“哦？馬蒂姆，你跟了我多久？”
迪奧戈神情平靜，眼神深邃。他伸手製止了身邊的衛兵，注視著腳下的馬蒂姆。
“我我跟了您十三年從一個水手學徒開始”
馬蒂姆趴在地上，聲音顫抖。
“是啊，十三年又六個月。那是我主耶穌基督降生以來，第1472年。那時候，我剛剛成為船長。我們追隨著尊敬的航海家若奧·聖塔倫，在幾內亞灣中發現了安諾本島與普林西比島”
迪奧戈垂下眼眸，陷入了久遠的追憶中。
那一年的歐陸整體平靜，西邊的葡萄牙人探索到了幾內亞灣，黃金海岸；東邊的莫斯科大公娶了拜占庭的亡國公主，索菲亞。而在不被知曉的東方天朝，一名曠古絕今的大家剛剛出生，他的名字叫王守仁。
好一會後，迪奧戈才淡然一笑，神情滄桑。
“馬蒂姆，上主說過，不要用時間去考驗人類的忠誠，但要給他們救贖的機會。現在，就讓萬能的上主，來裁決你的命運！”
說著，迪奧戈掏出一枚新鑄造的葡萄牙克魯紮多金幣。金幣的正麵為加冠的葡萄牙紋章，背麵為神聖的十字架圖案。他溫和地對馬蒂姆說。
“馬蒂姆，我會拋出這枚金幣，讓主來審判你。如果是王室的徽章朝上，那我就按照王國的法度，把你不見血的絞死，吊在船頭的桅杆上。要是神聖的十字朝上，我就按照主的教誨，饒恕你之前的罪過，給你一次救贖的機會。怎麼樣，很公平吧？”
“船長，很、很公平”
看著船長手中的金幣，馬蒂姆麵無血色，哆哆嗦嗦的回應著。
“那麼，我說一二三，審判就正式開始。”
迪奧戈的臉上浮現出聖母般的微笑。
“來，虔誠地向上主祈禱吧！”
“一，”
“二，”
“三！”
迪奧戈左手高高的拋起金幣。馬蒂姆的視線就隨著金幣一起，上下旋轉，正如他急劇跳動的心臟。接著，迪奧戈的左手猛地伸出，然後右手一蓋，金幣就突然從空中消失。
馬蒂姆膝蓋發抖，額頭上滿是汗水。他跪在地上，一邊虔誠祈禱，一邊努力仰著頭，看向金幣的表麵。然而，金幣被船長的大手緊緊蓋住，什麼也看不出來。
迪奧戈收回左手，微微抬起遮掩的右手。他掃了眼手背上的金幣，蒼老的臉上就露出神秘的笑容。
“tchau!”
馬蒂姆膝蓋猛地一軟，幾乎要癱倒在地。在此時的葡萄牙語中，tchau兼具問候與告彆兩種含義，相當於漢語中的“你好”加“再見”。
“哈哈！”
迪奧戈罕見得笑的有些開心。接著，他神情一肅，鄭重地對馬蒂姆說。
“恭喜你，馬蒂姆！是十字朝上，你活了下來。上主見證，我饒恕你之前的所有罪過！”
“啊！感謝您，真心感謝您的仁慈！尊敬的船長大人，我是您永遠的仆人！”
馬蒂姆激動的熱淚盈眶，渾身癱軟的趴在甲板上，身上的水手服已然完全濕透。他抱住船長的小腿，不住的感激著。
迪奧戈輕輕的搖了搖頭。他嚴肅地看著馬蒂姆。
“不要感謝我，要感謝我主！是仁慈的上主聽見了你的祈禱，賜予了你救贖的機會！從今以後，你要虔誠的信仰我主，救贖你曾經的罪孽！”
“是、是！讚美上主，祂是世界的光。我跟從祂的指引，不在黑暗裡走，必要得著生命的光”
馬蒂姆語無倫次，第一次如此虔誠的祈禱著。迪奧戈安靜的傾聽，臉上露出了微笑。等對方祈禱完後，他才平靜的吩咐道。
“馬蒂姆，我的老友。去吧！替我處死迭戈和他的親信，親手救贖你的罪。”
“是，遵從您的旨意，我的主人！”
馬蒂姆跪伏在地，重重叩首。接著，他轉過頭，站起身，神情凶狠的走到迭戈麵前。
看到馬蒂姆大步走來，布魯諾眉頭一揚。軍需官隻是和船長交談了短短片刻，就似乎變得完全不同。他退後一步，旁觀著軍需官的舉止。
馬蒂姆默不作聲，從周圍水手手中，接過一條堅韌的麻繩。
“foda-se！馬蒂姆，你、你乾什麼！”
水手長迭戈全身是血，躺在甲板上。他眼睜睜盯著馬蒂姆握緊繩索走來，就發出驚恐的嚎叫。
