真要讓嘉貴妃去找皇帝，她卻縮了起來，強撐著體面道：“皇上日理萬機，怎麼能為了這點事就去叨擾，你這會子急什麼？”如此一來，她便不再為難穎貴人，撂下一眾人坐了肩輿而去。
舒妃從旁搖曳而至，挽過紅顏與愉妃道：“我們也走吧，回頭人家哭哭啼啼的，太后還以為是我們欺負了她。”
穎貴人屢屢對愉妃不敬，可今日卻是愉妃為她解圍，但愉妃也沒有好性兒再來安撫她，她也只是不希望在接秀山房外把事情鬧大，皇后雖是冷漠心硬的人，可她到底是皇后，真動了氣，未必好對付。
三位娘娘並肩而去，怡嬪、婉嬪幾人也跟著走，宮裡有年資的妃嬪不屑與新人多言語，而新人們又排擠得寵的穎貴人，她淒涼地孤零零地跪坐在地上，就連自己的宮女也怕，怕像上回那樣，怕好心去攙扶反而被虐打。
倒是聽說外頭有動靜，出來看看發生了什麼的花榮見到這光景，上前來將穎貴人攙扶起，屈膝拍去她華麗裙衫上的塵土，溫和地說：“入秋了，地上涼，貴人可別仗著年輕就不愛惜身體。”
穎貴人抹掉眼淚，知道花榮是皇后身邊的人，她不敢輕視，哽咽著說了聲：“多謝花榮姑姑。”
花榮笑道：“奴婢可不敢當，貴人早些回去吧。”
穎貴人這才晃晃悠悠往回走，前頭姐妹們都是三五成群，唯獨她一個落單，連宮女太監都不敢親近，這樣的境遇，與她剛進宮那會兒的風光有著天差地別。而且不論外人怎麼看，皇帝去陪伴她時說的什麼做的什麼，穎貴人自己最清楚，她能有多大年紀，如今才知道，自己太幼稚。
花榮見所有人都離了，才回主子身邊去，一重重門將外頭的紛紛擾擾隔開，接秀山房宛若世外桃源，可以看到寬闊浩淼的福海，但外面再多的糾葛麻煩，也進不了宮門。皇后又一個人坐在水邊發呆，手裡握著一支木槿，但見花葉零落，星星點點隨波而去，像是能把她的相思帶去遠方。
“像是嘉貴妃又對穎貴人做規矩，已經散了，沒什麼事。”花榮稟告道，“還有便是老爺打發人來問，新開的坐胎藥娘娘這邊吃得可好。”
皇后不耐煩地看了她一眼，意思都在眼神裡，花榮唯有道：“奴婢明白了，照舊還是扔了。”
可她自己心裡清楚，她已經斷了皇后的避孕之藥，暗中換成了滋補坐胎之物，皇后並不通藥理，曾問過為何藥的味道不同，花榮以舊方子吃多了怕不管用為理由搪塞，皇后也信了。
因為是皇后，皇帝每月至少有固定的日子會來，而昔日嫻妃的恩寵本就不輕不重，皇帝心血來潮就會稀罕她這清冷的個性，每個月總有些日子要防備，這麼多年的藥就沒停過。對皇后來說，更是吃了藥，才她能放心把自己交給皇帝做那些事。
但她卻不知道自己已經被花榮“背叛”，花榮滿心希望皇后若能有兒女分散心思，可以把那一輩子註定沒結果的單相思給忘了。
此刻花榮勸道：“主子曾經也向往草原風光，怎麼如今卻不想去看看，皇上的意思是希望大家都去，您這樣子，其他人都不敢去，真怕皇上會不高興。”
皇后將手裡的木槿連著花枝一同丟入水中，目光定定地看著那花枝緩緩離去，半晌才應了一句：“他生氣與否，與我都不相干，他樂意帶著誰，我也不在乎。”
“主子……”
“我已經做得很好了，我覺得皇帝是很滿意的。”皇后並沒有失了心神，而是很冷靜地向花榮分析，“大行皇后在皇上心裡無可替代，現在對他來說，只要有個可靠的人坐這個位置就好，我就是那個可靠的人。不會給他添麻煩也不在乎爭什麼，他可以體面地把我領給大臣宗親看，也可以放心地把我丟在一旁，我相信他根本不會在乎我去不去行圍，你多心了。”
主子這一番話，花榮竟無言以對，皇后便又吩咐她：“太后必然要來煩我，你就說我不舒服要靜養，她愛怎麼樣我都懶得管。”
“太后若是突然為難令妃娘娘呢？”花榮問。
“那你就來告訴我。”皇后信守承諾，“她答應會把六宮料理好，她做到了。我答應會為她在太后面前周全，也就不能反悔。”
而如皇后所料，弘曆真不在乎她去不去，行圍本就是男人的事，帶著后妃不過是圖體面，至於熱鬧不熱鬧，皇帝只要紅顏肯跟他走就好。而皇帝還做了一件旁人看著很正常，卻把太后氣得半死的事，他竟然不問過母親就下旨，說太后夏日貪涼積寒，不宜去草原上吹風，所以此番不伺候太后前去行圍。
