自那年楊菀之半夜心梗，險些見了閻王爺，對門的吳太醫就做起了楊菀之的生意，每個月都要配上一些護心丸給楊菀之。這些日子焚琴見自家大人又不睡覺了，護心丸像糖豆一樣一把一把地往嘴裡送，心疼不已。但楊菀之也不願意讓彆人見著自己這樣，都是偷摸背著大家夥吃藥。
“大人，您不要勉強自己，吳太醫說了，是藥三分毒，這藥雖然有效，但也不能這麼吃！咱們這次來的有那麼多的工役，您實在不行，就將事情分給他們做吧！”焚琴勸道。
楊菀之搖了搖頭：“我是他們的上司，我應該是最後才休息的那個人。況且，天不等人。”
正說著呢，一片雪花又翩然而落。楊菀之抬頭，上元四年的第一場雪，押著新年的腳步來了。這雪來勢洶洶，像是大片大片的鵝毛從天而落。村民們本來守歲已經困倦了，這會兒紛紛躲進臨時的窩棚裡避雪。趙八寶有些沒主意，從遠處匆匆跑來問楊菀之道：“大人，怎麼辦？”
楊菀之眯起眼睛，這雪又下起來了，這個冬天還真是難熬。
她思索片刻，道：“收工。將木材都堆進祠堂，不要受潮了。大家都回去休息吧，等到雪停，再開工。”
如今雲頭村村民都有暫時落腳的地方，再趕工，就是折這些工役的命了。
“是。”
焚琴和楊菀之最近都住在趙八寶家的偏房裡，偏房不大，用一根布簾子隔了兩間，裡麵是焚琴和楊菀之，外麵住了幾個小女孩。楊菀之確實累得夠嗆，倒在床鋪上一會兒就睡著了，倒是焚琴夜裡醒了好幾次，每次醒來都要摸摸楊菀之是不是還出氣，生怕哪天睡覺睡到一半，她家楊大人就涼了。
楊菀之這一覺睡得很香，第二天一早醒來時，雪竟然停了。這倒是讓大家臉上都浮現出了些許的喜色。這雪實在是太折磨人，若是再下上幾天，怕是又遭不住了。村民們鏟雪的鏟雪，幫冬官搭房子的搭房子。
村子裡有幾個身子弱的孩子感冒了，焚琴帶著幾個小姑娘一起熬了些藥，在屋中照顧著。楊菀之幾人繼續一邊做木作一邊天南海北地閒扯。正聊著天呢，就見一個小孩一邊哭一邊急匆匆地往趙八寶這邊跑：“八寶叔，八寶叔，夫子他不行了……”
“什麼？昨天人還好好的，怎麼會？”趙八寶等人皆是震驚。
“嗚嗚，我不知道，大夫說現在沒有藥……”
楊菀之眉頭一挑，她想起來，那日剛到雲頭村時，趙夫子說自己是心臟不好。楊菀之自己也備受心絞痛之症的折磨，但她畢竟是後天虧空，用吳太醫的話來講，隻要她不繼續作踐自己的身體，好生將養著，過個十年八年，或許會好很多。但若是那種先天不足的，可就難說了。
趙八寶看了一眼楊菀之，卻見楊菀之已經放下手上的活計道：“我同你一起去吧。”
兩人隨著小童往村長家走時，就聽趙八寶在歎息：“這個趙夫子，當年也是我們村頂頂聰明的，可惜從小就是個病秧子。他十三歲就考中了秀才，結果等到十六歲去參加鄉試的時候，豎著進去，橫著出來，差點考掉半條命，連第一天都沒撐過去。”
辛周的鄉試連考三天，其間考生不得出考場，三天都隻能在那個小小的考試間裡，晚上也隻能將桌板和坐板拚在一起，當作床板睡覺。這樣的強度，身子不好的人是很難撐住的。趙夫子這弱不禁風的身子骨，第一天都沒撐過去，也是正常。
“趙夫子參加了四次鄉試，沒有一次能堅持考完的。因為他身子太弱，也沒法賺錢養家，他娘子就出錢辦了個小私塾，本來意思是讓他賺些錢補貼家用，結果，趙夫子每個學生隻收一鬥米。氣得他娘子走了。”
“走了？”
“是啊，都已經是六七年前的事了。村裡好多人都聽見他們夫妻吵架了，然後他娘子就一個人背著包出了村子。有人說他娘子是和人跑了，有人說是和離以後回娘家了，但趙夫子自己堅持說他娘子是去參軍了。哪有這種事的呀？夫妻倆連個孩子都沒有，就把自己體弱多病的郎君一個人丟下來去參軍了……肯定是趙夫子嘴硬。”趙八寶分析道。
“夫子沒有騙人！”帶路的那個小孩忽然反駁道，“我看到過，有紅衣服的夏官上門給夫子送過信，上麵全是紅字呢！我頭一回見有人用朱筆寫信，還很好奇，夫子說是師娘寄來的！”
“哪有人用朱筆寫信的！”趙八寶奇怪。
楊菀之卻沉默了。
平民女子入伍，幾乎隻有月家軍一處可去。朱筆的信，楊菀之見過一次，是那年給伏壽村遷村時，牛花嬸拿出來的月家軍發給她的報喪信。
如果那孩子說的是真的，趙夫子的娘子怕是真的去參軍了，而且……
楊菀之心裡沉甸甸的。
說話間，已經到了村長家。此時村長家裡鬨哄哄的，竟是那醫女在和趙水生吵架。村長一見楊菀之，就開口抱怨道：“大人，您說，我好心讓這些村民住進我家，可是，可是他們也不能死在我家裡不是？”村長這一開口，楊菀之和趙八寶都冷下了臉來。
趙水生那邊，和自己的兩個兄弟、幾個侄子，正氣勢洶洶地要進屋將趙夫子拖出來扔到門外去；醫女帶著一眾孩子和村裡的老人死死守在房前。
醫女大聲道：“他人還沒斷氣！我已經施針為他吊住一命，若是現在將他扔出去，他必死無疑！給我一個機會，我能救活他！”
醫女在爭辯時，已經帶著哭腔。麵對趙家氣勢洶洶的這一群大老爺們，她說不害怕是假的。
趙水生也是寸步不讓：“我且問你這事若是放在你身上，你惡不惡心？旁人住在你家院子也就罷了，現在還要死在你家院子裡！不行，這絕對不行！他現在必須出去！死就死，反正不能死在我家！”
“趙水生！趙夫子與你曾經好歹也是同窗，你怎麼這麼冷血！”村裡的老人指責道。
“嗬嗬，你們彆在這裡道德綁架我，你們睜大眼睛看看，這裡是我家！”
“夠了。”楊菀之喝止道，從懷裡摸出吳太醫配給她的護心丸，遞給醫女，“你且看看這個藥他能吃不？給他喂了。趙八寶，你搭把手，我們小心一點，把趙夫子抬走。”
“是。”
醫女接過護心丸，聞了一下，大喜：“大人，這藥是從哪裡來的？”
“這是太醫院吳太醫配給我的護心丸。”