智蟲並沒立即讓斯托克跟它走,而是讓他先安置領地上的吸血鬼和僧侶們,確保二堂加藍的穩定,第二天再和它趕赴四方國參與會議。
斯托克平靜而坦然地對領地上的所有居住者宣布:從即日起,二堂加藍將並入四方國領地,從此這裡便是四方國不可分割的一部分。
如果無法接受這一點,即刻離開這裡。
他的聲音響徹於領地:“諸位,選擇吧,這將決定你們以後如何生存,我給予你們選擇的權力。”
整個局麵就和斯托克預料一樣,絕大多數人都保持不動,隻有大概400人因為各種原因離去。
考慮到二堂加藍本就流動人口較多,相當一部分深淵遊民來到這裡,是為了能得到免費濃湯與庇護。
斯托克很清楚,不少人並不想一直留在這裡。哪怕是去諾蘭德那裡當苦工,去虎彝子那邊當隨時可能陣亡的騎兵,他們也覺得比這裡好。
在遊民們眼裡,飲血的吸血鬼就是危險的象征。
用他們私下的話說。
“要不是為了吃飯,誰願意和吸血鬼住在一起呢?”
斯托克早已見怪不怪。
沒吃飽飯的時候,這群遊民們眼裡隻有食物,彆的什麼都可以,可一旦稍微填飽了肚子,就會想要的更多。**總是在膨脹和延展。
斯托克並不在乎。
哪怕不少分人背地裡罵自己是黑心公爵,說吸血鬼是一群瘋狂怪物,認為加藍僧侶是一群腦袋變成石頭的笨蛋……二堂加藍的食堂布施時,這些抱怨不斷的人也會乖乖地排隊,麵帶謙卑笑容說,請多給一點,謝謝您了。
就是這麼回事兒。
二堂加藍也需要這些人。
然而來到第四層的四方國後,主持會議的白神第一句話就是問斯托克:“吸血鬼和僧侶,能不能參與到更多的生產發展上來?”
“吸血鬼能通過血液辨認對方能力和身體狀況,這是一個很有用的新興能力。堯族如今的醫學領域,對血液問題依舊束手無策,如果有吸血鬼能成為醫師和學者,這將是一個巨大助力。”
吸血鬼醫師?學者?
斯托克注意到,參會者都看向自己,他才立即回過神。
這不是開玩笑。
坐在長桌首位的是渾身被白光籠罩的白神,圍繞著她,從左到右分彆是代表四方國的使徒巴特弗來、代表法師高塔的諾蘭德、代管人馬廄一帶的屍魔軍團長海折,作為特彆顧問參與會議的智蟲小智,然後是斯托克自己。
“斯托克,說說你的看法。”白神用低沉的嗓音說。
“是……”
斯托克猶豫了一下:“在深淵第五層,我管轄的吸血鬼一族很遵守規矩,可醫師或學者對他們而言是很陌生的職業。他們過去更擅長的是隱匿、查探和刺殺,這個跨度實在很大。”
“理解你的擔憂。”
白神繼續講道:“我通過諾蘭德和智蟲了解到,二堂加藍的吸血鬼一族,飲血的血源是選用食土雞和大角羊。也就是說,他們已經習慣了用牲畜的血來替代人血,是這個意思吧?”
“白神大人,其實吸血鬼通常會更喜歡強大生物的血液。”斯托克解釋說:“不過通常來說,食土雞和大角羊的血最為健康和安全。”
外族對吸血鬼有一種誤解,好像他們見誰吸誰。
事實上吸血鬼對血液是很挑剔的。
遊民的血液大多和優質無關,他們的血要麼粘稠,要麼營養含量很低,不少還攜帶病疫。吸血鬼吸入劣質血液會引發腹瀉、嘔吐和虛弱和渾身發冷無力。
親王還在時,有次狩獵擊殺了一頭強大的超凡怪物。
吸血鬼們按照古老傳統,分享獵物血液,大快朵頤後卻出現了群體性渾身無力。
不少參與的吸血鬼皮膚潰爛,骨頭鬆軟,這次事故導致十六名吸血鬼因中毒死亡……後來這被稱之為血宴事件。
為避免血宴事件再次重演,親王下達了嚴厲的命令,強調飲血安全為重中之重,要求所有族人必須飲用可靠牲畜的血,如有違抗嚴重者甚至會被直接驅逐。
最初,這一決議引來了族群內不少吸血鬼的不滿。可在親王強力執行和監督下,大家不得不改變了飲血方式,從那以後,過去時常出現的血毒致死事故變得越來越少。
於是深淵吸血鬼的飲血,一直都是嚴格控製,選用最安全的血源:食土雞與大角羊。
每次食用前,都會有強壯的試血員先進行逐一試吸,如果食用血液沒有問題,才會將血液下發。
聽完斯托克的陳述,白神聲音變得高興起來:“很好,很好。這種良好的衛生習慣就是醫學的一部分,吸血鬼一族將會是堯族未來的醫學中堅!”
“近期堯城和鹽城會派一部分醫師過來,斯托克,你和他們對接一下,對大家進行培訓……”
斯托克說是。
命令當然是要執行的,可族人們大多數卻不是那種熱衷於學術的類型,要讓他們學習實在是一件難事。
“不要擔心,成為醫師當然是有好處的。”
白神給出承諾:“如果通過考核,成為醫師的吸血鬼將可以選擇離開深淵,在堯族城市裡選擇一個地點進行定居和執業。”
斯托克眼睛微微一凝:“那就太好了!”