長春宮中，一片肅靜，好不容易因過年才有的熱鬧，一夜之間蕩然無存。
昨晚皇帝披星戴月地趕來，本以為孩子只是單純的風寒發燒，誰知太醫攔著不讓進門，說是已經起了疹子，水痘還是天花，尚無定論，皇帝不曾染過這兩種病，絕不能輕易靠近。
皇后自然也被隔離，因皇后曾親密接觸小皇子，她與皇帝也不得相見，這弘曆就辦不到了，不顧太醫阻攔見到了妻子，可皇后十分淡定，沒有悲傷沒有慌張，靜靜地坐在那裡，望著兒子所在的屋子。可越是這般光景，越是讓弘曆痛心。
天花是惡疾，康熙爺幼年染天花，被順治帝送出宮治療，可幾乎被拋棄的孩子竟然堅強地活了過來更成為一代明君，這一夜忐忑不安中，弘曆一遍遍想著五臺山高僧的預言，必定是上天對永琮的考驗，他若能躲過這一劫，便能傳承宗室，享千秋萬代。然若不是天花，僅僅是出水痘，那更是永琮的福氣，水痘如今已不是那麼恐怖的毛病，不論如何也比天花強。
帝后二人幾乎沒說什麼話，看到皇后堅強淡定，弘曆自覺說什麼都多餘，只是寸步不離地陪在她身邊，今早連早朝都罷了。
若是平日，皇后一定會規勸皇帝以國事為重，可今天不是她想弘曆陪在身邊，而是除了一門之隔的兒子之外，她對任何人任何事都不在意，旁人眼中的淡定堅強，不過是她痛苦過了頭，早已脫身塵世。
此刻吳總管在門外張望，弘曆以為有大臣非要見他，惱怒地上前來，要求吳總管攔住所有人，眼下沒有什麼事比七阿哥更重要，可吳總管卻是道：“延禧宮也傳了太醫，小公主也出了疹子。”
弘曆心中一緊，可回身看到皇后如佛像一般定在那裡，便不動聲色，吩咐吳總管：“著太醫小心治療，紫禁城所有宮門戒嚴，不許宮人肆意走動，宮內不能亂。”
吳總管領命而去，皇帝轉身往皇后身邊走，她平日裡最細心，稍有什麼動靜都會看在眼裡，可剛才的事她完全沒察覺到，弘曆昨夜來時還覺得皇后是堅強鎮定，到此刻越發覺得，她好像和自己已經不在一個世界裡。
“安頤。”
弘曆喊了皇后的名字，可皇后根本沒什麼反應，卻是這時候，裡頭有太醫出來，隔開老遠就伏地，而皇后一下子就有了反應，恨不得衝上去。
“啟、啟稟皇上，七阿哥染的是天花，還請皇上和娘娘迅速離開此地，暫且隔離。”那太醫的聲音顫抖著，直把人的心都震碎了。
弘曆渾身血脈賁張，眼中有火，怒視著太醫可咽喉像是被什麼堵住了，竟張不開嘴，還是皇后的身子晃了一晃，壓抑劇痛，顫巍巍道：“全力救治他，救活七阿哥，我賜你世代富貴榮華……”
那太醫佈滿血絲的雙眼裡，顯然是不自信和恐慌，天花之疾無藥可醫，全看老天爺給不給命，他們做太醫的遇上這種事，但求平安無事，誰還敢想世代榮華富貴，七阿哥若是有個三長兩短，他們也算到頭了。
弘曆見皇后身子顫得厲害，忙上前攙扶，皇后腿一軟要跌下去，被丈夫緊緊託著身體，她痛苦地抓著弘曆的衣襟，貝齒在唇上咬出了血珠子，咽喉裡發出壓抑的聲音，她不敢哭她不能哭，兒子還沒死呢，她怎麼可以哭。
延禧宮中，紅顏緊張地守在床邊，何太醫正仔細地為小公主檢查，距離紅顏發現佛兒臂彎裡有一顆紅疹子已經過去一個多時辰，而這一個多時辰裡，疹子迅速擴散，何太醫趕來時，紅顏已經慌得不知所措。
“令嬪娘娘，公主是出水痘。”何太醫像是舒了口氣。
“是水痘？”紅顏竟有些高興，可立刻也意識到水痘同樣不能大意，更不安地問，“真的是水痘，不是、不是那個？”
她連“天花”二字都不敢說出口，而何太醫立刻向她解釋道：“水痘起得急，紅疹會迅速變成圓形水皰，中間凹陷周圍呈紅暈，娘娘您看。”
紅顏不太懂，但是她信何太醫。
何太醫又道：“兩三天後水皰乾涸結痂，只要不撓破了，就不會留下瘢痕。公主的身體沒有大礙，但是要人悉心照顧，且防止再次傳染，畢竟宮裡還有很多人沒有得過水痘。”
