“先祖在河流起源…部族聚集在河邊…我們順著河流傳承!…大大小小的河水…大大小小的人們…最終抵達了海邊!…”
在河邊的克拉索普村莊中,部族的老祖母河水,正在部族中心的火塘前唱著歌謠。這是一個很小的部落,稱為沼澤部,即使把火塘前圍聚的老老少少加起來,也不過一百多人。而在另一側的探索船隊,披甲的武士與水手們加起來,則幾乎是他們的兩倍。
探索長船的出現,給這個從上遊遷徙而來的小部落,帶來了極大的震驚與恐怖。尤其當一兩百披甲持弓的武士,“不懷好意”地登上岸邊,向泥沼部“包圍”而來時,眾多部落民們的臉上,全都浮現出驚恐。
部族的老祖母河水戰戰兢兢,站了出來。她親自點燃部落的篝火,迎接這支海上而來的部族軍隊。克拉索普人是沿河遷徙的母係氏族,一個部落就是一個大型的家族。而部族的老祖母,也就是部族的酋長。
作為部族的酋長,老祖母河水帶著泥沼部,從哥倫比亞河上遊的兩百多裡,遷徙到下遊的海口,才不過兩年多。
這幾十年來,在上遊的威拉梅特河穀地區,也就是後世的波特蘭一帶,“強大”的卡拉波亞人kapya正在逐漸興起,一步步擴張壯大。他們占據了能夠種植的溫暖河穀,沿著長河上下兼並了許多一兩百人的小部族,已經逐漸有了成為部落聯盟的趨勢。而所有哥倫比亞河下遊的部族,都感受到了這種新部族聯盟興起的壓力!
在哥倫比亞大河北岸的幾支族群部落,包括奇努克部族k、卡特來姆部族catt、瓦基亞庫姆部族wakak,都在走向聯合。他們也會成為後世河口部族聯盟ederacy的前身,與卡拉波亞聯盟對抗數百年。最後在19世紀中期,在揚基人西進的可怕浪潮下,兩支宿敵的聯盟聯合在了一起,甚至團結了沿河數百裡的各支部族,進行過壯烈的抵抗與犧牲…
眼下,河口聯盟剛剛在大河北岸出現雛形,而南岸的克拉索普部族ctp尚且未曾加入。老祖母河水注視著眼前裝備精良的精銳獵手們,看著他們巨大的從未見過的弓箭,臉上浮現出深深的畏懼。她知曉以部族的力量,根本無法抵抗,滅亡隻在一夜之間!
一支部族聯盟的興起,總會對周邊數百裡的各部,產生巨大的連鎖影響。這些年來,大河上下的各部都開始遷徙,衝突正在逐漸加劇。而在不斷的遷徙中,沼澤部沿著漫長的哥倫比亞河,也遇到了許多次敵對的部族襲擊。他們的人口,從兩三百人一直減少到一百出頭,這才艱難抵達了這處安寧而貧瘠的出海口。
然而,安定的日子不過隻持續了兩年,部族剛剛生下孩童,竟然就會有這麼多的精銳獵手,向他們發動襲擊!要知道,“強大”的卡拉波亞各部,上萬部族聯合在一起,恐怕也隻能選出兩百個披甲持弓的精銳獵手!
“這究竟是哪裡來的部族軍隊?是來自東邊強大的卡拉波亞人?還是北邊聯合的河口各部?又或者說,南方的提拉莫克人,也已經興起了嗎?…”
想到這,老祖母河水麵露苦澀。她仔細打量著麵前的王國武士們,盯著對方手中閃亮的鋒利武器,暗暗心驚。她抿著嘴,深深的低下頭,迎接著長船上走下的兩位首領,再次唱起歌謠。
“海邊是河水的港灣…大海是無邊無際的大河!…在先祖沒有來到的大河邊,我們遇到了河邊的人…河邊的強大部族啊!你們從哪條河流來?你們要流往哪裡?…你們是寬闊的大河,遇到我們這樣的溪流,那結局又是什麼?…”
探索隊長祖瓦羅看看博識者米基,米基也看看祖瓦羅。兩人的眼中,既有著驚訝,也滿是茫然。這支大河南岸的部族,看到船隊靠岸,反應竟然這麼激動!他們仿佛遇到了“親人”一樣,又是點起篝火,又是全部聚集,又是唱又是跳,也不知道是啥個意思。最關鍵的是,對方大聲唱的歌謠,用的是克瓦克尼語kwak''''''''wa,屬於少見的沃卡什語係wakaan,他們一個字也沒聽懂。
“天哪t''''''''?ána!天哪!天哪!…天噻tt!天噻!天噻!…呃?…這是啥?…”
博識者米基側耳傾聽,隻聽到不斷重複的兩個詞彙,腦海中全是問號。