又消滅了一具化身，在生命流逝的過程中，守門人與那躲在暗處的異端之間建立的聯係進一步加強著。
感覺上……更近了。
「從容和自信麼……我確實始終相信自己······」
阿加莎自言自語著，隨後深吸了幾口氣，用手杖撐著身體，慢慢向自己感知中的方向走去，而在她身後的一處水窪裡，一簇幽綠的火光正從水麵倒影中浮現出來，悄然映亮了這昏暗的巷子。
小巷中的水窪，附近建築物的窗戶，遠處路燈的金屬燈柱······所有光潔的鏡麵上，都倒映著火焰細小的影子。
寂靜大聖堂中燈燭明亮，手杖與鞋跟叩擊地麵的聲音打破了冥思聖堂中的寧靜，一個身著黑衣的高挑身影越過色澤暗沉的大門，來到了停放黑色「靈棺」的高台旁。
靈棺中傳來伊凡主教有些嘶啞蒼老的聲音：「阿加莎，你回來了——第二水路的情況怎麼樣？」
「第一批人才剛剛抵達西區入口，光是清理連接豎井和往下麵送設備都需要一天時間，」阿加莎搖了搖頭，有些無奈地說道，「你總得有些耐心，伊凡主教。」
「哦……」棺材裡的聲音沉默了一下，接著問道，「那西區入口的情況怎麼樣？」
阿加莎：「……」
片刻後，她歎了口氣：「廢棄了半個世紀的地下設施，情況還能怎樣呢？我調集了十二挺重機槍和三台蒸汽步行機，所有子彈都由聖油和火焰賜福，還有一百五十個全副武裝的寂靜修士，才驅散了那裡的黑暗，好消息是我們已經成功在豎井下麵的十字路口建立起第一個據點，並且重啟了幾條連接通道裡的電力和照明，接下來的探索可能會比預想中的順利一點——如果不遇上更多坍塌和毒氣泄漏的話。」
「沒有發現異端的身影？」
「暫時沒有，」阿加莎搖了搖頭，「但更深處的情況尚不明朗——第二水路規模太大了，各個坍塌區域又相互隔絕，我們現在隻是在其中一個區域的第一個通道裡站穩腳。不過倒是有一個情況比較令人在意……」
棺材裡傳來了布料摩擦的沙沙聲，隨後那黑沉沉的棺材蓋便被人從內推開，如同木乃伊一般的伊凡主教從裡麵坐了起來。
「令人在意的情況？」木乃伊」噪音低沉，「發生了什麼？」
「在一些古老管道末端，我們發現了被人修、改造的痕跡，還有些可疑的分支管道，它們延伸向黑暗深處，」阿加莎皺眉說道，「我們調閱了檔案館裡的原始藍圖，確認那些管道並不在當年的設計圖上。」
伊凡主教沉默了一會，反問道：「……你的看法呢？」
「看上去像是有誰在第二水路被廢棄之後仍然持續維護著那裡，並對它們進行了一定程度的改造，」阿加莎說出了自己的想法，「這種維護並不連續，所以很多區域在數年維持之後仍然被廢棄了，但在下水道更深處，可能存在仍然運作的東西。」
伊凡主教靜靜聽著，過了許久
，他才慢慢開口：「第二水路……那是個龐大的地下王國，足以容納無數的秘密，哪怕你把所有的守衛者部隊都填進去，也填不滿它所有的走廊和路口，所以不要太過關注那些無關緊要的改造痕跡一一專心搜索那些異端，其他的事情，交給市政廳的人頭疼就行了。」
阿加莎看了伊凡主教一眼，隨後若有所思地點了點頭。
伊凡主教則留意到了這位守門人神色中的疲憊：「你看上去沒休息好這種程度的探索行動應該不至於讓你累成這樣，狀態不好?你從剛才進來就好像心事重重。」
阿加莎張了張嘴，猶豫幾秒種後才開口：「是有一點……心神不寧。」（www.101novel.com）