漢曆346年，晚秋初冬。
晨霧還未散儘，霜花已在枯草尖上凝結成晶，城邊的老槐樹抖落最後幾片蜷曲的黃葉，枝椏直楞楞刺向灰白的天穹。農戶們把磨得發亮的鐮刀彆在腰間，踩著滿地碎玉般的薄霜往地裡去，身後拖著的板車在凍土上碾出兩道歪歪扭扭的轍痕。
家家戶戶的場院裡堆著稻麥垛，女人們裹著棗紅頭巾，麻利地篩著精糧。青白色的晨霧裡浮動著她們嗬出的白氣，麥須子沾在圍裙上，像給粗布衣裳繡了層金線。一些勤快的小媳婦支起竹匾晾蘿卜乾，橙紅的條子整整齊齊碼成同心圓，遠看倒似落在場院裡的晚霞。
淩源大集比往日更喧鬨三分。賣冬儲白菜的板車排成長龍，青幫子上還沾著夜裡的凍土。穿大棉襖的商販跺著腳吆喝，嗬氣在眉梢結成細小的冰珠。吆喝聲拖著長音的調子撞在青磚牆上，震得屋簷下垂掛的冰溜子簌簌地抖。鐵匠鋪子火星四濺，叮當聲裡摻著給牲口釘掌的嘶鳴，空氣裡彌漫著燒紅的鐵與草料混合的焦香。
暮色四合時，家家煙囪騰起筆直的青煙。女人們蹲在灶膛前添柴，火光把她們皴裂的手掌映得通紅。醃菜缸沿結著鹽霜，新漬的酸菜在黑暗裡咕嘟咕嘟吐著泡泡。不知誰家院裡傳來沉悶的咚咚聲——那是老人在棗木墩上捶打新彈的棉被，準備給歸巢的燕子絮個暖和的窩。
子歸學堂裡，父親和夏老大一定在大魚大肉，爐子上一定還有溫熱的黃酒。
生機勃勃，寧靜祥和！
位於淩源城的望南祠，今天顯得格外擁擠。
我站在祠前，呼出一口濁氣，輕輕灑下一碗老酒，滿祠薰香沁著酒香，這一刻，我的心與這座祠，仿佛融為了一體，與那些戰死亡魂融在了一起。
謝安離開後，那道來自定光劍的貫穿傷，縱使有紫氣東來傍身，卻依然讓我在床上老老實實地躺了八個多月。
東境一戰至今，我足不出戶，靜心養傷，為了穩住江鋒，我瞞天過海，除了父親和妙卿，其餘人我誰也不見。
在這座望南居，我足足療養了八個月之久，這八個月，那道磅礴劍氣在我的體內亂打亂撞，疼得我生不如死，就連夏瞻夏老這種強者，也拿它沒有任何辦法，我隻有依靠體內的龍珠，在逢七之日操縱其流轉全身，將定光劍遺留在靜脈中的劍氣慢慢吸收，稍緩痛苦。
可那劍氣仿佛具有靈性，每當我用龍珠去吸收它，它總會進行強烈抵抗，並在我的體內快速亂竄，而我在無奈之下，也隻能操控龍珠在體內與劍氣展開瘋狂追逐。
那場景，就好像，賽馬！
對於我來說，這每一分每一秒，都是煎熬。
而在今天，我終於吸納了定光劍留在我體內的所有劍氣，一口濁氣吐出，我，煥然重生了！
於是，我匆匆洗了個澡，便獨自一人來到了望南祠，這裡供奉的，都是這些年隨我東征西討戰死的兄弟。
我一個人站在望南祠內，東看看西看看，有一些人的名字我記得，有一些人的名字我不記得，唯一能記住所有人名字的，恐怕也隻有這座望南祠了。
心情複雜，喃喃自語，“嘉福山留了幾千兄弟沒回來，這次，又有幾千兄弟沒回來，我雖然知道，一支強悍的軍隊雖然必須要經曆血與火的洗禮，可幾千幾千又幾千，這樣的代價，也太大了！如果不是為了東境三郡的安寧，為了大漢帝國的榮耀，我才不舍得將士們無辜赴死。若我百年之後，下到無間地獄與他們重逢，看到一張張熟悉的臉，該如何向他們和他們的父母交待啊！”