看著祭祀長老的反應，奧塞洛爾笑了笑，會意的微微頷首。他繼續開口試探道。
“烏格爾，我的老朋友。總祭司已死，大祭司來自聖城，年紀也大了。你有沒有想過，在以後接任大祭司的職位？我可以支持你。”
祭祀長老稍稍一愣，眼中透出片刻的心動與貪婪，隨即想到克察爾死時的慘狀，再次心中發冷。
“彆，可彆！那個位置有什麼好？上麵是不死的長者，旁邊是不凡的國王，下麵是不滿的貴族。既要執掌大權，主持大祭，又要宗教改革，協調各方，還要執行教法，得罪貴族。整天忙到沒一份清閒，吃又吃不香，睡也睡不好，最後說不得什麼時候，腦袋就掉了
那個位置我可不想要，大祭司又哪是那麼好當的？修特爾年紀大，沒幾年好活了，現在手辣心又狠，不怕得罪人。我可還想再活個十年二十年，什麼時候能外放一方，那才是一個暢快淋漓！”
奧塞洛爾仔細捕捉著烏格爾話中的細節，快速思索。
“國王、祭司、貴族，王權、教權、自治權”
過了一會，指揮官才謹慎的開口。
“這麼說來，現在都城便是一鍋熱湯？上麵是長者這個蓋子，下麵是各種新政策的柴火。宗教改革、教法推行、貴族特權削減和王權派係鬥爭，這些柴火熊熊燃燒。而中間，漸漸煮沸的湯水中，便是國王、祭司團、王室貴族、地方貴族？”
烏格爾愣了半晌。他仔細咀嚼了一會，感覺又聽說到很不錯的內容，於是心裡暗暗記下。
“奧塞洛爾，你果然聰明，這個比喻確實貼切！我就是在這湯水中啊，想出來又得不到機會。對了，你還忘記了一個人，殿下。”
指揮官微微沉吟。
“你是說斬殺國王，發明投石機、長弓、文字和紙張的修洛特殿下？殿下最近又做了些什麼大事？”
“必然隻能是他。”烏格爾搖頭晃腦。“殿下最近又發明了許多小玩意兒。這些都不重要，最重要的是，他向國王申請，要編練一隻新軍團！”
奧塞洛爾稍稍一怔，宗教的事情他不是太懂，但軍事方麵他再熟悉不過了。
“新軍團？一個希基皮利要整整八千人，至少一大半是精銳武士。連番大戰，現在聯盟哪裡還能湊出數千武士出來？”
烏格爾再次搖頭。
“這事我其實也不懂。隻是聽說這支新軍絕大部分都隻是民兵，有的射箭，有的拿長矛。現在都城周邊，礦場和鹽場的工人都被殿下征召完了，連石工都有些不足。所以這一次來，我還有一個任務，從你這裡征召數千奧托米人，帶回去充當勞工
對了，北方大軍解散前，你還需要去瓦斯特克人那裡威壓一番，一是征收今年貢賦，二是強征一批工匠和勞工。”
指揮官點頭許可，凶悍一笑。
“那是自然！城裡城外的奧托米人你可以儘量帶走，聯盟的各種勞役總是需要新的柴火。現在糧食有限，供養武士之外，也拿不出太多糧食。這次回去，你得幫我多要些糧食過來。奧托米人正在大饑荒中，有了糧食在手，我們既能安撫平民，也能吸納邦外的奧托米人
至於東北方的瓦斯特克人，我正要派遣武士，去征集糧草和財物，順帶擄些工匠。有了這裡的據點，聯盟對瓦斯特克人的控製會進一步加強。我也會派出軍團，反複掃蕩北方的犬裔，抓捕回能生養的俘虜，清除掉男丁的威脅！”
聞言，祭司長老滿意的點頭，讚許的大笑。
“奧塞洛爾，瓦斯特克人素來擅長舞蹈和音樂，記得幫我捎帶一批舞女和樂女回來，回頭我再給你一批南方的香料和寶石。”
指揮官朗聲大笑，又親切的拍了拍老友的肩膀。
“烏格爾，我們相識幾十年，不必如此客氣。你不如給我留兩個識字的祭司，教授我文字，也好好講講新的教義。另外，我聽說都城正在大規模製造長弓，你有沒有辦法給我弄一批過來？對付那些衣不蔽體的凶悍犬裔，弓箭是最好的捕獵辦法！”
祭司長老沉吟片刻，想了想回答。
“祭司沒有問題。等回到都城，我也會把所有編出的典籍，都優先往你這裡送一份。糧食也能幫你多弄一批。但是長弓有些麻煩，國王和殿下都盯得很緊，每一把都要刻字編號。現在都城的弓匠全都被征召入匠作中心，也沒有多餘的人手私下製造。不過，我應該能給你弄一批特拉斯卡拉弓，對付布衣的犬裔倒也夠用了
奧塞洛爾，看你這些計劃和打算，像是要長久經營。莫非，你準備接受任命，從此擔任這裡的城主，紮根在這邊境之地？”
烏格爾仔細打量著好友，表情再次嚴肅起來。
奧塞洛爾鄭重得點點頭。
“烏格爾，剛才聽你講了講都城的情況，我便決定留在希羅特佩邦，接受國王的任命。過幾年再試著覲見國王，看看能不能交出都城的土地，遷來最近的親族，改為分封在這裡。
即位典禮，長者威如雷霆，血色無邊。宗教改革，國王與大祭司權力膨脹，貴族們被接連壓製，沸騰紛擾。這已然是滾湯烈火，讓人不敢靠近。
如今，大祭司掌握教權，擴增神廟衛隊，殿下又聲名遠揚，組建大量新軍。這些更加讓我心中不安，唯恐兩支王室間再起波瀾，讓這湯水都傾覆。
我的情況你都知道，雖然屬於王室，但隻是偏遠旁支。國王即位時，沒有被作為心腹帶回都城，也和大祭司一係沒有什麼瓜葛。思來想去，還是留守邊疆最為穩妥！
這裡雖然沒有都城繁華，但也不算艱苦簡陋。東北瓦斯特克人軟弱富庶。北方奇奇梅克犬裔鬆散無力，西北奧托米人剛剛遭受重創，西南的特拉斯卡拉人還隔著老遠。在這裡駐守一方，掌管數十萬人生死，豈不是比回都城要暢快許多？
怎麼樣，烏格爾，你要不要過來幫我，擔任這裡的祭司領袖，我們一起在北方經營？”
烏格爾猶豫半晌，頗為神往。隨後，他微微歎氣。
“奧塞洛爾，留在這裡確實不錯，隻是長者恐怕不會允許。我且找機會，試探一下心意吧。奧塞洛爾，兩年未曾與你相見，快些上些好酒好肉，讓我們痛快飲一把！”
奧塞洛爾笑著點頭，他喚來侍衛，送上酒菜，打開帳定的天窗。星光從天頂灑落，兩人也不再提及煩心之事，就這麼伴著燦爛的星河，歡飲至醉。
第二天下午
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