任佑民沒有回答，轉頭仔細打量著許明淵。
許明淵的麵色依舊是登山前的那般平和冷漠，連點汗珠都沒出現。太陽透過樹葉在他麵上映著斑駁的光影，像是天然的場燈展示著他的美與力量，沒有半點坐辦公室的虛弱感。
任佑民靠山而生，在山野間遊走鍛煉出了敏銳的感知，讓他即使發瘋也知道該怎麼生存。
現在那嗅覺告訴他，身後這個青年比起坐辦公室的白領其實更像是個戰士，寬鬆衣衫下的身體纖細而充滿爆發力，踩在石階上的腳步平穩有力，平靜的眉眼下暗藏狩獵者的冷漠和耐心。
他毫不懷疑，這人能在瞬息間掏出刀匕給予目標致命一擊
或許這青年知道些什麼，並為此而來，隻聽青年又問：“你上來就不危險嗎。”
任佑民依舊是不答，全身上下灰撲撲的，滿是泥沙灰塵，黝黑的皮膚吸收太陽的熱度，卻不顯得光亮，反而變得幽暗灰黑，像是發瘋的前兆，好不容易恢複點光彩的眼眸也再次渾濁。
許明淵問完後做好任佑民重新瘋癲的準備，但這次任佑民沒有，反是疲憊地說：“我不知道那是什麼，但那東西就住在山裡麵，鎮裡人都不敢隨意上山，每年隻有特定的時段才能上來，可我不一樣，我每天都上山，從早待到晚，一點事都沒有。”
許明淵還想問任佑民上山是為了找什麼，而他自己也在思考這個問題，斷斷續續說道：“我腦子......出問題，忘了一個人，上山是為了.......找她，她對我很.......嘿嘿......”
不等說完，任佑民重新陷入瘋癲狀態，又“嗬嗬”兩聲笑起來，蹲在地上繼續挖東西。
白日許明淵沒有著急或者不耐煩這類情緒，也因此他擅長等待和觀察。他想，任佑民能清醒一次，就能清醒第二次。
而然，對任佑民來說清醒似乎才是偶然，他瘋瘋癲癲到了午後，帶著許明淵一路走走停停來到一個小溪邊上。
這溪流水淺而緩，目測一大步就能跨過去，流淌的水很清，能看見底下的石塊，還有些泥沙碎石被衝到兩岸堆積著，綠草野花零散地生長著，像是個遊玩的好去處。
任佑民笑著將麻袋和鐵鍬扔到身後，又蹲到河岸邊俯身喝水。
許明淵也半蹲下來，不等用手捧起一點溪水，就被旁邊的泥土吸引了注意。
兩岸的泥土在溪流的衝刷下異常濕潤鬆軟，此刻上麵正印著幾個小小的腳印。
痕跡嶄新，估計剛離開沒多久，莫約巴掌大些，是赤腳印上去的，估算它的主人也不過七八歲。
是個孩子......和先前那些鎮民的閒聊對應上了。
許明淵又望向一旁悠哉喝水的任佑民，心道他要找的是某個孩子嗎。
這個問題任佑民注定回答不了，畢竟他現在已經喝完水，開始收集河邊的鵝卵石往麻袋裡丟了。
而許明淵也想到什麼，掏出手機見有信號後給侯涅生撥了個電話。
本來他是沒有侯涅生電話的，兩個人格都完全忘記了這茬，還是早上下樓時，侯涅生想起來強行塞給他的，美名曰防止突發情況。
電話很快接通了，那頭的聲音有些吵，聽上去似乎是馮導在訓人，侯涅生問：“有事嗎，還是有什麼發現。”
許明淵問：“你在鎮上見過孩子嗎，劇組其他人也問問。”
話音落下，他就聽到電話那頭馮導的訓話聲止住，侯涅生被喇叭放大過的聲音清晰地傳入耳中：
“挨罵先暫停下，問你們個問題，你們在鎮上見過小孩沒有。”
到底是影帝，號召力非比尋常，許明淵隔著手機就聽到了聲線各異的沒有。
緊接而來的是馮導的罵聲：“侯涅生！你是不是演個病患真以為自己有病了，搶我喇叭專門來問這種事！”
“你聽我解釋啊，我這是突然有靈感......”
