鏽紅色的霧氣又低又稠，視野受阻，靈覺隔這麼遠也探查不到屍體。
範寧隻能選擇小心走過去。
從拱橋頂端前往乾涸河床的這段時間內，他感受到了這座“花園”各處的細微變化。
比如炎熱，南國的降水異常充沛，空氣中很多時候給人的感覺是濕熱。
但現在範寧覺得自己的皮膚異常乾燥，甚至隱隱約約有種快開裂的難受感覺。
“卡察卡察”
他無需繞遠路，直接在坑坑窪窪的河床內行走，腳步每次踩踏之處，都有一撮撮鏽紅色的硬化泥土化為齏粉。
這段時間不短不長，但某種微妙的窒息感，讓他的情緒一直懸停在了一處遲鈍的位置。他很自然地想到了很多種可能性，比如，這屍體有可能是剛剛走失的露娜或夜鶯小姐，有可能是伈佊或呂克特大師，當然，也有可能是某個素不相識的人……
走到小船跟前之後，範寧心中的石頭懸得稍低了一點，但仍舊久久地皺著眉頭出神。
這具位於破爛船艙內的屍體，基本是隻有個骨頭架子了，之所以用“基本”，是因為它還裹了一層乾枯得像爛葉片一樣的皮膚，其毛發、肌肉和筋絡都已消失，整體呈現出如同黑醬油染了紅墨水般的詭異暗沉色澤。
姿勢也不是很自然，軀體卷得像隻蝦子，背部誇張地蜷縮，膝蓋僵直的雙腿繞了個大弧線後，腳部幾乎快貼到了頭部。
範寧在行旅過程中多次目睹生命的流逝，在南國的高溫和蟲蠅肆虐下，新鮮屍體基本在半天之內就會開始腐爛生蛆，在經曆十天半個月難以形容的腫脹變形後，很快就會逐漸變成一堆腐舊的骨殖。
這種屍體風化後保留乾枯皮膚的情況，一般是在極端乾熱而非濕熱的環境下形成的，當然，也可能是這座花園“聖地”不存在蚊蠅毒蟲、腐生細菌等汙穢之物。
還有一點，這屍體的頭骨已經徹底不見，偏偏那張乾枯的頭皮，還像攤餅似地貼在艙麵，這讓範寧難以辨明其麵容特征。
“確認不了是誰，但從體型來看應該不太會是露娜或安，從時間上這也像是經過挺長過程才形成的模樣……”範寧目睹著眼前的情況皺眉出神。
查看屍體的用時很短，因為信息太少，實在看無可看。
彈了彈手中雪茄的煙灰，範寧把船隻和屍體拋至身後，繼續沿著河床往前，準備從看起來稍緩的一處坡麵上去。
期間他停下過一次，試著向“芳卉詩人”作了一段祈求。
用了公眾教義中的常見禱文，也用過伈佊敘述的更高位格的秘密教義。
按照伈佊估計的“理論上說”，範寧雖不是真正意義上的信眾，但他在藝術作品中展現了極深的理解，又“吸收”了那支狐百合花束，拜請“芳卉詩人”神力的靈性親和度，至少不會弱於那些主教們，所以在教會一眾高層都無法進入此地後，才會對範寧取得關注和回應一事抱這麼大的希望。
不過至少剛剛那次嘗試祈求無果。
伈佊建議過範寧換不同點位多試幾次，其中希望最大的是“產蜜通道”附近。
那個位置範寧已經記下，但在花園環境突然變得破敗詭異、地形也顛三倒四起來後，標誌物已經無法辨識。
他現在唯一作的參照，是拱橋與水道的方向走向，至於還剩幾成準確度就難說了。
腳底下發脆的鏽紅色土壤被接連踩碎，在河床沒有水流後，這兩側上坡路走起來與其說是登岸不如說是爬山。
走著走著範寧突然覺得有什麼東西抓住了自己腳腕。
低頭一看，河床中伸出著一隻乾枯帶皮的手。
