“菀菀，我知道你與柳郎心意，可婚姻大事乃是父母之命媒妁之言，你我手帕之交，我也不願搶你姻緣的……”
楊菀之坐在書房，垂眸望著茶杯裡聞亭靜的倒影。麵前的女孩是自己從小的好友，如今也算是人如其名，出落得亭亭玉立，好一朵嫻靜淡雅的白蓮花。
聞亭靜的父親是維揚縣縣丞。聞亭靜在縣塾裡也是數一數二的才女，和楊莞之同齡，今年已經過了鄉試，不日就可以去縣裡做秋官司簿（衙門文書）了。聞亭靜長著一張娃娃臉，雖然有些富態，但因為一直嬌養著，所以顯得珠圓玉潤，煞是可愛。她一襲嫩綠色的天絲襦裙，外麵罩著淡藍色的薄紗褂子，青色纏枝紋的綢緞腰帶襯得人更是嬌妍，猶如一朵盛開的水仙花優美清麗。她的頭發高高地盤在髻上，用一條金色的緞帶做成發飾。一雙杏眼，嫋嫋娜娜，笑起來如蓮花般明媚，眼神中流露著自信和高傲。她坐在楊菀之對麵喝茶時，身上的綠色袍衫似乎像一條含羞草蔓上的蝴蝶般輕盈流轉著。
楊菀之端起茶杯，再看看茶杯裡的自己。
雖然少女的底子是很好的，可常年的操勞讓她的皮膚不再光滑，原本白皙的肌膚在日光的洗禮下有些麥色，晝夜勞作帶來的是麵頰的浮腫。至於衣著就更不用提了，楊菀之自己也不記得上一次穿釵裙是何時，她頭上唯一的一根竹枝樣玉簪，還是柳梓唐送她的及笄禮物，是少年不知道抄了多少個夜晚的書才抄來的。當時柳梓唐站在自己的麵前信誓旦旦地說要在進京之前娶自己過門，然後帶著她和溫平一道上京，結果轉頭得到的，卻是聞家托人去柳家說媒的消息。
聞亭靜是聞縣丞的庶女，也不知是受寵還是不受寵。要說受寵的話，聞縣丞怎麼會樂意給聞亭靜說一個屠夫的兒子做夫君；說不受寵的話，聞縣丞又樂意讓聞亭靜嫁個自己喜歡的人。柳梓唐雖然在書院裡是佼佼者，但柳家到底是屠戶，聞家能來說媒，那是天大的福分，怎麼可能不答應？加上最近維揚縣裡又有些消息……
“我這些年為了養活溫平不惜以色侍人的消息，是你傳的嗎？”楊菀之一點臉麵都沒有給聞亭靜留，直接開口問道。
聞亭靜的眼眶立馬紅了：“菀菀，你怎麼這麼想我？我們這麼多年的好友……虧我還念著你，想著日後你我同柳郎，可以如娥皇女英……”
楊菀之差點把手裡的茶杯捏碎。
“你看，我這怕你傷心，還特意給你帶了好茶呢。明前的龍井，你平時喝不到的。”聞亭靜指著桌上的茶壺說。
好茶！真的好茶！楊菀之有些沒好氣地說：“哦？那你可真是大度。不過我朝律法似乎不能娶兩個妻子呢。”
“菀菀，我也沒辦法，隻能委屈你了。你以前對我這麼好，我呢，也不忍心看見柳郎傷心。你放心，等我和柳郎成婚了，我定挑個好日子叫柳郎抬你進門……”
“啪！”伴隨著一聲脆響，楊菀之沒有忍住，把手裡的茶杯捏碎了。
她冷著臉起身道：“我看我是沒這個’福分‘，柳梓唐怕是也沒這個福分！”
“菀菀你彆這樣，我是真心希望我們三個都能幸福，也希望作為朋友，你可以祝福我們……”聞亭靜的杏眼裡泛著一層水光。
從前，楊菀之是很吃這一套的。
楊冰還沒死的時候，楊菀之還在鄉塾，她、柳梓唐和聞亭靜算是竹馬青梅。聞亭靜性子軟，總被人欺負，是她和柳梓唐一直護著聞亭靜。隻要聞亭靜一哭，楊菀之立馬就會去替聞亭靜出頭。
但是現在，楊菀之看著聞亭靜隻覺得反胃。
楊冰過世後，楊菀之又讀了兩個月的鄉塾，發覺靠著吃父親留下的那點錢，自己和辛溫平早晚會餓死，於是便出來另尋生計了。她一開始在外麵擺攤買小木工，結果被地痞流氓騷擾，是柳梓唐護著她。楊柳二家相去不遠，有一次她生病，半夜高熱幾乎燒掉半條命，她不放心辛溫平一個人出門，是柳梓唐頂著大雪深夜尋了郎中。後來她因著父親的關係和自己的手藝，進了縣城營造司裡乾活，給他們做大小木作，做燙樣，手上弄得全是傷，那年花朝節柳梓唐突然跑到營造司，給她帶了一盒護手膏，拉著她的手細細給她抹上。
這樣的少年，換作任何一個同楊莞之境地相似的少女，都是會動心的。
至於聞亭靜，好像隻有在每次受了委屈，才會來楊家，找楊菀之哭上一場。
現在，聞亭靜和她說，可以大度地讓她給柳梓唐做妾。
笑話。柳梓唐一介窮書生，哪來的勇氣納妾！辛周朝女子地位比前朝高許多，因此做妾也更不光彩。聞亭靜上門來對楊莞之說這個，擺明了就是在羞辱她。
楊菀之知道，如果柳家沒有人默許，聞亭靜不會這樣講。那個人是誰，柳梓唐？還是柳屠夫？答案對於楊菀之來說也不重要了。是啊，就像聞亭靜所說，父母之命媒妁之言，他們的婚事到這一步已經板上釘釘，楊菀之深知以柳梓唐的性格並不會為了自己去對抗父母的。所以，就這樣吧。
“聞小姐，以後無事請不要到我家來。我家不歡迎你。”楊菀之冷冷地送客。
因為白日要在營造司當值，聞亭靜來時已經是傍晚，辛溫平早已下學回家。聞亭靜走後辛溫平一臉憤憤地從書房外走進來：“這個聞亭靜，我平時在縣塾就覺得她討厭得很！真不知道阿姊你怎麼能同她做起朋友來。如今也好，讓她永遠不要來我們家！至於那個柳梓唐，他敢娶，我就一輩子看不起他！”
“好了好了，這件事實在也沒法怨他。”楊菀之歎了一口氣，收拾好桌上的茶杯碎片，“梓唐重情，也重家庭，他對自己要求一直很高，所以孝順父母，日後也會敬愛妻兒。但也正是因此，在父母之命前他很難反抗。人就是這樣的，有優點，也有弱點，你看人呢，不能隻看一點。”