惺惺惜惺惺，英雄愛英雄。
狄仁傑時任參軍，身份低微，閻立本卻從其眼神中不見一絲畏懼之色，極為沉著冷靜，故為其膽量折服，並對近臣言道似其被我凝視良久，而毫無動容者，從所未見。
於是奏請天子，將狄仁傑擢為並州都督府法曹，此後成為一代名臣。
永徽三年，玄奘法師為安置從印度帶回經像，奏請在大慈恩寺西院建造大雁塔。高宗準三，並命閻立本繪大慈恩寺圖式及佛像，刻於雁塔底層四麵門楣。
顯慶元年，在兄長閻立德逝世之後，閻立本繼任為將作大匠，又遷升為工部尚書。
時有梁人張僧繇所傳《醉僧圖》惟妙惟肖，道士常以此嘲笑僧人。僧眾於是湊錢數十萬，請閻立本再畫《醉道士圖》，兩幅畫同時流傳於世。
至高宗總章元年，閻立本被擢升右相，薑恪以戰功擢任左相，因而時人便有“左相宣威沙漠，右相馳譽丹青”之說。
畫外音閻立本是中國繪畫史上領軍人物，善畫台閣、車馬、肖像，尤其以曆史人物畫見長。據史籍記載，其傳世作品極多，曾有《淩煙閣功臣二十四人圖》、《秦府十八學士圖》、《魏征進諫圖》、《北齊校書畫卷》、《異國鬥寶圖》、《職貢圖》、《明淩列像圖》、《西域圖》、《外國圖》、《永徽朝臣圖》等；保留至今者，猶有《曆代帝王圖卷》、《蕭翼賺蘭亭圖卷》、《步輦圖》等。形象逼真傳神，時人譽為丹青神化。
唐高宗總章二年，春二月辛酉，朝廷人事更迭，以張文瓘為東台侍郎，右肅機、檢校太子中護譙人李敬玄為西台侍郎，並同東西台三品。
張文瓘與李敬玄既入台閣，又以雍州長史盧承慶為司刑太常伯，繼為刑部尚書。
盧承慶至此被任為刑部尚書，所謂知足不辱，次年便即告老請求退休。高宗準之，加授金紫光祿大夫。至次年鹹亨元年，盧承慶病卒，贈幽州都督，諡號曰定。
總章二年三月，丙戌，以東台侍郎郝處俊同東、西台三品，拔為宰相。
五月，唐高宗納安東都戶薛仁貴之奏，敕徙高麗三萬八千二百戶於江、淮之南，及山南、京西諸州空曠之地，留其貧弱者，使守安東。
六月戊申朔，出現日食，其後天下氣候反常，災荒四起。先是冀州大雨，水深一丈，壞屋毀田無數。入秋之後劍南道大旱，十九州皆受災情。括州又降暴雨，海水到灌永嘉、安固二縣城，百姓廬舍被毀，死九千餘人，喪牛五百頭，損田四千一百五十頃。
是年四十餘州饑荒，關中尤其乏食。
唐高宗本欲巡幸涼州，因眾議不可，其後詳刑大夫來公敏又直言進諫，因此作罷，並升來公敏為黃門侍郎。又詔徙吐穀渾部落，就涼州南山而居
朝廷群議者恐被吐蕃侵暴，使不能自存，欲奏請先發兵擊退吐蕃。右相閻立本獨持異議，以為去歲饑歉，未可興師。於是議久不決，竟不果徙。
九月末，王義方病故，年五十五歲。當初因廷劾李義府獲罪，左遷萊州司戶參軍，隱居昌樂聚徒教授，其後十數年不曾為官，至此病死鄉野。
冬十一月，司空、太子太師、英貞武公李積寢疾，不複能上朝。
高宗聞悉，乃召其子弟在外任職者俱回長安，使歸府侍疾。此後凡是皇帝及太子所賜藥餌，李積則服之；若子弟為其迎醫請藥，皆不許進府。
家人怪而問之，李積答道我本山東田夫，因遭隋末大亂，隨翟讓起事於瓦崗，其後入唐。今值天子聖明，致位三公，年將八十，豈非命邪！修短有期，豈能複就醫工求活？
眾子侄既聞其如此說法，也就不再勉強。
忽一日晨起，李積謂其弟司衛少卿徐弼吾今日小愈，可共眾子弟置酒為樂。
於是子孫悉集，歡飲至午。酒闌之餘，李積又謂徐弼道吾自度必不能起，今日之會，是欲與汝曹作彆耳。汝曹勿須悲泣，皆都聽我約束。我見房玄齡、杜如晦平生勤苦，僅能頂立門戶而已；一旦遭不肖子弟亂法，便即蕩覆無餘。我有子孫滿堂如此，今悉付予賢弟管理約製。待我下葬畢，賢弟即可遷入我堂以居，撫養孤幼，謹察其行。子孫中有誌氣不倫，交遊非類者，皆先撾殺，然後告我以聞可也。