在沒有直接遭遇神秘因素，靈性沒有強烈預警的情況下，這種足以嚇壞無知者的場景並不會對範寧造成太大的刺激，短暫驚疑之後，他右手隔空劃撥又作握舉狀。
細密的裂痕在河床上蔓延，一塊塊大小不一的泥土山石被挖起。
“這地方竟然不隻一具屍體，而且此人的姿勢更加怪異了……”
這一軀體卷得也像隻蝦子，但和之前那具“順逆相反”，背部是朝後方挺起的，雙腿的膝蓋完全被反轉了過來，腳從背後繞了個圈，挨到了隻剩一層皮的頭部位置。
除了筆挺往前方伸出的手伸出了河床，剛剛屍體的其餘部分都是埋在底下。
“更加怪異，又有些共同點，皮膚乾枯，蜷曲成環，頭腳相貼，屍體的體型好像也差不多……”
除此外範寧也得不到什麼鮮明的信息。
“隻是若要更加多想一層的話，為什麼會有人死在這裡？”
“花園的花蜜‘停產’後，教會方麵就做了清場處理，進去多少人，出來多少人，肯定要核對清楚才封存場地……而從之前參觀的幾座花園情況來看，‘困惑之地’並不是出了異變後就立即形成的，即使在裡麵工作的‘花觸之人’、文職助手或參觀賓客拖拖拉拉，耽誤個三五天時間，應該也不至於出現困死在裡麵沒被發現的情況，死一個就算了，還有第二個，或可能第三個？……”
無論如何，發現屍體是個不詳的兆頭，甚至範寧都有懷疑，最近一連串恍忽又光怪陸離的經曆，是不是什麼視覺化的知識汙染。
走到河岸上去後，他打起了十二分的精神，儘量依照著記下的“產蜜通道”方位尋去。
“吱呀——”“砰！
！”
幾排風化的凋像旁邊是一間平房，範寧用腳尖輕輕往裡送了一下，那扇門往裡旋轉了不到三十度便轟然倒塌。
四張椅子，一個桌子，一麵多層儲物櫃，載有零散幾個花瓶，地麵丟著一堆早已高度風化的編織花籃或果籃，天花板上大大小小的孔洞不計其數，熏黑如煤炭般的樹枝從窗口刺入，又張牙舞爪地沿著洞口探了出去。
除此外還有一個懸著的秋千，隻是這種環境和腐舊程度，一眼往上去倒是像個什麼特殊刑具。
走到裡間的範寧童孔微微收縮。
一張已潰爛空心的床，旁邊是辦公椅和辦公桌，一具皮膚焦枯暗紅的屍體坐在前麵，栽在桌上，頭腳相抵，大致呈圓形閉攏——想完成這個動作可采取腳踩椅麵、雙手報腿的坐姿，但是得把膝蓋掉個邊翻轉到下麵。
“卡卡卡……”
似有察覺到什麼的範寧，伸手控製椅子憑空往後發生幾厘米拖拽。
桌麵上一張被屍體壓住的東西露了出來。
暗紅色，長帶狀，很乾，很薄，已經龜裂為很多小塊，質地就像乾枯的紅棗皮。
範寧湊上去觀察幾秒後，臉色勃然大變。
用某種赤紅染料寫成的字跡仍然可見，篇幅很長，但大部分已被劃毀，分辨不清內容。
此外，字跡旁還有更澹的記有譜線和譜號的音符組合：re/a/。
d小三和弦，聖阿波羅曾經遵循啟示留下的“神之主題”！
這片乾枯得像棗皮一樣的東西，是秘史中“馬西亞斯的皮”，或“池”相禮器凝膠胎膜！
他手上居然有凝膠胎膜？
那這具屍體是？……
“不可能！
”
一路心神沉穩的範寧，頭皮發麻之下感覺自己欲要奪門而出！
當然，實際上他原地未動，過了幾秒後他開始閱讀塗抹字跡中為數不多的、分散的、大概可以辨認出的單詞——
「不要相信我說的話……」
「所作所為也是……」
「之後都是……」