曹貴妃近日食欲不振，傳了幾次太醫瞧病。
皇上因水患而心焦，許久未入後宮，聽說貴妃不適，來了春華殿。
進門隻覺殿中較往日安靜許多。
他製止宮女通報，向內室而去，走至堂上，聽到貴妃在內室中歎氣。
“聽家兄說外頭京郊聚了許多災民，你瞧瞧外頭的天兒，不知婦孺怎麼過，真是可憐。”
“那於大人是個哈巴兒，隻想著討皇上的好，不想想把整個災民搬到北門便利，還是皇上多行幾步便利？”
“況那郊外積水頗深，女人帶著孩子行走，真是於心不忍。”
“說起這辦差，我看女子不比男子差。鳳姑姑什麼小事都想到皇上前頭。比十個男子加起來都強。”
“娘娘傳膳吧。”宮女道。
“沒胃口，皇上勞累，我等不能為夫君分憂，唉。”
皇上沒忍住開口道，“把自己身體養好，便是為夫君分憂，你不吃飯，身子不好害朕擔心，豈不給朕添亂？”
“呀！”曹貴妃從床上撐起身子，責罵道，“沒規矩的東西，皇上來了竟然不通報！越發縱容你們了。”
“好了，朕不叫通報，你怪朕吧。”
皇上穿著月白夾衣，束著同色腰帶，掛著雙魚如意玉佩和荷包，打扮得如富家公子。
看上去氣定神閒，可眼下烏青卻看得出他沒休息好。
“不讓她們通報，才聽到你竟如此關心城外受災百姓，平時見你悶嘴葫蘆似的。”
“朝政雖是皇上與大臣的事，可事關百姓，咱們受百姓供奉怎麼能不擔心？”
“那受災之人中想來多有孩童，做了母親的人更是難過呀。”
一邊伺候的大宮女伺候主子穿衣，似不經意道，“我們娘娘憂心百姓，茶飯不思，又因後宮不得乾政不敢問皇上，急得什麼似的。才令我叫人送出宮千兩銀子，托七叔買些厚衣物定要親送到災民手中，沒的叫哪個黑心種子給扣下嘍。”
“明采！你胡說些什麼。這是你一個宮女能說的話？！出去！”
她厲聲嗬斥，宮女委屈地流下淚，“娘娘這邊操碎了心，皇上又不知道，再叫人黑了東西去……”
“出去，再多說一句，回內務府重新領差事，你這有主見的宮女，本宮不敢使。”
明采忍了氣，行禮跑出殿外。
“那丫頭說的話有彆的意思啊。”皇上悠閒地坐下。
外麵桌上擺好了菜，甚是清淡。
一個小宮女走進來，福了福道，“娘娘，今兒不知皇上要來，所以備的飯皆是素食，請娘娘示下可否添道皇上素日愛吃的？小廚房說大約一刻鐘就能燒好。”
“不必了，你們娘娘都吃素了，朕為何不能？”
貴妃不好意思一笑，“這幾日燒香拜佛，許了願，要吃素月餘呢，皇上不必陪我。”
“哦？許的什麼宏願，還得吃素還願。”
“唯願皇上事事順心，快些了結水患。”
貴妃無奈笑了笑，“深宮之人，也隻有求菩薩的了。”
皇上走到桌邊，桌上四道菜，一道燒豆腐，一道時蔬，一道山珍，一道銀芽，湯是酸辣口也不見葷腥。
他心中感慨，曹家教養出來的女子的確與彆的女人不一樣。
皇後雖時常問起災情，卻也沒曹貴妃這份心。
他坐下，拿起玉著夾了口菜，雖素卻新鮮可口，“你也坐下好好吃。叫她們伺候就成。”
“你倒說說，哪來的黑心種子敢克扣災民物資？”
“…………”
見曹貴妃欲言又止，皇上道，“今天隻當尋常夫妻閒聊天，朕不算你過問國事。”
“家中兄弟做侍衛的多，有幾個分到粥棚的，從天不亮乾到中午餓得不行，把那粥喝過一碗。內裡有砂子就罷了，壓根不是舊摻新的味兒。皇上不信可去親自瞧瞧。”