鄭弘文跑過來幫孫山搬桌子，歡喜地說：“阿山，我就說嘛，今年你肯定會升到甲班的，嘿嘿，你看我說得準吧。”
孫山也樂了，笑著說：“弘文哥，我一直追著你過來的，這一年沒有跟你一起在乙班，太寂寞了。”
鄭弘文沒好氣地拍了拍孫山的小肩膀，幫孫山整理書桌。
鄭弘文是去年升上甲班的，孫山想著明年一定要到甲班。
事情發展的跟預想的一樣。
經過兩年的學習，洪秀才的多次考核，終於把孫山升到甲班，還勉勵他要好好學習，天天向上。
背地裡卻對黃秀才說，孫山非常有機會考上秀才。至於名次，還會靠前。
黃秀才不信，於是跑過來考核孫山，不明就裡的孫山任由黃秀才的提問。
之後黃秀才眼神變得凶殘，一句話也不說地走人了，弄得孫山莫名其妙。
誰知道第二天就跑過來，教導孫山要多看注釋，要刻苦練字，還非常婉轉地問他要不要轉學到黃氏學堂，他不收學費。
這話被洪秀才聽到，兩個同窗好友瞬間反目成仇，揚起一陣雞飛狗跳，哐當哐當地打起來。
幸好學生來得快，把兩人分開。
路人甲孫山瞪大眼睛，無辜地看著兩個夫子，不知所措地蹲在角落，嘴裡呢喃著：看不我，看不到我.......
孫山把課桌搬好，發現甲班少了很多人。
同住齋舍的兩個甲班學子回家了，去年的府試依舊不過，兩個學子心灰意冷，不再讀了，回家乾活了。
有一個甲班的師兄去年考上童生，轉到縣學讀，準備院試。一來縣學的藏書多，方便查閱，二來童生入縣學不收學費，很多童生在，可以討論學問。
如今甲班剩下李升師兄，洪翦，鄭弘文，孫山，還有一個走讀生梁參。
洪翦笑著說：“阿山，你來甲班真好，我們能一起學習了。”
孫山也高興，千辛萬苦，經過重重考試，經過洪秀才的嚴厲考核，終於搬到甲班了。
也就是說離科考更進一步了。
微微一笑地說：“翦哥，我們一起努力。”
鄭弘文樂嗬嗬地對著大家說：“阿山來甲班，我們可就慘了，誰不知道學堂最厲害就是阿山，到時候我們要是退步了，肯定被夫子罵了。”
這話一出，大家笑了一起。
李升打趣道：“反正我已經預備被夫子罵，被夫子打了。嘿嘿，你們也做好準備了。”
新同窗梁參也在一邊附和：“阿升，用得著你說，我早就準備好了。幸好這麼多年，早就習慣被夫子罵，被夫子打。我想著，罵就罵，打就打，反正我早就想開了。”
學堂裡誰不認識孫山，這麼快跳級的在學堂絕無僅有，何況算術非常不錯，大家經常請教他，學堂的學生早就認識他了。
孫山拱了拱手說：“各位同窗，以後多多指教，大家一起進步。”
就算升入甲班，孫山也不敢自滿。
因為離秀才差十萬八千裡路。
去年李升和洪翦也參加了縣試，兩人都折在府試。
李升不了解，但洪翦的勤奮刻苦，孫山看在眼裡，結果還是考不上。
可見連小小的童生都難考上。
科舉之路，難於上青天。
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