安世傑年長歲，對這個聰穎知禮勤奮好學的兄弟非常關照。他看出了裴書瑾的窘迫。於是說自己從小有個毛病，不能自己睡覺，必須身邊有人才不會夜夜驚醒。所以如果裴書瑾願意陪伴他的話，所有食宿都由他解決。
裴書瑾默默收下了他的這份好意。
還有一周就要進入貢院了！這天早上，裴書瑾發現安世傑的書童撅著嘴，默默接過安世傑給的一個東西。
那書童是個十二三歲的少年，平日機靈勤快，現在看到裴書瑾走來，居然恨恨的瞪了裴書瑾一眼，然後腳下生根的磨磨蹭蹭不願挪步。
他覺得有幾分詫異，便攔下書童，問發生了什麼事。安世傑並未回答，隻沉著臉讓他書童快去快回，那書童終於按耐不住對裴書瑾有幾分氣憤說：
都是因為你！少爺現在盤纏都花光了！這個月已經賣了好幾件值點錢的東西了！現在還要讓我去當掉祖傳的玉牌！這是老爺老太太留給他的的寶貝……
裴書瑾從書童手裡拿過玉牌，就是如今晉生脖子上戴的這塊玉牌。玉牌做工精美，質地純淨，顏色清透，世間罕見。他內心五味雜陳，堅決不讓安世傑再典當此物。安世傑卻雲淡風輕，說是身外之物不必拘泥，況且隻是送當鋪換些銀兩來解目前困境，等順利進入考場參加完完試，若能中舉，便會得到家鄉各界資助，到那時就會有銀兩了，然後再贖回即可。
安世傑打發走書童，又拉著裴書瑾繼續進房間讀書備考。凝神聚氣，麵色如常。
裴書瑾才知安世傑也已經囊中羞澀許久！但卻分毫沒有跟他提及。內心深受感動！
等到十二天秋考結束，等待發榜的日子裡，每日兩人焦急在店中等待。安世傑流露自己並不太喜歡仕途做官，他倒是很喜歡以文會友，研究些經商之道。參加鄉試隻為完成父母親人期盼。
這一天，終於到了放榜的日子。兩人所在旅店不時有報喜童子奔跑而來，帶著一麵銅鑼，大聲敲擊著喊著喜報喜報，恭喜xxx老爺高中黃榜第#名……
最終安世傑等到了專程而來的報喜童子，安世傑給了幾個賞錢，童子道賀一番躬身退去。裴書瑾卻始終沒有等到捷報！後來，安世傑又陪著落寞的他去貢院貼在外麵長廊的榜單查看，始終沒有找到自己的名字。
裴書瑾落榜了。
他非常難過。此刻，他知道如果自己考中舉人，家鄉那邊州府就會有三人報喜隊伍帶著報喜班子敲鑼打鼓插著錦旗到自己家中送信，父母兄弟會多麼歡喜。如今卻要再等三年……
看到安世傑收到家鄉輾轉送來的銀錢，贖回玉牌，裴書瑾才略覺安心。兩人依依惜彆，各自回了老家。
後來，裴書瑾在家鄉做了學官，開了學館授徒為生。後娶妻生子。安世傑中舉以後，卻無心仕途，在永興城一心經商，家業頗豐。後來還資助裴書瑾在家鄉街麵開了一個當鋪，在資金周轉方麵也大力扶持。裴書瑾父母妻兒生活改善了許多。後來，裴書瑾又在縣衙謀了書承職位，一家人置了田產，慢慢也在當地加入鄉賢望族行列。
多年來，裴書瑾與安世傑一直往來書信不斷。但最近這幾個月安世傑卻再無回信。後輾轉得知他全家遭難，口人一夜被屠。裴書瑾焦急流淚心內俱焚。隻聽說小少爺和大小姐僥幸逃脫，不知流落何處。所以當看到夥計手中玉牌，認出那正是當初安世傑為他典當的那塊，他心中驚喜可想而知！
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