作為大雍邊境最重要的防禦關卡與戰略要地，不算守軍，但是修築北關城牆的工人、生活在這裡的軍屬與百姓，就有不下三萬人之多，儼然已經衍生成一座繁華的小城。
其中又分南城與北城，北城多為軍官家屬，與關口官員府邸，南城則是尋常百姓與流放之人生活的區域，是以在這裡又有北貴南賤的說法。
衛茂林獨自上路前往北關的消息，早就從京中傳了過來。
不過誰也沒想到，他會到的這麼早，距離朝廷規定的期限，還有將近半個月的時間。
北關邊防使龔錫山龔大人，親自出來迎接了他。這位龔大人早先也是駐北軍中的武將，因傷才從前線退下，轉而擔任起負責邊防事務、管理土地、民戶的文職。
開口便自帶幾分軍人的豪爽，與衛茂林打過招呼，將人請進城務府後，便指著攤開的圖紙說道：“按說流放至此的犯官及其家眷，我們都會安排在南城的役所邊上，方便每日做工。不過衛大人受聖上特赦，免除苦役，倒也不必非住那片不可。”
“這圖上圈出來的地方，都是目前空出來，歸屬城務府的宅子。衛大人既然來得早，不妨自己選選，畢竟也是要住許久的地兒，選個心儀的豈不住著更舒坦些？”
還有這種好事？
衛茂林眼中的詫異太過明顯，龔錫山頗有些尷尬地訕笑了一下，伸出兩根手指撚了撚，“就是得耗些銀錢，畢竟這宅子也不是城務府白得來的……”
這才合理。
聽他這麼說，衛茂林反倒心頭鬆快了一些，直問道：“那不知這些宅子作價幾何？”
見衛茂林仿佛真對此有些興趣，龔錫山打起精神介紹：“南城的宅子相對價格低些，像靠近役所這些獨門獨院，有三四間房的宅子，每年給城務府五六兩銀子就行。”
“靠城門這片，相對大些的，也就在十兩銀子左右。”
“北城的則要貴一些，不過清淨不少，周圍府邸住的也都是好人家兒。您看空著的最大這座院子，三進三出，位置最好，每年給城務府二百兩銀子就行。”說這話的時候，龔錫山都沒敢看衛茂林的神色。
連他自己都覺得，此刻就像是窯子裡往外推薦姑娘的老鴇，可要不是城務府實在銀子缺緊，他又哪至於親自乾這牙人才乾的差事！
二百兩，足夠城務府裡的差役一季度嚼用了。
思及此，龔錫山推薦得更加賣力：“這院子隔壁人家衛大人也認得，剛好與你家頗有緣分，到時同在北關剛好也方便來往……”
衛茂林根本不準備定下這麼惹眼的宅子，不過聞言，還是好奇問了一嘴，“哪戶人家？”
“就是與你們一同北上的梁家。”龔錫山說：“梁大人路上遭了大難，太後娘娘求情，皇上也免了他的勞役之苦，讓他先養好傷再說。他家早早就把這宅子定下了，邊上這座倒是近來才剛空下的，剛好能讓您兩家做上鄰居，您說巧不巧？”
龔錫山倒是沒什麼彆的心思，隻想著這兩家都是京中過來的，又都背景深厚朝中有人求情，說不得來邊關待上幾年，過幾年就能調回京中。
剛好他們手頭不差銀錢，不如貢獻給城務府些，好解了他們城務府的燃眉之急。
不過他卻不知道，和誰當鄰居都行，和梁家當鄰居，卻是衛家人萬萬不願意的。
衛茂林本就不打算選那處院子的心思，聞言更加堅定起來，掃了一眼攤開的圖紙，指著遠離梁家，距離南城門不遠，一處相對大些的院子說道：“多謝龔大人好意。不過我們流放出京，雖有親人接濟，手頭卻也不算寬裕，就選這裡吧！”
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