雪莉又反應了一會，眼睛終於突然睜大：“臥槽？！”
鄧肯則沒有再解釋更多，他隻是輕輕點點頭，便轉身準備回到船尾駕駛台上——這裡已經非常靠近六海裡的臨界線，繼續前進必須格外謹慎才行，他打算讓失鄉號稍微向前移動一點，去確認前方的情況。
但就在他剛要邁步的瞬間，又有一陣輕微的“咚咚”聲突然從船舷外傳來，打斷了他的動作，也打斷了所有人的思路。
緊接著，更多的“咚咚”聲傳入了眾人的耳中。
有東西在撞擊船殼，起初是兩三個，緊接著是更多——非常多！
凡娜的臉色瞬間微微一變，她幾步便衝到甲板邊緣，探頭望向下方的海麵——
黑色的人形之物，仿佛汙泥捏製而成的“粗坯”，一眼望去至少有幾十上百個，正在一下一下地撞擊著失鄉號的船身外殼，它們在一片平靜的海麵上起起伏伏，仿佛被無形的波浪推動，咚，咚，咚咚……
但更令人不寒而栗的，是更遠處——
在失鄉號前方，在更遠一些的海麵，更多的模糊輪廓正緩緩從薄霧彌漫的海麵上漂過來！數不清的人形“粗坯”就像水中起伏的枯木般翻滾著，起伏著，它們沿著同一個方向漂來，又接二連三地撞在失鄉號的外殼上，發出沉悶的撞擊聲，又翻滾著改變了漂浮的軌跡，繼續漂向後方，漂向璀璨星辰號……
安息號前甲板，穿著死亡教會黑袍、留著暗金色卷發的女神官波列金妮眉頭緊皺，站在甲板邊緣看著下方的海麵，那些仿佛黑色枯木般從遠處漂流而至的人形粗坯映入她眼中，帶著令人不寒而栗的詭異。
一名下級神官站在她身側，臉上表情顯得頗為不安：“波列金妮主教，這些東西到底是什麼？”
“……是因幽邃聖主的力量而生的東西，應該是從那個所謂的‘聖地’漂來的，”波列金妮隨口說道——有一個聲音正在她的腦海中講話，告訴她有關這些“人形粗坯”的情報，那個聲音來自失鄉號，是那位以影子形態追隨在鄧肯船長身邊的“阿加莎女士”，“不要理會它們，這些東西是‘死’的，隻要不主動接觸，就不會對我們的鐵甲艦造成威脅。”
“是，主教。”
下級神官低頭退下，但他剛離開沒多久，便又匆匆忙忙地回到了波列金妮麵前。
“主教！船底，船底也有！”
“船底？！”
匆忙趕到下層區域的波列金妮聽到了那些幾乎回蕩在整個底艙的、咚咚咚的撞擊聲。
撞擊聲連續不斷，仿佛從四麵八方傳來，那是無數漂浮在海水中的堅硬物體撞在鋼鐵上的動靜，聲音在艙室中回蕩，沉悶而令人不安，波列金妮甚至產生了一種錯覺——
那就像是無數人手持大錘在有意識地敲打著船殼而產生的回響。
她腦海中甚至下意識地浮現出了畫麵，聯想到了此刻正有數不清的、沒有五官的人形“粗坯”漂浮在安息號的周圍的海水中，不隻是海麵，也包括水下，成百上千的黑泥人形攀附在這艘船的底殼上，一下一下地撞擊著，抓撓著，嘗試鑿穿那層厚厚的鋼鐵，鑿沉這闖入聖地的不速之客……
她迅速搖了搖頭，將這些可能引發不可預料後果的“聯想”強行壓製下去，轉頭看向跟自己一同下來的技術人員：“船殼會被撞壞嗎？”
“如果隻是目前這種程度的撞擊，不會對船殼造成任何損傷，”機械師立刻說道，“隻是撞擊而已，威力不會超過海中浮木……但說實話，這些聲音太令人不安了，而且自從‘那些東西’開始撞擊機械艙附近的船殼，蒸汽機關的運行中就出現了不協調的噪音……”
波列金妮眼神微微一變：“機器中邪了？”
“還沒有到中邪那麼嚴重，但機器確實感覺到了不安，我希望您能派教堂牧師下來，為蒸汽鍋爐和差分機做一次安撫彌撒。”
“好，我會通知教堂讓他們派人下來。”波列金妮立刻說道。
而就在她話音剛落的瞬間，一個嘶啞而模糊的聲音突然傳入了她的腦海——那聲音混雜在周圍持續不斷的敲擊中，混雜在艙底的回響裡，仿佛直接從船殼外的冰冷海水中析出，又滲進她的心底——
“你們……會變成它們……就像我們一樣……”
本章完（www.101novel.com）