朱載坖回府之後，便向高拱和李春芳詢問朝中有何人支持海運，在海運和河運的爭端中，支持海運的人也大有人在，目前在京師中，比較支持的就是梁夢龍和王宗沐二人。
尤其以王宗沐聲音最大，他是浙江臨海人，嘉靖二十三年進士，現在刑部主事。與同官李攀龍、王世貞輩，以詩文相友善。而且是王門弟子，和李春芳熟識，所以朱載坖請李春芳將王宗沐請到府上來，向他詢問有關海運的事宜。
李春芳帶著王宗沐進來，給朱載坖介紹道“殿下，這就是臣的師弟王敬所（王宗沐號）。”
朱載坖有些好奇的問道“王小都官也是南野公的弟子？”
李春芳笑著說道“敬所乃是嘉靖二十五年拜在南野公門下的。”
朱載坖也笑著說道“那孤還要叫一聲師叔了。”
王宗沐連道不敢，朱載坖於是向他詢問有關海運的相關事情，現在大明僅剩的海運就在登、遼之間了，山東登州衛有海船（有千料、五百料、四百料等規格）一百隻，有水運官軍承擔遼東衛所官軍的補給任務，通過海運補給遼東軍衛棉布、棉花、錢鈔等物資，還有一定數量的水軍，但後來逐漸減少到18隻。
現在更是由於船隻老化，幾近停滯。雖然一直有人呼籲恢複海運，但是實際上都是停留在嘴上，李春芳這時候說了一句“殿下，要想明白此事，恐怕還得先弄清楚永樂十三年停罷海運之事。”
朱載坖點點頭，決定這確實是個問題，成祖是何等樣的雄主，為何會做出這等不智的事情，這也是朱載坖一直不能理解的。
這事其實很有些忌諱，李春芳請朱載坖屏退外人之後才開始說起來此事，外人一般認為，成祖的停罷海運，和大運河的疏浚有關，但是李春芳和王宗沐並不這麼認為。
很簡單，以成祖的雄才大略，怎麼會不清楚，即便是運河疏浚之後，海道交通仍然在南北轉運上扮演著重要角色；會通河的疏通並非出於國家的直接要求，而是來自地方的推動。而且會通河疏通在永樂九年，而停罷海運在十三年，疏通運河航道的目的，最初也並非為了取代海運。
而在王宗沐和李春芳等人看來，此事還是要歸因於靖難。靖難中通過海道的往來還當更加頻繁，洪武三十二年十月，靖難兵襲大寧，寧王權適時投燕，寧府總兵官劉貞通過海道潛回南京，；十一月，由於大寧為燕兵所破，遼王植也渡海來朝。
同時，由於成祖在靖難中並未能將自己的勢力範圍擴大到山海關以東，他實際的勢力範圍隻有北平、保定、永平三府，遼東的江陰侯吳高和楊文一直都是靖難軍後方的大患，這種情況一直持續到他繞過朝廷的主力突襲南京靖難成功。
而由於由於永平在燕兵手中，通過陸路向遼東輸送糧餉是不可能的，遼東的官軍就是依靠海運的糧餉生存的。此事肯定讓成祖對於海運有了一些不信任，要知道當時還是有不少的前朝餘孽在活動的。
但是僅僅是這個事情，是絕對不可能是成祖放棄海運的，成祖是何等樣的氣魄啊，遠見卓識，非等閒可比的。
但是李春芳和王宗沐等人考察了永樂朝的實錄和有關漕運的奏疏後，得出了一個很令人驚訝的結論的，朝廷關於河漕還是海漕的爭論，其實是在地方的推動下進行了。
李春芳向朱載坖看了一段耐人尋味的實錄記載永樂九年四月，命戶部開河自效民丁一體給糧賞、免租稅。初，朝議開會通河及浚河南黃河，命戶部凡民丁皆給米鈔，及蠲戶內是年租稅。而山東、河南之人多有自願效力者。上聞之，遂有是命。
這事情就極為吊詭了，山東民丁竟然在沒有得到給米鈔和免租稅承諾的情況下“自效”，這是很特殊的情況。朱載坖無法想象山東的人民會因為支持國家對北方用兵而積極地投入這項工程，主持疏浚運河的工部尚書宋禮也沒有這個人格魅力，這種情況產生的原因隻有一個在普通老百姓眼中，開會通河是一項惠及自身的工程。
當然，運河確實對兩岸的百姓大有裨益，而考察整個永樂時停罷海運的過程，可以發現，朝廷殊少直接動議，更多的是來自地方對壓力的響應，行漕中因為經濟利益而產生的地緣政治已經露出端倪。
所以在這件事情上，不是朝廷在為地方決策，而是地方一直在推動朝廷決策。尤其是山東等運河沿岸的省份，對於此事是極為重視的。與朝廷在認識運河作用上的遲鈍相比，山東地方對運河益處的認識敏感得多。永樂九年六月，在開運河完工的消息還沒有達到京師的時候，一項利用運河的提議就自山東地方送到了成祖麵前。
巡按山東禦史王鐸奏稱海運糧儲，每年五月太倉開洋，直沽下卸，待秋回京。船隻中多被損壞，亦有漂沒不見者。若將鎮江、淮安、揚州四府歲征糧米定撥七十萬石赴徐州交納；徐州並兗州府糧米三十萬石赴濟寧交納。差撥近河徐州等衛旗軍一萬名，各委指揮、千、百戶管領。工部撥與二百料淺船五百隻，一如衛河事例，將前項倉糧從會通河攢運，供給北京。十年之間國有足食之備，民無繁擾之憂。
正是在山東官員們的不斷奏請之下，成祖才最終下定決心停罷海運的。
李春芳和王宗沐之所以向朱載坖解釋此事，其實就是在告訴朱載坖可能會遭遇怎樣的後果，和朱載坖到時候會麵對的對手又多麼強大，山東的官員們僅僅運河這條利益鏈條上的冰山一角罷了，朱載坖如果真的想要恢複海運，就要做好應對他們反撲的各種準備。
畢竟這是虎口奪食的行為，斷人財路，如同殺人父母，這點道理朱載坖還是拎得清的。
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