山巒在東方起伏，延伸向西方的海間，化為逐漸平緩的丘陵。蜿蜒的亞基河從山中而來，帶著洶湧的水流，衝刷出大片肥沃的原野。而在原野與丘陵之間，有許多灰褐的小丘，密布在黃綠的大地上，沉默的講述著，來自遠古的生命曆程。
老民兵奇瓦科登上一個小丘，彎下腰，撿了一塊灰褐的石頭。他用力一握，灰石硬硬的膈手，既沒有變形，也沒有碎。
“咦？你們約梅部的火石，好像比約雷姆部要硬上許多？”
“哈哈！外族人，約雷姆部的火石，又怎能與我們約梅部相比？”
聞言，山鷹維霍放聲大笑，滿是自豪的宣告道。
“我們亞基人，才是神山下居住的子民！我們的火石，能燃燒很久很久，遠遠勝過各部！這其中的原因，便是我們亞基人的先祖，靈魂最為強大，始終庇佑著部族！”
“呃也對。”
奇瓦科撓了撓頭，總覺得這個邏輯有些不對，又說不出所以然來。他又不懂什麼煙煤與褐煤的區彆。更不知道，這裡的火石場是優質的煙煤產地，甚至有藏量驚人的無煙煤老民兵隻是連連點頭，順著山鷹維霍的話語，老臉笑成了一朵花。
“朋友，好，好哇！約梅部，強大，大部落！”
“哈哈，那是自然！我們約梅大部落，有足足三千戰士，是這一帶最為強大的部族！”
維霍滿意頷首，伸出手臂來比劃。他從眼前的原野，一直指向東方的小山。
“從這裡，到那裡，一個人奔跑一天的距離，都是我們的火石場！在更東方，還有一個更大的火石場。這兩處最好最大的火石場，都是我們約梅部的！”
“三千戰士？最強大？”
兩步之外，普阿普聽到這裡，眉頭揚起，嘴角帶上些莫名的笑容。他曾經掌握著欽聰燦武士營，手下有兩千精銳的王都武士，足以把所謂的約梅大部落擊潰！隻是現在灰土武士歎了口氣，眼神閃動間，又聽到後麵一句話，臉上浮現驚訝。
“什麼，要奔跑一天！這麼大的露天煤礦，竟然有兩處！”
隻見眾人眼前，灰褐色小丘到處散落，數十裡望不到頭。這裡儲存的煤礦，與王國的欽甘巴特礦區相比，不知要多上多少倍，恐怕能讓王國燒幾百年。而這裡出產的煤塊，也遠比王國的煤堅硬。
“堅硬的煤，就是好煤！硬度高，火力就旺，因為蘊含的神力多！足足兩處大煤礦，還有一處大型銅礦，幾處零散的小金礦這片西北沿海的土地，真是盛產礦石的富庶之地呀！”
普阿普垂下眼眸，掩蓋住眼中的喜色。
船隊在約梅大部落已經停留了兩日，雖然一直沒有被酋長接見，卻也去了當地的部落集市，與周圍的部族進行貿易。約梅部是個定居的大型部落，部落民們沿著亞基河邊的沃地耕作，也會在近海與河口處捕魚。
在食物充足的時候，部落中會分出人手，挖掘附近的礦藏，供部落日常使用，甚至與各部交易。他們出產最多的是火石，其次是銅石，最後是一些金石。
約梅部足夠強大，交通便捷，是各部的交易中心。在約梅部的集市上，除了梅奧人外，王國的武士還遇到了山中的奧帕塔人，與荒原邊緣的馬庫維人（acurawe）。
奧帕塔人居住在亞基河北方，最上遊的穀地。他們隻要乘著獨木舟，順著亞基河南下，就能很便捷的與約梅部交易。實際上，西北神山的位置，大約就在奧帕塔人與約梅部之間，並形成了一條廣闊的產煤帶。產煤帶東方，又有大量的銅礦山，含銅量高的驚人。各部煉銅的技術，就是從奧帕塔人手中學來。
從奧帕塔商人的口中，眾人還知曉了更北方，被統稱為阿帕奇（apache）的十幾支強大部族，以及西北方自稱為托霍諾-奧德姆（tohonoo?odha）的沙漠人。這兩大族群大多都是遊獵不定，追逐著獸群遷徙，極為善戰好鬥。
強大的阿帕奇諸部習慣廝殺，控製的土地麵積非常廣闊。他們與山中的奧帕塔聯盟直接接觸，不斷發生著小規模的戰鬥。奧帕塔人之所以鑄造原始的紅銅兵器，正是為了與阿帕奇人的幾支南方部族戰鬥。