如果是黑夜許明淵，一定很樂意聽到侯涅生那邊充滿娛樂效果的連篇謊話，但白日不會，在他看來這些都是廢話，得到需要的後立馬掛斷了電話。
鎮上沒人見過孩子，但從鎮民口中得知，他們又有孩子，而山上這些腳印也證實孩子的存在。
孩子被養在山上，鎮民思念他們卻又害怕他們，隻能在特定時段上山。
任佑民不被這個規則乾擾，相對的，他也忘記了自己的孩子。
還有鎮民說的喂食，薛泰華的廚房，這兩者很好理解，通過從薛泰華那裡拿到某樣東西，給人吃下後，就會招來影蛇。
可是許明淵已經確認過了，影蛇是異能者，而非異能造物，是如何將目標吃掉後再投喂給孩子的呢，二者間到底有什麼聯係。
更重要的是，處於關鍵點的孩子們在哪。
而然這些問題，任佑民無法回答許明淵，他瘋瘋癲癲將裝了石頭和野花的麻袋拎起來，又順著小溪一晃一晃地向上遊走去。
許明淵沉默地跟在他身後，兩側的山道越發陡峭，樹木粗壯繁茂，太陽的光輝被遮蓋，天穹呈現漸變的翠色，腳下的野草與藤蔓茂密生長，安靜與閒適中暗藏的是詭譎與幽暗。還是太安靜了，一點生物活動的跡象都沒有。
許明淵四處張望著試圖尋找些許生命存在的痕跡，或者是其他什麼孩子留下的東西。
前方的任佑民不知為何遠離河岸，他將麻袋背在背上，一手拿著鐵鍬和登山杖，然後另一手扒著草皮往山坡上爬。
他腿腳不好，背上的麻袋也不輕，爬了幾次都狠狠摔下來。
白日許明淵的情感世界宛若荒漠，可謂一無所有，他不懂喜歡，也不明白生氣，或者彆的什麼情緒，想要融入這個社會也需要比黑夜學習和理解更多的東西，而現在這些知識告訴他，他需要去幫任佑民。
白日也這麼做了，他走到任佑民旁邊，伸手道：“東西給我。”
發瘋的任佑民不明白許明淵什麼意思，扭頭衝他“嘿嘿”笑兩聲，見許明淵的手往他的麻袋上放，立馬大力拍開他的手，將麻袋死死護在懷裡，兩眼狠狠瞪著他，麵露凶相。
白日絲毫不覺得自己的語氣有問題，見任佑民不打算將東西給他，直接伸手將任佑民連同他的寶貝麻袋一起拽著，幾步跨上山坡。
轉眼到坡上的任佑民還沒反應過來發生什麼，兩眼迷茫地四處張望，等他明白自己已經上來後，臉上的戒備消失，重新樂嗬地去刨地。
許明淵站在原地沒動，他剛剛有種怪異的感覺，似乎有什麼人正在看著他。
片刻後，他抬起頭往上看去，頭頂的樹木鬱鬱蔥蔥，層層疊疊的綠葉遮擋陽光顯得蒼翠晶瑩，明明沒有風吹過，樹葉沙沙響動起來。
許明淵又看了眼任佑民，見老人沒有要跑遠的意思才爬上樹。
大樹的枝乾很粗，大小不一的枝椏到處延伸，但其中卻有一小塊地方被明顯地壓過，許明淵爬過去，從這個角度往下望去，能清楚看到任佑民的一舉一動。
他還發現有幾片樹葉上沾著泥，泥很濕潤，像是剛沾上不久。
直到剛剛，一直有人在樹上盯著他們。
是誰......
許明淵蹲在樹上靜靜觀察著，又將口袋裡的彈珠拿出來放在手中，下一秒，尖銳的匕首出現，鋒利的寒芒在枝葉間閃過。
空氣裡安靜得可怕，無比細微的沙沙聲響起，從四麵八方傳來。