“為什麼？！”
“為什麼不讓我回府同爹娘在一起？”小姐聲音帶著哭腔，卻忍下眼淚。
鳳藥沒有馬上回答，她活動一下，舉起撐杆，將般撐到岸邊。
岸邊水淺，可到底劃不到地麵上去，她隻得脫了靴子，用力把船拉得離岸近些。
寒冬臘月，水冷得刺骨，小姐無論如何受不了。
鳳藥站在船邊俯下身，“先上岸，我再同你解釋。”
雲之不動，死死瞧著鳳藥。
“小姐快跳上來吧，水裡冷得很。”鳳藥發著抖，手扶著船才勉強立在水中。
“你為什麼不叫我再看我家一眼，為什麼壓著我，為什麼不讓我和娘呆在一起，哪怕坐牢，看著我娘我也放心，為什麼？”
她聲色俱厲，卻壓不住話裡的顫音。
“我們到岸上，我就告訴你。”鳳藥再次彎腰。
雲之她哭起來，到底軟下身，趴在鳳藥背上。
鳳藥將她放在乾地上，剝掉她的大氅與繡鞋，又回到船邊。
從船上拿了那包男式衣服，將小姐的衣服用力丟在水麵上，繡鞋底向上丟在小船上，又將船送到水深之處。
船兒隨水飄向遠處。
待回到岸邊，恐懼和疲勞夾擊下，鳳藥覺得力竭，一屁股坐地上。
她身上那身衣服的下裳濕到大腿處，風一次，寒氣像刀一樣刺入骨縫中。
雲之縮著肩膀，站在風地裡，頓了一下，轉頭向回家的方向走。
邊走邊說，“我不想逃，我要回家找爹爹娘親去，你是個怕死的叛奴，隻記得逃命。”
鳳藥全身酸軟無力哄她，隻喊她一聲，“雲之小姐，我隻說一句，你若還要回，我與你一起回，死的時候咱們還做著伴兒。”
小姐半信半疑轉頭看著她，鳳藥拍拍身邊的地，“你來這裡，放心我不強拉你。”
雲之慢吞吞挪過來，她沒穿鞋，鳳藥將那乾燥的男靴子給她，“穿上，光著腳踩了石子腳就破了。”
小姐不動，鳳藥又道，“閨閣女子的腳給人看去，還怎麼做人？”
小姐哭著蹲下身賭氣將靴子套在腳上，“現在你快說吧，說完我要回去找娘了。”
“你記得夫子說過人之風骨嗎？他說，人在得意時未必看得到風骨，在失意時才可見其風骨氣象。”
“君子有錚錚鐵骨，難道女子不堪為君子？”
“現在府上遭了難，我們保全自身以徐徐圖之，若是大家都死在一處，誰在外麵操勞奔波？”
“可我們女子，平時宅院都不出，怎麼奔波？”她哭著說。
鳳藥自顧自說，“此時，在牢中之人無法可想，無消息可傳遞，難道不需要個能跑動的人，哪怕有人傳個話也行呀。”
“說句更難聽的，看這陣仗，三房爺們都遭了難，這是連坐，不似小事兒。若當真是要殺要剮，是不是也得有個人儘孝收屍？非等著彆人一鍋端嗎？”
小姐聽到“要殺要剮”癱在鳳藥身上，哭得快昏過去。
鳳藥知道已經說服了她，拍著她的背，“小姐你再思慮，今夜來傳消息的是張大娘，你娘親的陪嫁，她來遞消息，還會是誰的意思？”
“此時你不聽夫人的話，還算孝順嗎？”
她眼裡燃著火，堅定地扶著小姐的肩，看著她的眼睛，“咱們要活著，活著，才有希望。”
鳳藥從懷中拿出張大娘給的紙展開，是身契，裡頭夾著路引。