數日過去，雅登·清照開始察覺到薑洲正逐漸煥發生機，街頭巷尾的笑聲與歡呼日益繁盛。
然而他未曾料到，在州牧府不遠處的一座庭院內，七位虛空境修煉者正暗暗注視著他，眼中閃爍著野心的光芒。他們是關石遙，以及飛雲閣、赤日宗、魔霜樓三大宗門的虛空境強者。
遵照曲通天與湯懷鋼的告誡，七人抵達薑城後行事格外謹慎。他們不僅暗中窺探薑城，連薑洲其餘九城的情況也摸了個一清二楚。
此刻，關石遙的目光銳利如刀，貪婪地凝視著州牧府的方向。數日的暗中調查，讓他驚喜不已！
相較於其他州府的繁華，這裡雖略顯荒涼，卻並無緊張對峙的氣氛。在名為“薑洲聯盟”的勢力治理下，一切秩序井然。據他們調查，這個聯盟的領袖是由薑洲本土的真武宮宮主擔任，成員幾乎全是薑洲本地的宗派，而蕩平彌勒教的四洲並未染指薑洲的政局。
更關鍵的是，薑洲聯盟除了盟主雅登·清照與兩位副盟主，再無其他虛空境強者。薑洲的高層戰鬥力，一部分在白國之戰中捐軀，剩下的大多隨白國的撤退潛入了彌勒城。
原本留守的少數虛空境在四洲蕩滌彌勒教時，也因被視為教派餘孽而被一同清除。
關石遙低聲道：“今日便動手，隻要控製住雅登·清照和那兩位副盟主，這薑洲聯盟便隻能聽從我們的號令了！”
飛雲閣的虛空境修煉者榮良辰回應：“大人切勿衝動，湯大人臨行前有交代，任何重大行動必須得到他或曲大人的許可，否則不得輕舉妄動！”
其他幾位虛空境紛紛點頭，表示同樣接到了湯懷鋼的指示。
關石遙心頭怒火升騰，沉聲道：“看來你們六人不是來協助我，而是監視我的！”
榮良辰安撫道：“大人息怒，此刻局勢緊張，況且我們的援手尚在路上，即便得手也無法信賴任何人。在這段時間內，我們應該將情報稟告給湯大人和曲大人，等待他們的指令。”
七位虛空境皆由飛行抵達，曲通天派給關石遙的行政助手隻能跋山涉水，怎及虛空境的迅捷？...
管士堯緊握拳，內心憤懣，但無計可施，隻能低語：“那你便親往魔法都，向湯大人和我嶽父稟報這裡的異象，待你帶回指令時，隊伍想必已集結完畢，那時再行行動。”
榮良辰領命道：“謹遵吩咐！”
隨即，他悄然離城，駕馭魔力飛向魔法都，傳遞警訊。
“你說四大領地皆未派使者接手薑州之事？”
湯懷剛與曲通天收到榮良辰關於薑州的報告後，皆驚訝地失聲。
曲通天提出疑問：“難道他們進軍薑州，僅是出於對抗彌勒城，對薑州並無侵占之意？”
湯懷剛沉吟道：“我看並非如此！若他們真對薑州無欲無求，理應稟明王庭，請求派遣使者接管。然而，至今他們未曾提及此事，恐怕事情沒那麼簡單。”
曲通天揣測：“湯兄，難道他們對王庭忽視薑州之事心生不滿，故而有意不報？”
湯懷剛搖頭歎道：“我們之前都誤判了，誰料這劉大巴子到了秀州後，竟如此強悍，連彌勒教主都不敢正麵相對！他屢次出手，彌勒教卻束手無策！難道我們不該深思嗎？”
曲通天回應：“此事我也思量過，當初王上險些以他的人頭換取彌勒城的和平，如今看來，那決策多愚蠢。秀州能抵禦彌勒城，又豈會畏懼王庭？”
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