端王自從接到慈禧皇太後的聖旨,讓他負責總理衙門的事宜,而且還允許他重新組建總理衙門的人員,他就一直忙著這件事情。
這天,他正在家裡召集手下開會,商量有關總理衙門人員組成的事宜。
不過,他們初步擬出了兩個候選人名單,一個是內閣大學士那桐,他非常有才能,而且很能乾。另一個是工部侍郎溥興,他也很有本事,善於溝通人際關係。
當然,選出總理衙門的組成人員,首先必須得選出總理衙門的大臣,讓誰做總理衙門的大臣,這又是讓端王載漪頭疼的一個問題。
選誰做總理衙門的大臣比較合適呢?大家暫時還拿不出一個方案來。就在他們一籌莫展的時候,軍機大臣啟秀進來了。
端王載漪忽然頭上靈光一閃,有了主意,他說“諸位,本王認為啟秀做總理大臣就是最合適不過的人選了,大家看本王的這個建議怎麼樣?”
其他人一聽,非常讚同端王載漪的這個建議,都拍手稱讚,說“好好好,端王的這個建議好,我們都同意。”
啟秀一聽端王載漪的話,趕緊推辭說“謝謝端王和各位同仁的信賴。臣對洋務不熟悉,實在才不配位,還是端王爺另選他人吧。”
端王載漪見啟秀推辭,就說“啟大人不必謙虛,這不是讓你做多麼重要的事情,多麼難的事情,也不是讓你去辦洋務,而隻是讓你掛個名而已。”
其他人附和說“啟大人,您就甭客氣了,乾吧,這可是端王爺瞧得起您,您可不能駁了端王爺的麵子。”
這些人的言下之意是說,啟秀,這是大家看得起你,才讓你做總理衙門大臣的,你可彆不識抬舉。
啟秀見此情形,知道再推辭下去也無用,便接受了端王的提議,說“好吧,我恭敬不如從命了,遵命就是了。”
眾人見啟秀接受了他們的舉薦,願意擔任總理衙門大臣,都很高興。
當然,端王載漪讓啟秀做總理大臣,自有他心裡的小九九。他讓啟秀做總理大臣,就是想牽製榮祿。
榮祿是軍機大臣兼暑總理大臣,如果讓啟秀做了總理衙門大臣,他正好又是軍機大臣兼暑總理大臣,那麼他和榮祿就一樣了,可以平起平坐,互相牽製。
現在總理衙門的人選已經確定了,他們開始接著討論下麵的問題。
眾人開始討論一些具體的細節問題,啟秀對這些具體的細節問題,提出了一些疑慮和建議,眾人紛紛表示認可。
最後,他們決定由啟秀擔任總理大臣,同時任命那桐和溥興為副手,共同管理總理衙門。
眾人都表示同意。
接著,啟秀拿出了端王載漪讓他寫的對洋人的宣戰書,呈給端王載漪說“端王爺,您看看,臣寫的這份宣戰書如何?”
端王接過啟秀呈上來的宣戰書,認認真真地看了一遍,說“啟大人,您寫的太好了。”
說著,端王載漪把啟秀寫的宣戰書遞給其他人看,其他人看完會後,也對啟秀寫的宣戰書連連表示稱讚,說“寫得好!”
端王載漪臉上洋溢著笑容,說“各位,不幾日,這份宣戰書就可以向外公布了。到時候,讓洋人看看,我們大清朝也不是好惹的,我們也可以向他們宣戰了。”
端王載漪之所以這樣說,是因為這些日子,義和團的運動搞得轟轟烈烈,他們燒教堂,殺洋人,端王載漪看在眼裡,喜在心上。
端王載漪清楚,這樣下去,戰爭就會很快打起來。所以,他早早找啟秀寫好了宣戰書,到時候戰爭一開始,他就把宣戰書呈給慈禧皇太後,慈禧皇太後看了宣戰書,一定會很高興的,一定會大加誇讚他的。
眾人看完啟秀寫的宣戰書後,端王載漪令人把這份宣戰書小心保存起來,等著開戰的那一天。
總理衙門更換大臣和人員後不久,就遇到了一件非常棘手的事情。
董福祥的甘軍殺死了一個日本人,日本使者前來總理衙門抗議這件事情,討要說法。
日本使者態度強硬,要求清政府嚴懲凶手,並給予賠償。啟秀等人陷入了困境。他們意識到這起事件可能會引發更大的國際爭端。
在緊急會議上,啟秀主張采取溫和的態度,試圖通過外交手段解決問題。然而,端王載漪卻強硬地堅持認為日本人是咎由自取,不應妥協。
雙方意見不一,爭執不下。就在這時,那桐提出了一個折中方案,建議先調查事件的真相,再做出決斷。眾人商議之後,決定派出那桐和溥興前去調查此事。
那桐和溥興奉命前去對此事展開調查。他們深入了解了事件的經過,收集證據並詢問了目擊證人。在一番努力下,他們漸漸還原了事實真相。
原來,董福祥的甘軍並非無故殺人,而是日本人率先挑釁董福祥的甘軍,甘軍士兵在自衛過程中不慎誤殺了日本人。
得到這個結果,那桐和溥興立刻返回總理衙門,將實情報告給啟秀等人。
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啟秀聽聞後,心中稍感寬慰。而端王載漪卻很高興,他認為日本人是咎由自取,罪有應得,死不可惜。
隨後,那桐和溥興將調查結果呈報給慈禧太後,由她定奪。
頓時,朝堂之上像炸開了鍋。主戰派和主和派各執一詞,爭論不休。
慈禧太後看著眼前的奏折,沉思片刻後說道“日本人狼子野心,覬覦我華夏已久。如今竟公然挑釁,實在可惡。但若此時與日本開戰,恐怕會引起西方列強的窺視。眾愛卿可有兩全之策?”
一時間,朝堂上鴉雀無聲。
就在大家束手無策之際,一位年輕的官員站了出來,他是張之洞。
他向慈禧皇太後提議道“老佛爺,依微臣之見,可先派使者與日本談判,表明我國的立場。同時,加強海防,以防日本偷襲。”
慈禧皇太後聽後點了點頭,覺得這個辦法可行。於是,她命張之洞全權負責與日本的談判事宜。張之洞領旨後,立即著手準備。
他深知此次談判事關重大,必須小心應對。
張之洞開始挑選合適的談判代表,他不僅要有出色的口才,還要對國際形勢有深刻的了解。經過層層選拔,最終選出了幾位優秀的官員。
談判桌上,雙方針鋒相對,互不相讓。中方代表據理力爭,堅決維護中國的利益。
然而,日本方麵態度強硬,提出了許多苛刻的條件。談判一度陷入僵局,但中方代表們毫不退縮,始終堅持自己的立場。
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