且說兩宗三十八名煉氣弟子進入古宗遺跡後，周玉明等玄天宗弟子並不結隊而行，各人均對自己充滿信心，想著獨自尋找機緣。
古宗遺跡是一處用大陣封閉起來的空間，核心是古宗遺留下來的幾處建築，以及幾座靈脈彙集的山峰，是厚土宗用來培育靈物的秘境。由於兼作煉氣弟子試煉之所，故其中隻有蠻血期妖獸。但是，上萬年下來，也形成了一些險絕之地，誕生了一些詭異之物，十分凶險。
十幾日過去，周玉明找到幾株靈品三階草藥，差強人意。對於他這種煉氣十三層的修士而言，除了築基丹或者能夠用於交換築基丹的天地靈物，一般東西無法引起他們的興趣。
玄天宗的丹房每十年可煉出三十枚築基丹，其中十枚獎勵給大比前十名，另外二十枚需要依靠貢獻度或天地靈材去換取。當然，任何弟子都可以自己集齊築基丹材料，請丹房煉丹師煉製。
又轉了數日，周玉明站在一處溪邊穀地，前方不遠處，是三大險地之一的銅鐵峽。他陰沉著臉，遠遠看著那大山密林之間的峽穀，隱隱聽到妖獸嘶吼之聲。正猶豫間，忽然看到一道青色身影一閃而逝，沒入山中深林之間，竟是朝那峽穀而去。雖然隻是驚鴻一瞥，但從衣飾上看，不像是玄天宗弟子。
“哼！”周玉明重重哼了一聲，祭出一柄飛行用的鐵劍，向那峽穀入口處飛馳而去。
穀口約有二十幾米寬，周圍儘是參天巨木，茂密枝葉遮住陽光，即使是日頭正盛的時候，林中也是一片陰暗。在遠處時，似乎還聽到妖獸動靜，到了這穀口，卻反而靜得怕人。
周玉明落在地上，收起鐵劍，將重金購買的玄銅甲穿上，左手捏著一張防禦偽靈符“金盾符”，右手捏一張攻擊偽靈符“斬靈刀”，施展一種奇詭身法，悄然遁入穀中。偽靈符是專門給煉氣弟子使用的靈符，乃是低階靈符的半成品或殘次品，威力通常隻有低階靈符的十分之一左右。
穀中地形並不複雜，入口處狹窄，越往裡則越寬，除了一些矮小的不知名植物，沒有什麼奇特之處。
行了約有十幾裡，兩旁山崖越來越陡峭，峽穀寬度保持在一裡左右，漸聞嘩嘩水流之聲。
轉過一處絕壁，眼前豁然開朗，一個四五裡方圓的小湖泊，靜靜躺在峽穀中央。一條河流，如同白色緞帶一樣飄在一側的山崖上，在一處豁口，河水找到出口，直瀉而下，在懸崖底部衝出一個大池塘，池中之水隨著瀑布的衝擊，不斷向外溢出，緩緩流入湖泊之中。
周玉明隻是微微失神，旋即恢複警惕。他仔細掃了掃瀑布、池塘和湖泊，沒有發現異樣。此處已是峽穀儘頭，若說有凶險，隻怕就在這裡。
最後，周玉明的目光落在了中央的湖泊中，猜測剛才那修士隻怕進入湖泊之中了。可惜，自己沒有帶避水之物和適合水中戰鬥的法器和偽靈符。
他正尋思間，原本靜若處子的湖麵，突然上下震動起來，似有龐然大物正在興風作浪。他正疑惑間，湖麵爆裂開來，一頭巨大的黑獸衝天而起，吼聲撕天。緊隨其後的，是一個青色人影，正是剛才入穀的那個修士。
周玉明大吃一驚，連忙伏在地上，收斂氣息，一動不動。那竟是築基期修士！怎會有築基期修士進入此處？厚土宗既然開啟秘境，必定是作了周全準備，何必又派個築基修士進來，與這奇怪的妖獸戰鬥！
他的躲藏之處，距離湖泊不過三四裡遠，而築基期修士感知範圍一般在五裡左右。他不確定自己是否已暴露，因而不敢輕舉妄動。
青衫修士祭出一柄銀色小劍，直取黑獸腦袋。那黑獸形如大狗，背插雙翅，是啟靈期境界。它似乎對銀色小劍十分忌憚，不敢硬接，雙翅一抖，倏然閃開。
青衫修士操控銀劍，來回追擊。黑獸則躲來閃去，雖落下風，卻無危險。
