鹹福宮裡嬰兒的啼哭，急得三阿哥捂著耳朵嫌吵鬧，說他沒法兒專心念書，可去找額娘說，純妃卻呆呆的無動於衷，乳母說是小阿哥不會吃奶的緣故，不好養，可主子不聞不問，只是自己躺著發呆。
此時，長春宮的晚膳剛剛撤下，皇后吩咐千雅拿一些水果來，再到書桌邊問女兒：“怎麼今天胃口不好，你才吃了飯別急著寫字，陪額娘去外頭散散步可好？”
和敬放下筆點頭答應，額娘便牽她的手往外走，撲面而來的清冷叫她一哆嗦，皇后將女兒摟在懷中笑道：“你不好好吃飯，當然怕冷了。”
額孃的胸懷柔軟又溫暖，只是自己如今長大了，不能再像從前那樣整個人鑽進去被懷抱著，額娘也抱不動她了，時光慢慢流逝，她真的不再是小孩子，宮裡人說要給大阿哥選福晉，可能那之後下一個就是把她嫁出去。她終究要有一天離開這紫禁城、離開額娘，可是她走了，額娘該多寂寞？
“怎麼了，好好的？”皇后輕輕撫過女兒的臉頰，摸到溼乎乎的眼淚，心疼地問，“誰惹你不高興了，告訴額娘。”
“是皇阿瑪。”和敬說了。
“還有紅顏嗎？”面對女兒，皇后只有溫柔與慈愛，從千雅手中接過大氅，將女兒裹得嚴嚴實實，輕輕擦去她臉上的淚水，哄著她，“大姑娘了可不能動不動就掉眼淚，好孩子，額娘不委屈也不難過，往後咱們都要高高興興的，紅顏是好人，這宮裡的人你不是誰也看不上眼嗎？可你曾經那麼喜歡紅顏，不正是因為她好？往後紅顏會幫著額娘，為額娘分擔辛苦，還和從前一樣。”
公主抿著唇沒說話，這些年她不再那麼浮躁，當初撞見櫻桃去搬救兵時，她立刻就放人走，醒過神才發現自己竟然還那麼在乎紅顏，在乎那個她曾經最好的玩伴，這幾年即便見不著，也會惦記著她。可如今到了眼前，一想到她又分走了父親對母親的愛，和敬又陷入矛盾裡了。
皇后溫暖的手捧著女兒的臉頰，語重心長地說：“和敬你信不信額娘？”
公主重重地點頭，皇后道：“那就好好聽額娘說，紅顏沒有做任何對不起額娘，對不起你的事，是額孃的錯。”
“不是的。”女兒異常激動，到頭來怎麼變成母親的錯。
皇后卻很鎮定：“事實就是如此，具體發生了什麼事，等你將來出嫁後額娘再告訴你，可你不要再仇視紅顏，她沒有對不起任何人。你若不信額孃的話，額娘會很傷心，而你將來真正成為一個大人時，你也必定會後悔。不如把這一切都放下，我們要過得比誰都好。宮裡總是會有這樣那樣的妃嬪，咱們和紅顏好，不是勝過其他人十倍百倍？”
“可是……”
“額娘知道你心裡喜歡她，才會恨得那麼深。”皇后摟著女兒，像小時候那般輕輕拍哄著，“現在她是你的庶母，比從前更親一些，你若是對她笑一笑，紅顏怕是能把命都掏給你，你也是她曾經最疼愛的公主啊，是不是？”
“可是額娘怎麼辦，皇阿瑪不能再天天來陪您。”公主最愛也最心疼的，還是自己的孃親。
“額娘要做一些自己想做的事兒，做一個皇后該做的事兒，我是大清的皇后，是國母，要母儀天下。”皇后輕輕拍了閨女的腦袋，“你將是這天下最驕傲的女人，額娘就是你身上的光芒。”
那一晚，皇帝在延禧宮不出，原本照規矩常在這樣的身份，該是送去養心殿侍寢，但延禧宮裡並無主位也沒有其他妃嬪，皇帝要留下也沒人會阻攔，今日佳人歸來，皇帝日日夜夜期盼了那麼久，他若是不留下，旁人才會覺得奇怪。
而翌日一早，聖駕比往日更早地前往乾清門，並沒有那“君王從此不早朝”的笑話，而紅顏一清早就打扮齊整往長春宮來，她比任何人都來得早，連皇后都還沒起身，小半個時辰後各宮妃嬪陸續而來，她更是大方地帶著櫻桃上前行禮，眾人見她這樣客氣謙和，也都是笑臉相迎。
嘉妃是最後一個到的，來時正好幾人圍著紅顏說話，她沒看見，小靈子眼尖忙上前提醒主子，紅顏便立刻上前行禮，嘉妃從肩輿上下來，看著屈膝的紅顏，卻一言不發輕哼一聲，仰著臉就走開了。
正好千雅來請各位娘娘進門，嘉妃越過嫻妃走在前頭，嫻妃向來不計較的，而舒嬪要走時，本想等一等愉嬪，卻見她去攙扶紅顏，溫柔地不知說些什麼。舒嬪心裡也不自在，轉身就走了。
