卞太炎苦笑道：“許老板是你我的朋友，不幫他說不過去。如果何書記鐵了心要辦他，我們也沒有辦法，隻能讓他自求多福，去找市裡省裡的關係。”
司馬峰搖了搖頭，說：“何書記是官場紅人，不會輕易聽得進彆人意見的。我想，這次說不準會惹出大風波。”
卞太炎嘿嘿笑道：“這事我們不好多說什麼。你回去給許老板打電話，告訴他情況，勸他先儘快解決上訪事件，不要節外生枝。至於停產整改，他再找人打招呼不遲。”
許加田接到司馬峰的電話，吃了一驚，本想不予理睬，經過司馬峰反複勸說後，還是決定退讓一步。他派人找到死者朱有貴及其家屬田桂花的雙方父母，軟硬兼施，答應給予一定補償後，最終讓田桂花不再上訪，同意將死者朱有貴火化安葬。
上訪事件處理好了之後，還有一個大麻煩擺在許加田的麵前。環保局到農藥廠檢查後，看到環境汙染嚴重，當天就開出了停產整改通知書。不談廢氣排放，就是汙水也不好處理。而且藥廠停產，每天將損失幾十萬。為此，許加田氣得暴跳如雷，殺人的心都有了，隻好找人幫忙說情。
停產整改通知書上午發出，下午何強就接到海西市常務副市長胡有為的電話，他說：“河東農藥廠是全市骨乾企業，納稅大戶，目前正在考慮上市，一旦上市成功，將填補海西民營企業上市公司空白，意義非常重大。瞿秋平書記也非常重視藥廠的生產。汙染問題是必須解決的大問題，但又不是一朝一夕就能解決，這是發展中的問題。我建議不要關停工廠，最好是讓工廠邊生產邊整改，不影響企業效益。”
何強婉拒道：“胡市長，不是我不接受您的建議，而是之前環保局就是這樣做過，事實上農藥廠根本不把環保局的通知當回事。前天曾經發生一起因為該廠原職工患病死亡，引發的大規模上訪，現在雖然被壓了下去，可如果再有人生病死亡，後果可能更嚴重。因此，我們覺得隻有停產整改，才能引起廠方重視，才能對人民群眾的生命財產負責。”
胡有為不滿道：“這樣一來，農藥廠上市計劃就將受阻，影響巨大呀，你就不擔心市委有意見？”
何強聽出了對方的警告之意，但是他不為所動，為了人民群眾的身體健康，鐵了心要解決農藥廠的汙染問題，哪怕河東市的gdp和財稅受到影響。為了給對方留個麵子，何強說：“我個人的意見是尊重環保局的決定。但是胡市長您的建議我也要聽。這樣好了，我們馬上召開常委會專題討論藥廠的事，一有結果，我請卞太炎市長向您彙報。”
胡有為不情願地說：“但願你們能從講政治的高度和全市的經濟大局出發，作出最終決定。我等著你們的消息。”
跟胡有為結束通話後，何強讓黃能通知在家的常委半個小時後開會，並通知環保局負責人和疾控中心負責人列席常委會。
常委會上，何強先請環保局負責人介紹檢查農藥廠的結果，說到了廠邊原本清澈見底、魚蝦肥美的大河，如今變成不可親近的臭水溝，水中魚蝦早已絕跡。藥廠所在地之所以取名古井鄉，不僅是因為鎮上有七十二口宋元時期留下的古井，而是這些古井在曆次特大乾旱中，救了當地村民的命。因為即便是乾旱造成河塘乾涸，古井中依然還有清水，保證了人們的正常飲用和部分莊稼的灌溉。如今，這些古井之水已經全部變成毒水，發出陣陣惡臭，豬羊飲用後都會中毒死亡，古井大多被百姓用泥土封死廢棄……
接著，何強又請疾控中心負責人介紹農藥汙染對人體健康的危害。對方介紹了一組數據，藥廠職工和周邊群眾患癌率和病死率是全市其他鄉鎮的幾十倍。雖然沒有證據說明惡性腫瘤跟藥廠汙染有直接關係，但是藥廠職工和周邊群眾患病率和死亡率奇高的現象，間接證明藥廠汙染脫不了乾係。可以預測，如果任由藥廠在當地汙染下去，群眾的健康狀況將會越來越惡化。
與會人員聽了都心情複雜，不敢吱聲。
何強心情沉痛地說：“過去我們一味地抓經濟建設，忽視了環境汙染的危害性，這是我們政府工作的嚴重失職，對此我們必須深刻檢討，向受害群眾道歉……這種事情再也不能繼續下去。如今，我們隻能做亡羊補牢的事，讓藥廠停工整改。我建議，藥廠排放一天不達標，就一天不準生產。我們是要gdp，但是不能要帶血的gdp。今天召開常委會，專題討論藥廠的汙染防治問題，結論同樣適合全市所有企業。環保部門最近要對全市所有生產企業逐個進行排查，一旦發現存在嚴重汙染問題，不管誰打招呼，一律停工整頓，環保驗收達標，方才允許生產。新建企業，如果環保驗收不合格，一律停發生產許可證……”
常委會最後通過了何強提議，形成決議。當卞太炎將會議精神彙報給胡有為時，胡有為氣得當場拍了桌子，並向瞿秋平書記告狀。
瞿秋平得知情況後，並沒有打電話跟何強了解情況，而是找到副書記羅潔英，委婉地表明河東常委會的決議令胡有為大為不滿，希望羅潔英跟何強了解一下這麼做的動機。羅潔英聽了瞿秋平說的話，知道對方對何強的做法有所不滿，便打電話給何強，讓何強做出解釋。
何強當即將這件事的前因後果向羅潔英作了詳細彙報。羅潔英聽了之後，說：“雖然你們的做法，我舉雙手讚成，當初我在河東時就想處理這個毒瘤，結果迫於勢力，我妥協了，現在想起來還挺慚愧的。但是，你們這樣的做法一定要把困難估計充足，不僅要防止既得利益者的反撲，也得頂住來自上級部門的壓力，可謂壓力山大……”