殘陽把天空染成朦朧的紅色，如同神祗注視大地的眼睛，欣賞著人間壯闊的廝殺，品味那生命的祭祀和獻禮。然後祂微笑，蕩起長河泛紅的漣漪，卷走所有冰涼的祭品，最後滿意的閉上眼眸，世界就隱沒於黑暗中。
激烈的戰鬥終於告一段落，點點篝火在大河兩岸燃起。民兵們已經收拾完戰場。他們掩埋逝去的勇士，收集殘存的兵器盔甲，同時把俘虜們聚集在一起。
這一場渡河之戰持續了一個下午，塔拉斯科人承受了巨大的傷亡。
由於大河的阻擋，長槍民兵和異族雇傭兵團被完全殲滅。能夠遊過長河，逃回南岸的幸存者少之又少。兩支精銳民兵的傷亡在一萬，而最後一批登陸武士也傷亡了近千人。此刻的南岸，祭司們再次登上神台，點起幽藍的火焰，為亡魂引路，去到無限美好的地下世界。
墨西加人的損失也不少。和長槍民兵的對戰陣亡了三百武士，雇傭兵團的廝殺陣亡了近四百，一共陣亡了七百武士，還有一千八百民兵。傷亡主要集中在殘酷的相持和糾纏階段，尤其是和犬裔的纏鬥。這些悍不畏死的輕步兵讓修洛特頗為忌憚。
阿茲特克聯盟習慣征伐，也有著完善的治療體係。此時，傷者正在被治療。止血消毒的絲蘭汁和墨水樹葉數量有限，隻能用來供應重傷者。修洛特便和追隨者一起，燒開水煮布條，給輕傷員進行簡易的消毒包紮。
這一戰，長弓武士起到了決定性的作用。在沒有騎兵的美洲，弓手的戰術作用是無可替代的。長弓武士們的抵近射擊，完全動搖了密集長槍方陣的陣型，讓武士們得以衝入槍陣，近戰廝殺。
同時，長弓的輸出也足夠強力，傷害超出眾人的想象。中距離的長弓射擊就足以威脅皮甲目標。這是第一次，武士們的生命如此脆弱。灘頭的登陸武士在長弓下隕落如櫻花，對麵的指揮官便立刻動搖了作戰的意誌。在粗粗估計了武士可能的傷亡後，塔拉斯科人就乾脆的撤回了南岸。
入夜之後，又是一場盛大的葬禮。孤軍在外，營地的糧食總是有限。抓捕的俘虜很多，少年祭司隻是特意留下了幾十名長槍民兵。剩下的，便是篝火，祭舞，祈禱，獻祭，和祝福。
在祭祀的終結，曙光點亮天際。武士們在高呼送彆守護神之後，又崇敬的加上了“阿維特”和“修洛特”的名字。他們為勝利的指揮官和神佑的祭司祝福，獻上了發自內心的敬佩和忠誠。
一場酣戰，一次獻祭，一份人心，一點未來。
墨西加人守住了南岸，接下來便是漫長的對峙。塔拉斯科人先是在上下遊分彆運了三四千民兵過河，在一百多武士的帶領下做出繞後穿插的姿態。
阿維特卻不為所動，隻是聚集舟船封鎖上下遊的河道。沒有穩定補給線的敵人是毫無威脅力的，過河的三四千民兵很快士氣降低，隊列散亂。指揮官隻是各派了五百墨西加武士，打散了過河的民團，消滅了敵人的武士核心，剩下的民兵就讓他們自生自滅。
墨西加的一萬主力武士始終聚集在一起，依托堅固的營寨，等待塔拉斯科的大軍。然而，塔拉斯科人似乎一下子失去了大舉進攻的**。他們隻是在南岸不斷修築堅固的堡壘，集結更多的舟船。
雙方的武士隔河相望，祭司儀式不絕，指揮官遙遙相對，卻維持著奇怪的平靜。
在半個多月的時間裡，修洛特又繼續了艱苦的武士訓練。武士的體魄不是一朝一夕能夠養成，堅定的意誌也要在汗水和磨煉中塑造。伯塔德的弓箭技術進步神速，他有著投矛的根底，又是訓練三十年的武士。現在距離百步穿楊，也隻差了一顆沒找到的楊樹。
少年也開始習射箭藝。在這個軍事變革的時代，即使是呂布趙雲再世，也抵不過火繩槍和大炮，弓箭倒還算安全有力。剩下的時間，他一直關注著庫奧德的長弓製造。老木匠和其他工匠一直被阿維特帶在身邊，名義上是城寨建設的工程師。這半個多月來，長弓衛隊倒是多了二十把長弓。
而到了下午，文字的整理又有了新的突破。修洛特發現，學習漢字的追隨者們會主動的做一些他們生活中熟悉的圖案標記，幫助理解和標注讀音。
阿維特也興致勃勃的參與到文字研發的第二階段依托完整的漢字體係，融入墨西加人萌芽的原始圖形字，整理出簡單的助音助意符號，來輔助普通人的學習、理解、記憶和發音。這樣，對於祭司和大貴族階級，他們有足夠的文化掌握完整的漢文體係。而對於普通的武士和平民，隻要掌握日常文字和傳統語言即可。
修洛特看了一會，感覺異常熟悉這不就是日本人的平假名、片假名嗎？同樣是部落時代習得天朝文字，同樣是本族語言的注音理解，最後也會走上融合華夏文化，發展自身文明的新生之路。
而到了煙雨朦朧的傍晚，日光隱入雲層。少年就會站在河邊的高丘，看長河浩浩西去，流入記憶中的大洋；看雙方的水師在河上交錯，如毛利人一般演武交戰，然後彼此散開，打撈落船的民兵，回營吃飯去了。
這種平靜突如其來，讓修洛特有些困惑。
他找到阿維特，好友正在用漢字和墨西加簡字記錄糧食的消耗，營地裡現在保持著一個月以上的存糧。新一批船隊正在首都聚集。
“阿維特，對麵的塔拉斯科人究竟在做什麼？為什麼隻進攻了一次？他們明明還有七萬人。”少年不解的問道。
“因為他們找不到輕易勝利的機會。或者說，戰鬥獲勝的代價太大。”阿維特微微一笑，透出充分的自信。
“可是上次渡河，他們是有取勝的機會的。”少年想了想。
“當時，他們第一批長槍兵和第二批雇傭兵已經牽製了我們八千武士。等第三批五千武士渡河，就會和我們剩下的武士纏鬥在一起。然後第四批五千武士可以進攻剛消滅長槍兵的四個墨西加武士營。第五批武士就能占據上風，第六批武士就絕對可以奠定勝局！”
“那在長弓、投矛和戰棍下，他們要傷亡多少武士呢。”指揮官笑著反問。“況且，我不會允許第四批武士順利運來的，舟師已經準備好和敵人完全交戰，阻斷運輸至少三刻鐘。等我們這邊吃掉長槍兵，拖住犬裔，再合圍五千塔拉斯科武士。蘇安瓜的王座就坐不穩了。”
“也對，想打敗我們至少要陣亡五千武士。”少年點點頭，“水軍和陸軍能夠互相配合，發揮出更大的效果。這裡的舟師很關鍵，能夠隨時阻礙敵人兵力的運輸，讓我們占據局部兵力優勢，然後優勢陸軍能輕易殲滅敵人。”
“那如果他們放棄這個渡口，從其他地方渡河北上呢？”少年又問。