明亮的篝火燃燒在原野上,把金屬的光芒映入人們眼中。而在閃耀的金銀光芒麵前,灰撲撲黑乎乎的火石毫不起眼,帶著平凡的沉默。
老民兵奇瓦科定睛看了片刻,莫名覺得火石有些眼熟。他有些遲疑的問道。
“象征先祖的火石?能夠燃燒的石頭?”
“正是!這是先祖對我們的饋贈,是勇敢果斷的神蛙,從遠古的神山上取得的火種!火種被刺鼠散布在土地中,就讓石頭也能夠燃燒。而先祖的靈魂,就在火焰中注視著我們!”
卡蘭酋長晃著腦袋,麵露神往,仿佛在與久遠的先祖交流。
“山中的火石是先祖的饋贈,也是先祖的祝福!我們梅奧人使用火石,來生火做飯、驅逐野獸,抵禦北方的寒潮,甚至提煉這些閃著金光的石頭。而火石挖起來很容易,火力也足,比砍樹要容易的多。有了它們,部落就無需耗費太多工具與人力,來砍伐樹木與燒柴!”
“容易挖掘,火力很足,能夠燒煉金銅”
普阿普一直側著耳朵,努力傾聽。片刻後,他想起黑岩山礦場的見聞,突然醒悟過來。
“主神庇佑!這啥火石,不就是殿下說的煤嗎?!黑岩山礦場就用這黑乎乎的玩意,燒那什麼難燒的鐵。每次都從欽甘巴特礦區運過來,我還得帶人去接,花老多人力了!嗯,殿下似乎特彆重視亂七八糟的石頭,什麼煤呀鐵呀的”
普阿普思緒如電,眼神閃動,心中浮現某些思量。
內卡利就是管著工礦司,幾年下來,手下的人數不斷擴增,幾乎與各軍團長平級。而黑狼親衛馬維克,得了個黑岩山負責人的職位,現在也混的風生水起,至少算是個千人營長了。就連他自己,不正是靠著發現鐵礦山的功勞,才能重新起複。而如今這啥部落,又有金又有銅的,還有火石這可是天大的功勞啊!
想到這,他上前兩步,湊到老民兵耳邊,低語了一句。
“奇老頭,這些火石,殿下有大用的!你好好問問,哪裡有,多不多?”
“嗯,好。”
聞言,奇瓦科點點頭。他看向卡蘭酋長,鄭重的問道。
“朋友,我們,大酋長的命令。尋找海鳥的聖地,也尋找神性的東西你們的這些火石,多不多,交易嗎?”
“呃”
聽到湖中使者的詢問,卡蘭酋長神色一滯,麵露幾許尷尬。
“朋友,先祖的火石,我們的部落附近當然有!但部落許多年用下來,地上的火石就不多了,地下的挖起來又太麻煩”
“那哪裡有很多的火石呢?”
“哈哈,朋友!火石是神山的火種散落而來,自然是在神山中最多!”
卡蘭酋長哈哈大笑,不假思索的回答道。這個問題實在是有點傻。若是沒有神山的神力,石頭又怎麼能燃燒呢?
“蘊含火種的神山,就在我們約雷姆部的遙遠北方,兄弟部落約梅部的東北!曾經有部落的祭司從神山參拜回來,告訴我們神山是火種起源的地方,蘊含著最深沉的神力。那裡土地乾旱,寸草不生,鳥獸絕跡,到處是露天散落的火石,以及堆積高聳的火石山!”
“而火石的散落,也是以神山為中心,分布在北方各處。約梅部以北不遠,就有兩片大型的火石地,有著世世代代都用不完的火石!”
說到這裡,卡蘭酋長的眼中露出向往,還有一抹深藏的貪婪。隨後,他神情一變,先是自豪的宣告,然後是嚴肅的詢問。
“在茫茫的荒原與山巒間,無論向東還是向南,都沒有火石的存在。隻有北方,隻有我們梅奧人亞基人的土地上,才有著這種先祖的饋贈!這片土地,便是先祖傳承給我們的沃土!而卑劣的斯裡人膽敢侵占我們的土地,就注定在先祖的詛咒下死去!朋友,先祖見證!你會幫助我們,不斷帶來新的武器與物資,與北方的斯裡人戰鬥嗎?”
“會的。先祖見證!朋友,我們會回來的,以朋友的身份!”
奇瓦科神情肅然,以先祖的名義起誓。兩人同時低頭,用頭上的鹿角互相抵了抵,再碰了下手中的葫蘆鈴鐺,發出神聖的“叮鈴”。
行了過後,卡蘭酋長揮了揮手。盛大的宴會就在露天開場,映著浩蕩而璀璨的星河,伴著大海搖曳的波濤。
雙方的武士與戰士放下武器,互相致意,按照部落的禮儀,彼此交換了攜帶的食物。王國方給出了玉米餅、鹹魚與龍舌蘭酒,梅奧人則帶來了黑豆泥與南瓜,還有一種口味奇特的茶豆。
眾人飽餐一頓,興致盎然歡暢。接著,王國武士們踩踏著鼓點,跳起節奏鮮明的戰舞;部落戰士們搖動木鈴,唱著短促高昂的曲調!
“啊哈哈!朋友們遠道而來,杉樹們嘩嘩作響。讓我們點燃火焰,圍著火圈舞蹈。啊哈哈!先祖的目光注視著,我們在火焰邊舞蹈!啊哈哈哈哈哈!”
梅奧人的位置,已經位於北美大盆地的邊緣。他們與北方鄰居的交流很多,音樂風格上也受到影響,和大盆地的阿帕奇各部有些相近。
部落戰士們齊聲歌唱,旋律簡單重複,音調逐漸高昂。蒼涼古樸的歌聲,在群山與荒原間飄遠,伴隨著不斷跳動的步伐,像是荒原上奔騰的野牛群,令人聽之難忘!
篝火熊熊燃燒,眾人歡歌達旦,連著整夜不息。奇瓦科跳了一晚上,老腰都快折成了兩半。直到第二日下午,船隊才補充了些食水,準備向西北行進。
卡蘭酋長親自來到海邊,為湖中船隊送行。他整夜未睡,依然精神爍爍。此刻,他看著即將離去的奇瓦科,望著湖中部落的堅固大船,思忖好一會,終於下定決心!
戴著鹿頭的酋長向身後的戰士們招了招手。一名年輕的部族勇士,就赤著腳,背著長矛,兩步來到老民兵的麵前,質樸的笑了。
“朋友,他是我的侄子,卡瓦多。你可以叫他‘山鳥’。”
“啊?朋友,你的侄子?這是要”