穀橏/span奇瓦科麵露訝異。他看了看麵前的年輕人，隱約有了些猜想。
“嗯，按照習俗，遇到遠來的親近部落，就要交換族中的青年。朋友，你們要是繼續北上，各部的語言就會越來越難懂。而斯裡人的話，更是與我們截然不同。山鳥雖然年輕，卻懂很多部落的語言。他的母親，是我兄長從斯裡人的部族那裡，搶來的帶上我的侄子吧，他會對你們有所幫助！今後，他就是你們湖中部落的人了。”
“謝謝你，朋友。”
奇瓦科沉吟了會，就選擇了答應。船隊繼續北上，確實需要一個本地的翻譯。他真誠點頭，對年輕的部落勇士笑了笑。隨後，他看向普阿普，低聲吩咐。
“老普，你得出一個武士。”
在荒涼的北地，與親信的部落交換族中的青年，一向是很多北地部落的習俗。而在這種習俗的背後，大概有著換血留種，防止近親繁衍的作用。
“行吧！”
灰土普阿普摸了摸下巴，看向身後的武士，也喚來一名親信的普雷佩查武士。
“灰貓武士普圖，你是我的族人，還沒成婚，就留在這裡吧！我會給你多留些財物。你多娶幾個老婆，多生幾個娃，就在這裡紮下根來”
灰貓武士普圖苦著臉，瞅了瞅一窮二白，窮的隻剩金塊的約雷姆部落，一時說不出話來。然而，在這個時代，家族族長的命令，通常無法違背。好一會後，他隻得無奈的點點頭。
“好吧，族長。聽你的。”
“嗯！造娃空閒的時候，多四處走走，看看金礦與銅礦的規模有多大。這裡有金有銅，殿下肯定會重視此處等過幾年，王國肯定會再派人來的！”
“好！”
雙方各交換了一名青年戰士，便就此彆過。卡蘭酋長望著湖中部落的船隊，消失在茫茫的海岸儘頭。好一會後，他才深深的呼了口氣。接著，他麵露微笑，拉著年輕的灰貓武士普圖，豪邁的笑著宣告。
“灰貓，我們走！哈哈，今晚部落會舉行晚會。你看上哪個姑娘，她就是你的妻子！要是一個不夠的話，還可以再選一個！”
“啊？這，鹿頭酋長呃，不，卡蘭大酋長，您”
“走吧！你既然加入了部落，從此就是部落的人了。來，先和我說一說，湖中部落的情況！”
海天茫茫，水色蒼蒼，沿途越發乾旱，天空不見**。王國船隊從約雷姆部占據的海灣出海。不過五日的時間，就行出四、五百裡，抵達約梅部的領地。
約梅部是一個超過八千人口的大部落，加上附屬的幾個小部族們，甚至能夠達到一兩萬人。他們控製著亞基河的出海口，占據著亞基河邊難得的沃土，所以又以亞基人自稱。在這裡，船隊再次停泊，從附近的部落村莊補給了些食水。
作為沿海一帶最為強大的部落，約梅部對於湖中船隊的到來，十分警惕。第二日，他們的酋長並未出現，卻派出數百全副武裝的部族戰士，詢問王國船隊的來意。
老民兵奇瓦科帶著“山鳥”卡瓦多，會見了約梅部派來的戰士首領。他坦然回答。
“我們是遙遠南方，湖中部落的大酋長派來，尋找聖地與神山的使者！我們與你們的兄弟部族，約雷姆部，是極好的朋友！”
“尋找聖地與神山？海中聖地，與我們約梅部無關。但東北的神山，是神靈的賜予與祝福，是我們亞基人先祖的祖地！外族人，你們若是想去神山，需要獲得部落酋長與祭司的許可！至於約雷姆部，雖然與我們祖先相同，從神山中走出，卻沒有什麼親密的關係，更不是我們的兄弟！”
聞言，“山鳥”卡瓦多的臉上露出幾許憤慨。他漲紅了臉，張嘴想要反駁什麼，又硬生生的壓住，隻是站在原地生著悶氣。
聽到這，奇瓦科愣了愣。他望著對麵首領的表情，又回想起卡蘭酋長的話語，心中逐漸有了幾許明悟。
“約雷姆部與約梅部這兩部的關係，恐怕並不是那麼簡單！卡蘭酋長，不是個簡單的人啊”
“外族人！你們到了這裡，還要繼續向北嗎？”
“是的。我聽說，海鳥群集的聖地，在更北方。”
“海鳥的聖地？更北方？那就是斯裡人的土地了。”
約梅部的戰士首領戴著鹿頭，神情嚴肅。他警惕的打量著湖中部族的衣著，又注視了會奇瓦科頭頂的鷹羽冠。
“你們與更北方的斯裡人，是什麼關係？”
“呃？我們湖中部落，從荒原的神山而來，不認識，什麼斯裡人”
老民兵沉吟了會，平靜回答。與阿茲特克人相似，普雷佩查人的祖先，也是從西北而來的荒原部族，隻是抵達墨西哥高原更早而已。
“嗯？你們也是神山部族？！你說些先祖的傳說，讓我聽聽不錯，神山是所有荒原部族的源頭，是廣闊世界的中心。聽你們的語言，確實應該也是一支從神山中走出的部族，與卑劣的斯裡人不是一類！”
戰士首領仔細聽了一會，才認可的點點頭。遙遠南方的納瓦語各部，居然隔著三四千裡，與遙遠西北方的沿海各部，在語言上有著幾許相似。這其中蘊藏的久遠曆史，讓人深深思索，遙想良久，卻又無從考證。
“遙遠的湖中部族，先祖的火焰照耀著我們！我是約梅部的副首領，‘山鷹’維霍，既然你們也是神山諸部的一支”
“山鷹”維霍想了想，慎重的許諾道。
“神山十分遙遠，又不可讓外人前往。實際上，即使是我，也隻去過一次神山。那裡過於荒涼，什麼作物都無法種植，沒有部族居住，隻有茫茫的火石火石中蘊含著神力，我們亞基人被神山所喜愛，擁有著巨大的火石場。我可以允許你們，前往部落北方不遠處，先祖的火石場中參拜！”
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