辛溫平如今感到慶幸的是，阿姊已經出了大興城。而於此同時，楊四得了辛溫平的指令，領了一小隊人馬騎著快馬突破重重雪線，直奔安西都護府而去。
當夜，聖人脫險，辛溫平放姚慎身出宮。
上元三年臘月二十五日，突厥。
一支箭矢劃破黎明的晦暗，一個穿著西北軍軍服的六人小隊偷襲了突厥的一處哨崗。這隻小隊就像是泥鰍一樣，短短兩個時辰，竟然掃蕩了突厥四個小型哨兵營地。他們也不殺人，進去摸走了糧食，殺了他們的馬匹，隨後就功成身退。
臘月二十六日，突厥人以其人之道還治其人之身，洗劫了西北軍的一處糧草營地。兩方起了小型摩擦，但沒有擴大矛盾。
大興城中，昏迷兩日的辛兆轉醒。原本因為辛溫平控製了太極殿，有些嗅覺敏銳的官員正要發難，辛兆的蘇醒大大緩解了辛溫平的壓力。辛兆麵色慘白，但還是強撐著召集百官舉行了朝會，朝會全程，辛溫平都在聖人手邊陪同。
景秀宮的事故，最後被判定為宮人貪暖燒了太多炭火，導致寢殿內的人中毒。因為小皇子本就有風寒之兆，宮人特意將炭火放得裡小皇子近些，加速了本就呼吸不暢的小皇子窒息。剛出生的早產兒何其脆弱！小皇子的乳母也窒息死亡，而靖妃的貼身宮女，半夜窒息而醒，掙紮著用最後一點力氣爬到窗前打開了鎖扣，為離炭火較遠的靖妃爭得了一線生機。
經過太醫的全力搶救，姚芳藹成為了景秀宮唯一的幸存者。隻是如今的她與死了也沒有什麼區彆。她剛剛生下的皇子，還沒滿月就死了。姚芳藹如今躺在床上連自殺的力氣都沒有。
而這三天，辛溫平展現出的超乎常人的冷靜和處理此等突發事件的能力，讓辛兆一麵感到懼怕，一麵又有些欣慰地鬆了一口氣。他懼怕辛溫平太過強勢，日後會對他的位置產生威脅，可他醒來時又見到辛溫平衣不解帶地服侍在他的榻前，讓他又有些感動。
而在公孫冰、柳梓唐和姚慎身三人的運作之下，大興的糧價已經回歸正常。民間的部分商會在錢家布莊的牽頭之下聯合起來，協助朝廷救災，有捐布匹的，有捐木材的。辛兆已經蘇醒，不用辛溫平再盯著朝中事務，辛溫平也能抽身投入主持賑災之中。
禦醫診斷，辛兆是肝陽上亢引起的風症，用簡單的話來講，就是高血壓引起的腦血栓。辛兆雖然早年從軍，但現在在皇宮之中日日起早貪黑，不怎麼運動，加之辛兆飲食喜重油重鹽，又耽於後宮，先前因為辛溫義一事受刺激，已有先兆，這次更是直接導致了中風。
所幸禦醫醫術過人，將辛兆從閻王爺手裡搶回來了。
即便如此，辛兆如今看奏折，看兩下就會覺得頭暈目眩，也無力再去後宮。春官忙忙碌碌地準備了小皇子的喪儀，因為又有雪災在前、辛兆中風在後，小皇子的葬禮十分潦草。景秀宮活下來的宮人都受了懲處——這件事情也沒有什麼好查的，景秀宮的門窗是從內鎖上的，可以認定為是宮人的過失。
辛兆強打起精神上了朝，隻說前幾日是因為小皇子夭折太過悲痛，因此閉門幾日。已經有有心人看出辛兆氣色不佳，朝中議論紛紛。竺可危似乎有拉幫結派的動作，如今小皇子一死，辛溫義依舊是唯一的太子人選。他要提防辛溫平亂權，還要提防辛爾玉或者其他辛氏子。天水辛氏中，持國公辛莫風明眼人都看出來是站隊辛溫平的，隻是不知道是想讓辛溫平做這個皇太女，還是想把兒子過繼給聖人。
聖人剛愎自用，看不出辛溫平的司馬昭之心。竺可危可不相信辛溫平會如聖人所願僅僅做一個攝政長公主，竺自珍的倒台背後少不了辛溫平的助推。他與竺自珍不同，竺自珍在大塚宰的位置坐久了，是會飄飄然輕敵的，而他接過竺家的擔子時已是大廈將傾，他不憚於以最大的惡意揣度辛溫平。
因為，他同樣也抱著那個心思。
許無患這邊，則是要選擇從黨爭之中抽身了。如今看來以聖人的身體，恐怕無緣皇嗣。竺家代代文臣，沒有武將，這也是為什麼竺家久居九姓十三家之首，卻從未出過帝王。而辛溫平如今，文有公孫冰、成聲、竇漪，武有月槐嵐、賀蘭素，可以說朝廷的錢袋子和槍杆子都在她手上。以許無患看，辛溫平若是想順勢登基，以最壞的打算來看，隻要她能扛得住李承牡、姚靖仇、王榮等人“率兵勤王”，這個龍椅，她可以一坐。京畿道，賀蘭素是她的親舅舅；都畿道，章晚規又是她一手提拔的人。持國公、清嘉郡主……還有，此次遭難的雍州姚氏。她若真的和姚慎身成了，雍州姚氏未來也將是辛溫平的助力——若是許無患此時在辛溫平的位置，他甚至會不惜一切代價促成這樁婚事！
加之，此次賑災，辛溫平的表現大大超出了他的預期。單憑她前幾日一手把控太極殿，以賀蘭素壓住文武百官，他便知道朝中無人能與辛溫平匹敵了。
她還如此年輕。便是辛兆再生十個皇子，都未必能有一個敵得過她！
聖人如今已經重回朝堂，許無患可以預見，未來的幾年，將是辛溫平一步步蠶食皇權的幾年，自己還是明哲保身吧！他是沒有奪位的野心，隻要能保住自己大塚宰的地位，日後，作為臣子，一樣可以牽製君王。
與此同時，一首童謠悄悄地在大興城裡流傳開來。
“牝雞立，鳴者十，狐狸進廟偷貢食。牡雞生蛋顆顆死，天雨雪，地崩石。鬼神不渡芸芸眾，蒼天泣，鸞欺虯……”
這首童謠幾乎是明著在罵辛氏得位不正，辛兆皇嗣凋零是辛氏篡位的報應，就連這些天災，也是辛氏顛倒陰陽導致的。
辛溫平自然也聽見了這些童謠。
“我們先把賑災之事做好，童謠的來源，我讓楊四她們去查。”
楊四盯著這些四處傳唱童謠的小童，盯了四天，終於鎖定了其中一個小乞丐。她偷偷跟著小乞丐，目送著他跑進了榮寶糧行。
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