修洛特心中讚歎，便也用著聖城的低沉語調，清越的對著吟誦。
在他視野所及，橋梁與長堤儘情劃分著湖麵，一路交錯著星羅棋布的湖中浮田。成百上千的獨木舟穿流如梭，運來天下的財富和貢品。儘頭處是一望無際的石頭房屋，熙熙攘攘的人群，還有異常高大的雙子金字塔大神廟。
這是橋梁，舟船，神廟，宮殿，武士，祭司彙聚的文明中心，美洲最宏大的城市，足足十四平方公裡的湖中都城！
修洛特曾經問過阿維特，湖中都城究竟有多少人口？阿維特笑著告訴他，湖中都城擁有八十個卡爾波利社區，舉世無雙的二十五萬人口。
當西班牙人第一次來到湖中都城，他們被壯闊的石頭巨城所震撼，稱讚這裡是“新世界的威尼斯”。然而在修洛特看來，這不過是狹隘的比喻。
在這個時代，威尼斯城區麵積不過八平方公裡，最多擁有十二萬人口，還不到湖中都城的一半，長堤和水渠設施更是完全無法相比。威尼斯倒是可以反過來稱為“歐洲的特諾奇蒂特蘭”！
如果讓修洛特做個比喻，湖中都城便應該是麵積36平方公裡，人口30萬的漢代長安城，或者麵積同樣15平方公裡，人口卻竟然被估計有百萬人的帝國羅馬城。而無論如何，這裡是毫無疑問的帝國中心，中美洲文明最輝煌的所在！
高舉的王旗下，一萬精銳武士排著整齊的隊列，沿著長橋一路南去。王旗所過處，橋上的行人紛紛退避到兩側的堤岸深處，下跪在沒過小腿的湖水中。
阿維特帶著國王的威嚴姿態，而修洛特伴隨左右。兩人一路前行，如入無人之地。
他仔細觀察兩側，七成是身穿單色麻衣或棉衣，沒有帽子，五體匍匐在水中的平民；兩成是身穿染色棉衣，戴著棉帽，雙膝跪下的工匠和商人；半成是身穿鮮豔戰衣，戴著簡單羽毛，單膝跪下的各級武士與軍功貴族；還有極少數身穿紋飾華服，戴著高揚羽冠，低頭鞠躬行禮的高級祭司和大貴族。
王旗所過處，儘是帝國臣服的子民們。
“太陽初出光赫赫，千山萬山如火發。一輪頃刻上天衢，逐退群星與殘月。”
修洛特的心中百感交集。萬軍簇擁，萬民下跪，這就是等級森嚴的墨西加社會，這就是最頂層權力的滋味！
王旗下的少年微微醉醺，隨即警醒，恢複眸間的清澈。然後他稍稍探頭，看向威嚴的阿維特。對方麵色平靜如常，眼中神采奕奕，於是他心中頷首。
在沿途千萬人的退避行禮下，大軍度過長橋，眼前便是湖中都城的北城，曾經的特拉特洛爾科城邦。這座城邦是墨西加人最初在湖心島上建立的雙城之一，麵積約為南方特諾奇蒂特蘭主城的四分之一。
隨著墨西加人的擴張，湖中都城飛速發展，兩城逐漸合一。隻在交界處留出一道弧形分割的水渠，為兩邊的城市提供最重要的淡水。
修洛特一路前行，眼前是交錯的橋梁和水道。北城特拉特洛爾科中，大部分的房屋都建立在水中的小塊陸地上，很多是後來填築出的新島。這些房屋是平民或普通武士的居所，按照規劃整齊的排列。
交錯的水道如同四麵筆直的棋盤，棋盤間便是一落一落聚集的成幢房屋，如同天神落下的棋子。每幢房屋的地基都是石頭的平台，防止洪水淹浸。房屋的牆基是白色的花崗石或紅色的火山岩，頂棚則是木質的橫梁和木棍，再外圍則糊上一層泥灰。房屋的屋舍同樣筆直，大約分為臥室，廚房、倉庫和奴隸住所。
每當一定數量的房屋聚集成塊，中心便會出現小型的社區市場和完全石砌的社區神廟。城中的社區類似於唐代長安城的裡坊，約莫三千人口，不僅有著經濟職能，更多出軍事職能。
這種神廟便是帝國神樹統治的最底層根係，深入基層的觸角，墨西加人動員能力的基礎。同樣是四位長老負責一個社區，平時繳納貢賦，監督適齡少年加入軍校，戰爭時期則召集一百到兩百人的武士。
