兩天後。
漁陽郡，泉州縣。
泉州縣位於漁陽郡南端，南抵大海，西與廣陽郡安次縣接壤。
俗話說，靠山吃山，靠海吃海！泉州之民，吃的就是大海。
自古以來，漁陽就有鹽鐵之繞，而這鹽，正是產於漁陽南端的泉州縣。（漢代的泉州，可不是後世的福建泉州，大致位置在現代的天津武清境內。）
泉州，是幽州出了名的產鹽重地，漢武帝時期，劉徹便在泉州設置鹽官，負責從泉州世世代代煮鹽的鹽民手中，將鹽統一收購起來，再販往各地。
時至今日，鹽鐵官營雖然取消了，但對生產鹽的鹽民來說，沒有絲毫的改變；他們日複一日煮出的鹽，依舊被統一收購，沒有一點自由。
而且收購的價格，比官營的價格更低。
於是乎，他們世代煮了一輩子鹽，也就僅僅能糊口。
此時，臨近大海的沿岸，無數鹽民頂著烈日，正汗流浹背地忙碌著，鹽灶裡是熊熊燃燒的柴火，熱浪撲麵，蒸汽騰騰。
不遠處，有一排類似官署的建築，石階漆門上，懸著“泉十二場”四個字。
泉十二場，是此地編號，代表此處是泉州第十二個煮鹽的地方。
而這類似官署的建築，就是從鹽民手中收購和囤積鹽的場所。
十二場內，一名衣著光鮮，長相富態的壯年男子，在一隊氣勢洶洶的家丁簇擁下，巡視場內一個個儲鹽倉庫。
為壯年男子引路的，是一名點頭哈腰的管事；隻見他脅肩諂笑
“小人尋思著，今年涿郡那邊在打仗，阻斷了鹽路，便把收鹽的價格降了一些。”
壯年男子微怔，滿意地點了點頭，今年督亢爆發大戰，阻斷了鹽路，導致各處鹽場積壓了不少鹽。
今日，王賀奉其兄王鬆的指派，逐一查看各處鹽場，同時傳達下調收購鹽價。
王賀沒想到，十二場這個管事竟如此上道，早早就降低了收購鹽價，問道“十二場收價幾何？”
“每石百二十錢！”管事一臉諂媚。
王賀詫異地看了看尖嘴猴腮的管事，這個價格居然跟他兄長定的價，相差無幾，說道
“就按此價收集！對了，今年糧價飛漲，我們幽州雖然好一點，但也漲了不少，告訴鹽民，糧價每石上調三百錢。”
沒一會兒，王賀在管事阿諛奉承的相送下，趕往下一個鹽場。
王賀一走，之前一副奴才嘴臉的管事，瞬間挺直了腰板。
剛才他對王賀說收鹽百二十錢一石，實則他在鹽民手中收的價格是百錢一石，從中他就可以每石鹽吃二十錢的利。
再想到王賀剛剛說糧也要漲價，他眼露貪婪之色，對幾名小廝倨傲道
“你們幾個，下去通告一聲，各地糧價飛漲，從今日起糧價每石上漲三百五十錢！”
煮鹽產地裡，汗流浹背的鹽民，一聽糧食每石漲三百五十錢，頓時怨聲載道。
原來王氏從他們手中收購鹽的價格是180錢一石，前不久一下子降至百錢每石，這讓一眾鹽民敢怒不敢言。
如今，在鹽價降了差不多一半的情況下，而糧食卻漲了近半，這讓脾氣暴躁的牛二，再也忍不了，當即對幾名挎刀小廝怒道
“前不久，你們說西邊在打仗，阻斷了商路導致鹽賣不出要降價，這老子認了；而今糧食漲價，鹽卻掉價百錢一石，這是哪門子道理？還一漲就是三百五十錢，這還讓老子活不活了？”
這個時代，鹽的產量不說與現代相比，就連和唐朝都比不上，一戶之家辛辛苦苦忙活一個月，頂天了就五石鹽，月收入不足千錢。
依以前的糧價，六百五十錢一石，一家子辛辛苦苦乾一個月還能買一石多粗糧，湊合著果子野菜，一家人也能勉強糊口。
而現在，鹽價降至百錢，糧價漲至千錢，他們拚了命乾一個月，也買不到一石糧，這讓他們如何活下去？
“你活不活，乾我等何事？”
腰挎短刀的小廝，一臉不屑“老子隻是告知爾等一聲，至於吃不吃糧，你們自己決定！”
“這鹽老子不煮了！”
牛二怒不可遏，一把推翻沸騰的鹽鍋，怒目而視。
“煮不煮，也隨你！”
小廝冷笑一聲“但你家中的鹽，必須交到場內！”
“不交又如何？”牛二雙拳緊握，目大如鬥。
前幾日，他一個廣陽的親戚來到他家中，說各地物價飛漲，廣陽那邊市場上的鹽價已從原來的八百錢一石，漲到千錢。
而他們，辛辛苦苦地煮鹽，價格不僅沒有上漲，反而下降了。