周玉明正猶豫是否要趁機退走，青衫修士突然左手一揮，一條紅色鎖鏈飛出，直奔黑獸而去。這是一件十分少見的纏繞類靈器。黑獸猝不及防，被鎖了個正著。它尚未來得及掙紮，銀劍已至，深深插入它的頭顱之中。黑獸短促地悲嚎一聲，瞬間斃命。
青衫修士哈哈一笑，自言自語地說道：“真是好東西，果然管用！”
他伸手一招，那紅色鎖鏈便拽著黑獸屍體自行飛來。他抓住鎖鏈一端，提著黑獸屍體飛落在湖泊靠周玉明這一側的岸邊。爾後，左手拿出一個二寸高的玉瓶，右手拔出黑獸頭顱中的銀劍，將黑獸粗短的脖子一劍劈開，然後拋起玉瓶，左手法訣一指，那玉瓶生出吸力，將黑獸脖頸處湧出的熱騰騰鮮血儘數吸入其中。
過得幾息，再無血液流出，青衫修士收好玉瓶，轉過身，對著周玉明所在之地喝道：“出來吧！”
周玉明嘴角一抽，心知不好，這事隻怕難以善了。但是，在這樣的環境裡，想從築基期修士手底下逃走，是不可能的。煉氣與築基之彆，是仙凡之彆，再強大的煉氣修士，在築基修士麵前都是螻蟻。好在，此修士應是厚土宗的，下殺手的可能性不大。
周玉明聞言站起，然後緩緩向對方走去。他已看清楚青衫修士的麵貌，一張平實無奇的臉，略顯蒼白，豁然是厚土宗那三十名煉氣弟子中的一個。
“膽子不小，竟敢獨自深入此穀。玄天弟子？哼！”青衫修士有些輕蔑地看了他一眼。“想撞大運？還是想撿漏？沒有第一時間逃走！”
周玉明心中一凜，暗道此人連他心底隱藏的想法都洞若觀火，必是精明強乾之人，絕難糊弄。便小心翼翼地答道：“回前輩，小子就是一時害怕，不敢逃跑。”
青衫修士不置可否，說道：“你既然進來了，那就替我做件事。至於如何處置你，就看做事的結果了。”
周玉明心頭一沉，嘴上連忙應道：“請前輩吩咐！”
“你且隨我來。”
青衫修士轉身邁步向瀑布走去，到了跟前也不停步，而是用法力護住全身，向前一跨，便消失不見。周玉明情知瀑布後必定彆有洞天，遂依葫蘆畫瓢，也衝了過去。
果然，瀑布之後，出現一個丈餘高、五尺寬的山洞，隨地勢而下延，七曲八折。青衫修士頭也不回，直入洞中。周玉明老老實實跟在他的身後。
兩人行走了四五裡左右，進入一個數十丈大小的石室，像是修士的洞府，但其中空空如也，什麼也沒有，連石室的牆壁都似被鏟過一遍，光禿禿的，也未見壁櫥之類的布置。
“剛才我所殺的黑獸，名曰飛天靈狗，此獸今世少見，中古之時倒也尋常。這遺跡是中古厚土宗的山門所在，故飛天靈狗繁衍下來。此獸平平無奇，但有一條，就是其血液能夠顯化一些特殊材料，故常常被古修士用來破陣。不過，現在知道這一點的修士不多了。嘿嘿！若非如此，這石室的秘密早就被發現了。”青衫修士將盛獸血的玉瓶扔給周玉明，說道，“你且做一件事，就是用此血將這石室每一寸牆麵塗滿，室頂和地麵也塗滿。”
周玉明接過玉瓶，也不多問，小心操控玉瓶，施法將血漿慢慢引出，然後揮灑在左邊的室壁上。此血異常沉重，搬運起來靈力消耗很大，難怪青衫修士抓他當苦力。他一邊抹牆，一邊偷眼瞧了瞧青衫修士，就見那人拿著一本普通的紙書在閱讀，搖頭晃腦的，不時還用力吸吸鼻子，一臉陶醉模樣，像極凡人中的酸書生。
周玉明不敢多看，埋頭塗抹牆壁，不疾不徐。一個時辰後，才把一麵室壁塗抹完畢，毫無異樣。
青衫修士仍在看書，沒有說話。周玉明又開始塗前方的牆。隨著靈力的消耗，他越塗越慢，最後用了十四個時辰才將四麵牆、室頂、地麵塗抹完。然而，從頭到尾，所有牆壁沒有發生任何變化。
正當周玉明愣神的時候，青衫修士突然說道：“你且退到室外。”