自是不複更言。十二月戊申，安然坐逝。
天子聞而悲泣，及下葬日，又幸未央宮，登樓望其輀車慟哭。於是命起塚墓以象陰山、鐵山、烏德鞬山之形，以旌表其平滅突厥及薛延陀之功。
李積為將一生，又身為鬼穀掌門，多謀善斷，自不必說。每與人議事，亦從善如流。戰勝則歸功於下，所得金帛，悉散於將士；故令部下人人思為效命，所向無不克捷。
每臨戰事之前選將任帥，必訾相其狀貌豐厚者遣之，其餘不用。
有人問其緣故，李積每常答道我曾向李淳風學習相術，頗有心得。凡薄命之人，不足與共成功名。
其姊嘗病，李積當時身為仆射，親為胞姊煮粥。因風吹回火，爇其須鬢。胞姊勸道府中仆妾幸多，弟何自苦如是！
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李積答道賢姊年老，弟亦老邁，去日無多。雖欲久為姊煮粥，其可得乎！
弟子薛仁貴在外領兵，常不在京城，每回長安，必於參王拜駕之後，首先來看恩師。
李積便以鬼穀門中之事殷殷托之，並對其說道近聞軍中諸將，皆以“戰神”呼我師徒二人。則戰神之稱，豈可視為榮耀乎？
薛仁貴問道身為武將者，戰神之稱非為榮耀，則何為榮耀？
李積答道止戈為武，汝其識之！我年十二三時，便為無賴之賊，逢人則殺。十四五歲時為難當之賊，心中有所不愜，則殺人。十七八歲是為佳賊，必臨戰陣方才殺人。二十歲為大將，用兵是為救人之死也。
薛仁貴聞罷，再拜受教。
李積既死，因長子徐震早亡，高宗便命徐震之子徐敬業襲其祖爵，亦為英國公。
字幕唐高宗總章二年，冬十一月。日本天皇派大臣河內鯨等人來朝，祝賀唐天子平定高麗，並貢獻方物。是為日本第七次遣唐使來至長安。
此番遣唐使之來，表明唐滅百濟、高麗之後，迫使日本承認唐朝對遼東半島管轄之權，因此改變對外政策。唐高宗李治大喜，厚待使歸。
次年春三月，因中原大旱，詔命大赦天下，命改年號為鹹亨元年，又改蓬萊宮為含元宮。
其後未幾，敕命突厥諸酋長子弟，皆都前往東宮事奉太子李弘。
西台舍人徐齊聃上疏力諫皇太子當引文學端良之士以置左右，豈可使戎狄醜類入侍軒闥！又齊獻公長孫晟乃陛下外祖，雖子孫有犯，豈應上延祖禰！今周忠孝公廟甚得修葺，而齊獻公廟毀廢，不審陛下何以垂示海內，以彰孝理之風！
高宗覽奏，雖見言辭不敬，亦皆從之。
畫外音徐齊聃字將道，湖州長城（今浙江長興）人，世居馮翊，乃是後宮徐充容之弟。極有文才，八歲能文，舉弘文館生員。曆任曹王府參軍、潞王府文學掾、崇文館學士、桃林令、沛王侍讀、西台舍人。徐齊聃擅長文誥，高宗深愛其文，令侍皇太子及諸王，教授文學。後因泄漏禁中機密，被貶蘄州司馬，流放欽州，卒於流放之地，年四十四歲。
鹹亨元年，吐蕃因並吞吐穀渾而至強盛，開始大力開疆拓土。
此時吐蕃以噶爾·讚聶多布為大相，並由其弟噶爾·欽陵統兵駐節吐穀渾，以加強對河源地區（今青海西寧）控製，尋機東進。
欽陵率軍二十萬北上，先取於闐、疏勒，再揮戈東進龜茲，而後攻占焉耆以西數鎮。
是年四月，又攻陷西域白州等十八個羈縻州；又攻陷龜茲撥換城（今新疆溫宿）。
當時大唐安西都護府統轄龜茲、於闐、焉耆、疏勒四鎮，治所便在龜茲，既遭淪陷，遂罷安西四鎮。唐朝在西域統治至此動搖，吐穀渾、鄯善、且末之地，皆為吐蕃所據。
四月九日，唐高宗詔命，以右衛大將軍薛仁貴為邏娑道行軍大總管，左衛員外大將軍阿史那道真、左衛將軍郭待封為副，率軍西討吐蕃，兼送吐穀渾還其故地。
當年八月，薛仁貴率唐軍進至大非川（今青海切吉曠原），準備先進烏海，然後直指吐蕃首都邏娑。