“馬蒂姆！！我乾死！呃！呃！嗬！”
布魯諾心中一顫。他看著馬蒂姆冷漠地半跪下來，用繩索套住迭戈的脖子，用膝蓋抵住對方的脊梁，然後雙臂猛然發力！
水手長迭戈拚死掙紮，雙腿用力地撲騰。馬蒂姆卻紋絲不動，毫不手軟。他的臉上，甚至泛起救贖般的釋然笑容。不過兩三分鐘，迭戈就滿臉青紫，雙眼瞪出，吐出了長長的舌頭，軟軟的一動不動了。
馬蒂姆伸手探了探迭戈的鼻息，滿意地點了點頭。接著，他繼續握著繩索，把其餘四名迭戈親信一一勒死。然後，他神情輕鬆下來，去向船長回稟。
垂死的哀嚎在船上回蕩，震懾著所有水手的心。迪奧戈神情淡然，掃視著甲板上的眾人。所有人都敬畏地低下頭，向著尊敬的船長行禮。雄獅已經出籠，再次統禦著船上的叢林，掌握起所有人的生死。
迪奧戈的視線，在布魯諾的臉上停留。貴族騎士敬畏的低頭行禮。視線隨即轉移，落在廚師長哈羅多的胖臉上，哈羅多噗通跪地，然後是木匠伊沃
迪奧戈掃視一圈後，船上就如無人般安靜。他平靜開口，聲音落入每個人的耳中。
“之前，為了勸我返航，船上發生了叛亂。”
聽到這，許多人心中一緊。布魯諾屏住呼吸，悄然摸向自己的短刀。
“叛亂的主謀，是水手長迭戈，還有他的親信。其他的參與者，都是被迫裹挾。仁慈的上主賜予所有人救贖，我會寬恕其他的所有人，包括擅自劫掠的水手！”
“呼讚美上主！讚美船長！”
沉重的呼氣聲在甲板上響起，然後是雜亂的祈禱。虔誠的船長以上主起誓，不追究叛亂的責任，所有人就都鬆了口氣。因為，他們相信，尊敬的迪奧戈船長，絕不會違背神聖的誓言。
在眾人的注視下，迪奧戈伸出左手，在額頭和胸口各畫了一個十字，祈禱了片刻。然後，他神情堅定的說。
“全能的上主賜予我啟示！去往東方的航路並不遙遠，隻要繞過非洲大陸的南方！那裡有強大的約翰長老國，富饒的印度，還有遍地絲綢的賽裡斯！隻要發現東方航路，慷慨的國王會封賞你們每一個人！你們的名字，也會傳入神聖的教皇耳中，在天堂中預留下位置！這，是你們唯一救贖的機會！”
聽到這裡，水手們神情變幻。他們隱約有了一種預感。果然，下一刻，迪奧戈船長緩緩站起身，不容違抗的喝令道。
“收起舢板，升起風帆，把叛亂者的屍體吊在三根桅杆上！調整航向，打出旗語，告訴整個船隊！我們繼續探索，轉頭向南！聖母庇佑我們！”
“聖母庇佑我們！”
甲板上安靜了數息。接著，低低的祈禱聲從水手群中傳來。眾人遵從船長的命令，又一次忙碌起來。布魯諾無聲的呼了口氣，低頭走到船舷出。他注視著舢板上忐忑不安的水手，高喊道。
“上主見證！船長寬恕了你們的罪過！帶上糧食和財物，快點上船。不準帶女人！”
舢板上的**名水手互相望了會，都點了點頭。在蠻荒的熱帶叢林中，在魔鬼的土地上，離開船隊就意味著死亡！他們毫不猶豫的拔出彎刀，割斷土著女人的喉嚨，然後踢入剛果河裡。滾滾的長河帶著染紅的波濤，彙入浩瀚的大洋，正如萬古不變的叢林。
短暫的忙碌之後，三艘卡拉維爾帆船緩緩轉向，在冬季東北季風的帶動下，逆著本格拉寒流，艱難的向南方行去。
一切都在掌控之中。迪奧戈緩緩的轉過身，走入昏暗的船長室，再無聲地關上艙門。他的臉上，終於浮現出病痛的疲憊。隨後，他淡然一笑，鬆開緊扣的右手。克魯紮多金幣終於從左手的手背上顯露，朝上的，卻是王室的徽章。
“讚美上主！因為祂行過奇妙的事。祂用右手和聖臂，施行救恩an”
迪奧戈輕輕的吟誦出聲，這是讚美的聖詠，主的救贖，cantatedoo。
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