會讓殿下有什麼閃失的。”
當晚朱載坖就宿在淮安府中，此時的淮安，可是運河的中心，淮揚富庶之區，一點也不遜色於蘇鬆，揚州府更是李春芳的老家，朱載坖問道：“李學士可要回家看看？”
李春芳搖著頭說道：“殿下，國事為先，豈有循私情而怠國事之理。”見李春芳拒絕，朱載坖也就沒有再提，朱載坖下榻在臨淮侯家中的彆院裡。
李庭竹替朱載坖推掉了一切應酬，晚間才來和朱載坖商量下一步行止，自淮安府到南京，可以直接走水路直抵南京，也可以走陸路過江抵達南京，李庭竹向朱載坖請示下一步的行止還有到南京之後的駐蹕之處。
朱載坖說道：“孤是來祭告太祖皇帝的，一應從快，直取水路到南京才是正理。”
至於朱載坖到南京的駐蹕之所，魏國公府提出將東園騰出給朱載坖居住，被李春芳當即否決，原因很簡單，當年徐達死後徐輝祖繼承爵位受封魏國公，靖難之變後，因反對成祖朱棣遭削爵及禁錮東園之中，後死在東園，李春芳認為此地不妥。