因以烏海險遠，軍行艱難，遂留郭待封率軍二萬，在後保護輜重，屯駐於大非嶺上；又再三叮囑，須築兩重寨柵，圍護輜重，待前軍襲取烏海，然後聽命前往彙合。
郭待封口中應諾，待薛仁貴前腳一走，便對部將笑道此人不過是火頭軍出身，稍建微功，便如此小看人！我乃將門子弟，世代用兵，豈有不如彼者耶！
由是不以其叮囑為意，悄悄拔營起寨，率領輜重部隊跟隨於後，要去搶奪功勞。
薛仁貴率領輕銳部隊，儘棄輜重倍道兼行，與吐蕃前軍遇於河口今青海瑪多。吐蕃軍猝不及防，一戰大敗，傷亡甚眾，部軍四散，損失牛羊萬餘頭。
薛仁貴乘勝進占烏海，以待後援。
吐蕃軍初敗河口，主力並未受損，由是迅速聚集二十萬大軍，來攻唐軍大非嶺陣地。未料在半途正好遇見郭待封出離堡壘營柵，於是隨即抓住戰機，舉大軍圍裹上來，以十敵一，對其二萬人進行剿殺。
郭待封自是不能抵敵，僅以身免，所帶輜重糧草儘失，皆都送給吐蕃。
薛仁貴聞說後麵陣地已失，又糧草輜重儘沒，孤軍難以存身敵後，於是被迫退保大非川。時至八月，欽陵揮四十萬吐蕃大軍而來，逼令唐軍決戰。
薛仁貴因失大非嶺，以至無險可據，更無糧草供應軍需，於是一戰大敗，喪師數萬。薛仁貴見己軍陷入窘境，遂先施疑軍之計，然後遣使與欽陵約和。
欽陵雖然仗恃兵多獲勝，但因不知唐軍後備虛實，且早聞薛仁貴“大唐戰神”之名，不敢過於緊迫，遂應其和，各引兵以還。
大非川之戰唐兵大敗，十萬大軍死傷略儘，薛仁貴、郭待封、阿史那道真僅率萬餘殘部東還。高宗聞報大怒，命將三員大將械送京師，皆都免死除名。
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後有朝臣評謂，唐軍之敗，將帥不和係其原因之一，但主因還是與吐蕃兩方力量懸殊過大。吐蕃兵力三倍於唐兵，且占地勢之利；唐軍孤軍深入，地形不熟，故有此敗。
高宗不甘心此敗，於當年九月再發大軍，以左相薑恪為涼州道行軍大總管，出擊吐蕃。然而薑恪不幸病卒於軍中，隻得班師。
薛仁貴兵敗罷官，心中抑鬱，杜門不出，在府中仔細分析此戰失敗原因，痛悔不已。
這一日午後，微服出於後門，單戟匹馬出於京城，攜帶酒肉來至昭陵，先祭師祖李靖，再祭恩師李積，酌酒灑奠，放聲大哭。
當時夕陽在山，紅雲似火，這一場哭，直是天愁地慘，日月無光。
正悲哭之間，忽聞耳邊一人說道賢契有何心誌不舒，竟如此感傷？
薛仁貴急止淚回顧，見身畔站立一個老道，仙風道骨，不是恩師李積，卻又是哪個？於是怔了半晌，翻身拜倒恩師這是起死為生，還是弟子已歸地府，與你老人家相見？
李積笑而不語，往林中便走。薛仁貴牽馬以入，猶如身在夢中，未知身處何境，怔怔忡忡。李積命其卸下行囊中酒肉，擺在樹下青石之上，兩人對麵坐下。
當時夕陽在山，照得山林儘染，一片通紅。二人便將酒食擺開，在林中對坐而飲。
李積說道賢契休驚。前者我非歸天亡故，而是籍我師母紅拂女驪山派仙術靈丹，以詐死瞞過天子及群臣部將，以脫此塵世，專心修道養生，不再問朝中之事也。
薛仁貴聞此，這才大悟。便問恩師既已脫離人世，又因何在此出現？
李積我在華山與終南山上修煉，本來行蹤無定。因再過五日，便是師母紅拂仙師九十歲華誕，我欲往驪山前往祝壽，路過於此。因見你哭得心傷，故此停駐腳步，為賢契寬解一二，你我師徒得以相見。雖係天上人間，不謂人鬼殊途也。
薛仁貴聽罷，麵含羞赧道師祖衛國公及恩師用兵一世，從未失機；徒兒不肖，至有大非川之敗，自覺無顏以對鬼穀曆代仙師，故失態悲哭耳。
李積笑道你恨天子心太偏，處置不公袒佞奸；我謂皇帝愛良將，隻是賢契看不穿！賢契並非含愧，實是懷怨。你卻不知，今上早明其中就裡，將賢契罷職為民，正為保護我鬼穀門派，以備其後更有大用也。