修洛特心中計算，北城特拉特洛爾科大約有十多個社區，遠遠比不上主城四大區的八十社區。所以最後被主城融合，接受王室的直接管理，設置有特拉特洛爾科城主的職位。在這個時代，決定一切的始終是人口和武力。
大軍步行近一個小時，終於來到北城的中心。中美洲諸城的中心與羅馬城邦類似，始終是高聳的神廟，加上廣闊的中心廣場。修洛特看了會近四十米高的雙子金字塔，特拉特洛爾科神廟，就把注意力轉移到作為大集市的中心廣場。
因為，在他可以目視的南方主城，有真正宏偉的墨西加大神廟。
北城遠離主城的宗教和政治中心，遠離大貴族們占地龐大的彆墅群，所以有足夠的空間，彙聚出規模龐大的大集市。這裡的大集市是主城市場的兩倍，每天約有六萬人在這裡交易！
大集市是一塊平整的空地，四周是連通的水道，邊緣是一排排拱橋。來自天下兩洋的商人就乘坐舟船而來，運送貨物直到拱橋。節省的商人就和貨物一起露宿在拱橋下。
按照商品的不同，市場被劃分為不同的區塊。邊緣處是最常見的水果蔬菜主食，各種石頭工具和陶製容器，木質的家具、柴火和鬆木條，單色的棉布麻衣和毯子，還有普通的黑曜石小刀，骨刀、骨針與紡織錐子。這是平民的日常所需，也是麵積最大的區域。
再往裡去，便是鮮豔編織的羽毛披風，華麗的紋飾布毯，精致的武士戰衣，黑曜石戰棍和木質盾牌，巫醫祭司的草藥藥劑，各種肉乾和魚乾，老虎、獐鹿、郊狼、水獺的獸皮，製作完成的冷可可和龍舌蘭酒，蜂蜜和楓糖糖果，看到這裡，修洛特仔細的記下了位置，準備隨後有空的時候過來。
在中心與邊緣之間，是規模龐大的奴隸市場，來源五花八門。大多數奴隸被用繩索綁好雙手，脖子上套著一個繩圈，係在一個長杆子上防止逃跑。少數是自己售賣的奴隸，這些人很可能被安排到人祭球場。當然也有例外，大奴隸商人有足夠的武士看守，他們便放開年輕女奴的雙手，讓她們能夠自由的展示。
少年看了幾眼，心中估算了下年齡，就默默的回過頭去。
再往裡去，就是有武士駐守警戒的高級市場。在這裡不出意外，修洛特再次見到瑪雅人修長的神性頭顱，他們的店鋪總是帶著讓人迷醉的神煙。接著他一眼就看到來自西方的銅斧和銅針，這些小型的銅器售價十分高昂，幾乎接近金銀飾品。他同樣記下店鋪的位置。
旁邊不遠就是金銀玉石的攤鋪，尤其以雲中之民，米斯特克人的手藝最為精湛。各種精雕細琢的金銀飾品，手鐲手環，還有鑲嵌寶石的戒指，以及最為貴重的玉石項鏈。還有一些來自海邊的瓦斯特克和托托納克商人，他們在出售色彩閃爍的貝殼裝飾品，高級的玫瑰色和淺紅色海貝甚至能夠與金銀等價，而珍珠往往隻是貝殼的附贈品。
高級市場中另一處貴族偏愛的地方便是奢侈品商店，售賣染料、香料和鮮豔的植物。熱帶的花朵爭奇鬥豔，空氣中彌漫著托托納克人最愛的香草氣息，瑰麗的胭脂紅放在精致的銀碗中，還有刺鼻的土荊芥、墨西哥牛至和塔可調味料。
修洛特走到行軍武士的邊緣，走在集市之旁，驚歎的打量著大集市的一切。眼前是來自天下兩洋的各族商人，耳中是熱情叫賣的各地方言，鼻中是不知名的花香和胭脂，手中是金銀寶石的微涼觸感，他一時間有些目眩神迷。
直到耳邊為之一靜，看到各族商人和平民恭敬的向王旗下跪，他才微微一笑，走回浩蕩的行軍隊伍，走回威武肅殺的王旗。
“車轂擊，人肩摩，連衽成帷，舉袂成幕，揮汗成雨。”少年笑著歎息，真是好一個人煙阜盛、繁華市井，豐亨豫大、安樂人間！
大軍沒有停留。精銳的貴族戰團們隻是淡淡的掃視著富足的大集市，目光中滿是決定商人生死的自信。隨後他們跟隨王旗，滿懷榮譽與崇敬，昂然的往南方而去，那裡是宏偉的主城，高聳的大神廟。
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