吳城緩緩地開口，向眾人講述起他在稻妻的經曆。原來，他從勘定奉行手中成功購入了一大批商船，數量多達十幾艘之巨！接著，他做出了一個驚人的決定：將這些船隻全部作為南十字星船隊的入股資產，交由北鬥來統率指揮。
聽到這裡，北鬥的嘴巴不由得張得大大的，滿臉都是難以置信的神情。她驚愕地說道：“啊，吳城兄弟，你剛剛說的可是買下了十多艘巨大的商船？你們做生意竟然如此賺錢嗎？這實在是令我這個終日在海上漂泊謀生之人好生羨慕啊！”
北鬥不敢置信吳城才來到期不到三個月就能賺出來這麼多的錢，要知道一艘船隻的價格可一點兒也不便宜，尤其是那種能遠渡重洋的更是高價。
麵對北鬥的驚訝，吳城苦笑著搖了搖頭，無奈地解釋道：“哎呀，隻是稍微賺取了一點微薄的利潤罷了，其實並沒有太多。況且像我這樣天生暈船嚴重的人，即使手握這支船隊，又能有何用處呢？與其讓它們閒置無用，倒不如當作入股南十字星船隊更為妥當。這樣一來，日後若還有機會到訪此地，也就不必再去叨擾北鬥船長您了。”
北鬥被吳城的這番話深深震撼到了，她不禁想起了凝光之前的態度，兩人果然如出一轍。
然而，北鬥天生熱愛航海，對於這些複雜的事情並沒有過多思考。此刻的她心中隻有一個念頭：擁有更多的船隻意味著更大的發展潛力，這簡直就是天上掉下來的餡兒餅。
她隻覺得吳城這個人可交，十多艘船可不是個小數目。更彆提吳城真正帶他去看過那數十艘商船，以北鬥對這些船的了解，至少也得200億摩拉吧，
它們並不如死兆星號般龐大堅固，但遠渡重洋隻要不遇上什麼罕見的大風浪，絕對能平穩到達目的地。
而北鬥毫不猶豫地拍著胸脯應承下來這項任務，對於吳城提出的額外要求——將船上的四千多人帶回璃月西南部郊區，他也是欣然應允。因為有了這四千多人的加入，自己的領地建設必將迎來一個高速發展的時期。
這些野伏眾並沒有固定的道義準則，雖然存在去璃月西南處當苦力不滿最後暴起反抗的可能，但不必擔心他們會在璃月西南郊惹事生非。
暫且不論自己剩下的那些弟弟妹妹們，每一個的實力基本上對付5~6名神之眼擁有者的圍攻不是問題。
單就有阿貝少在此坐鎮，便足以讓人安心。隻要這些野伏眾膽敢動什麼壞心思，吳城敢打包票，阿貝少絕對會在第一時間讓他們徹底消失。雖說他是個文弱的學術分子的，實力可比自己那些弟弟妹妹們強多了
雖然如今的阿貝少與初見時相比，態度已經好了許多，甚至在與他人交往時還會特意展露微笑，但吳城心裡很清楚，這個家夥對自身存在價值看得極重。
反正從目前來看，阿貝少已然算得上真正融入了這個大家庭之中。倘若這些野伏眾妄圖觸碰他所珍視之物，那麼恐怕真的會死無葬身之地，連一點渣滓都不會留下。
北鬥對於這樣的事情自然不會有任何抵觸情緒，畢竟無論怎樣運輸，無非就是回程時多帶些人而已。作為南十字星船隊的船長，她以身作則，親自登上每一艘船，認真細致地檢查著船體的堅固程度以及其他各個方麵的實際狀況。
緊接著，北鬥船長與那些來自稻妻的工匠們展開了詳儘的溝通交流，詳細闡述了她希望將船隻改造成什麼樣，並始終緊盯著工匠們的一舉一動，仿佛生怕錯過任何一個關鍵環節。顯然，她已經把這些船隻當作了南十字星號一般珍視。
吳城注視著北鬥忙碌的身影，心中暗自感歎：她竟然比我還要用心！看起來，自己這次真的找到了理想的合作夥伴。在接下來的一個月裡，北鬥不僅成功地統籌安排好了這十幾艘船上的所有船員，而且做得比預期的還要出色。就連那些臨時充任船員的野伏眾，北鬥也僅僅通過簡短的培訓就讓他們順利上崗了。
反正回到璃月之後，他們便馬不停蹄地朝著璃月西南郊進發。對於接下來的行程，北鬥心中早已有了盤算。她深知自己在璃月港有著廣泛的人脈和眾多相識之人，其中不乏一些從其他船隻離職的經驗豐富的水手。而這突如其來多出的十幾艘船隻，恰好可以借助她與這些人之間的關係，邀請他們加入自己的船隊。想必他們也不會拒絕。
至於璃月西南角那塊神秘之地，北鬥並未向吳城追問為何要將這些人運往此處。畢竟，她從凝光那裡得知，那裡是吳城通過拍賣會購得的土地，換句話說，那兒已然成為了他的私人領地。不過聽說這位吳城兄弟再來到期之前好像就招募了須彌的數百個學者在那裡研究科研項目，至於項目是什麼，北鬥就不得而知了。
常年闖蕩江湖的北鬥，目光犀利如鷹隼。當她仔細審視著即將運送的這群人時，總覺得有些不對勁。這些人的手指虎口處布滿磨損痕跡，身上還或多或少帶著一兩道刀傷。
不僅如此，他們的眼神裡絲毫不見普通百姓應有的溫和，取而代之的卻是一種深埋心底的凶狠暴戾。然而，每當這些人麵對吳城時，卻又變得異常溫順，宛如一隻隻乖巧的綿羊。
北鬥心中暗自思忖著：“這些身著稻妻尋常服飾的百姓，怎麼看都與那難纏的野伏眾如出一轍啊！我究竟該如何應對呢？嗯……或許應該返回璃月港請教一下凝光？”
就在此時，局勢再度風起雲湧。趁幕府軍糧草斷絕之際，反抗軍果斷發動奇襲，使得幕府軍的防線被迫後撤一段距離。
然而，這場勝利並非僅僅源自於反抗軍的猛攻，近期八醞島上頻頻爆發所謂的“暴民事件”亦是關鍵因素之一。令人震驚的是，竟有整座村莊的村民無緣無故地襲擊幕府軍兵營！
不僅如此，就連幕府軍前沿陣地上的軍營也未能幸免。一些士兵仿佛突然間失去理智一般，不知是患了失心瘋還是其他緣故，竟然毫無緣由地對同伴舉起屠刀，致使前線軍心大亂。
九條孝行深知如此下去，自己在這裡根本無法立足。與其坐以待斃，倒不如將前線的部分營地後撤一些，隻要保證主要的幾個大型駐點穩固如山，防線便依舊堅不可摧。