當鋪裡沒什麼人，一個夥計正在櫃台裡打著算盤盤賬。
突然他看到櫃台邊沿出現一塊帶著紅繩的一寸大的玉牌！兩根小胖指尖正把那塊玉牌往櫃台裡麵推！他驚奇的轉出櫃台，看到一個六七歲的孩子正努力踮著腳，使勁往那高高的櫃台上送那個牌牌。
夥計拿起玉牌，細糯的手感和清透的種水讓他知道這塊玉價值不菲！但怎會出現在一個穿著鄉下粗布衣服的孩童手中？
他馬上到後院去找管家報告此事。管家正和東家說著話，東家看到那玉牌，忙問持玉牌的人在哪裡？夥計趕緊領著回到櫃台前。
當鋪裡站著一個孩子。
那東家蹲下身，撫著晉生肩膀，輕聲問到，
“玉牌是你的嗎？”
晉生看著這人，和父親一樣年紀，眼睛裡帶著幾分光亮。
“是啊！”晉生用清脆的永興口音回答。兩地相隔幾千裡，口音有很大不同。但是那人聽到晉生口音，又緊緊捏住他的胳膊，追問到
“永興安世傑是你什麼人？”
“是我父親！”
晉生話剛說完，那人睜大了雙眼！眸子緊緊盯著晉生看了許久，
“像！眉毛、眼睛、眼神！果然跟世傑兄一模一樣！”
他一把把晉生摟在自己懷裡！
二十年前，這間當鋪的主人裴書瑾家境貧寒，在徽州州府參加三年一次的鄉試時，因為到的晚，徽州內外大小旅店都已經住滿了等待參加考試的各州府童生。他帶著簡單的行李沿途問了很多家旅店都是客滿，看著天色已晚，他就要露宿街頭了。
就在他背著行李準備在馬棚草垛裡將就一晚時，也來參加秋闈的安世傑看到了他。他讓跟隨的書童給店家加了些銀子，然後讓他和自己住在一個房間。
那一晚，兩人擠在一個榻上，討論《中庸》《大學》，研討彼此喜歡的五言八韻與經義，談論五經判表，時務策論，儒家經學，發現兩人見解一致，誌趣相投，意氣風發的兩人整整聊了一夜！
在等待進入貢院考試的前三個月，兩人每天吃住都在一起。
裴書瑾老家父母和弟兄種些藥材為生，全家就數他最聰慧。於是全家節衣縮食供他讀書。他一路順利通過了縣裡學政巡回科考，被所在南周縣選送參加鄉試。
裴書瑾第一次獨自一人離開家，帶著全家籌得的一點盤纏和簡單的行李以及一些書籍紙硯，隻身前往徽州州府。雖然他一路省吃儉用，但是到達徽州時，盤纏已經所剩無幾了。